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我的小心脏激动得不行，下班后，天还蒙蒙亮，囫囵吞了几口包子，便冒着初冬的寒风兴匆匆地向画室赶去。
在李老师办公室见到了他。李老师先问了一下我在家的情况，又问今后的打算，我说很想去个广告公司当学徒。李老师笑笑说，在本市小公司没前途，去大城市大公司没门路，而且当学徒就是廉价劳动力，不是长久之计。去影楼当摄影师也很难，专业要求高，而且没作品集，没人会要你。自己开画室更不可能，光启动资金和生源就解决不了，不然为什么那么多美院毕业生还在给别人打工。农村出来的孩子，改变命运的唯一途径就是考学。像你，家里条件一般，父母都是普通工人，下面还有个弟弟，靠那点死工资，什么时候能出头啊，恐怕连买房的首付都凑不齐。依你目前的造型基础和不错的艺术感觉，再复读一年参加校考，完全有可能。人生理想、个人价值都不说，单算算经济账，复读一年考上大学，工作起点高，比比当学徒那点微薄的工资，哪个划算？画室准备开一个复读冲刺班，我可以跟老板申请，让你免费回来复读。
我被李老师说得面红耳赤。回家给父母一说，他们居然同意了（省了一年的学费和住宿费不是）。就这样，我返校插入了下一届的校考冲刺班复读了，班主任还是李老师，仍然教色彩课。
复读了半年，市里组织各画室有潜力的学生，成立了一个“精英班”，设在了市里最大的那家画室。2003年冬天开班，我便去了那里，李老师也被临时聘请去教色彩。不过，班主任换成了老K。
老K是那家大画室的王牌老师，是个男老师。高瘦的个子，一头长发，四十来岁，听口音是北方人。说话总是带着一股冲劲，待人很严厉。管理班级盯得很死，从早到晚总能看到他在画室里转悠。那年冬天冷，个别同学赖床，他一脚踹开宿舍门，二话不说就把被子给掀了。他从来不用“同学”称呼，挂在嘴上的总是“你们这帮小子”，可班里有好几个是大学毕业回来重考的，有两人甚至已经工作了好几年。但他总是以一个魔鬼教官的样子虎视眈眈地盯着我们。他提倡苦练，鼓励疲劳战，班里有两个同学为了抢时间，几天不洗头、不换衣服、不回宿舍，困了就在画板上趴一会，被他当成典型来表扬。他强调优胜劣汰，本来都是各画室选出来的好苗子，他也要再分出三六九等，按每周的测试成绩排画架位置，一周一调。画得好的和家里条件好的，他重点关照，其他的就基本不管了。
老K教素描，教学水平也算不错。不过，与我原来画室的李老师相比，还有些差距，李老师是科班出身，所有问题都讲得深入浅出，不谦虚地说，跟老K几乎学不到什么新东西。不过，大画室的学生们很崇拜他，说老K和他在美院当教授的导师押题很准。但到了我们联考的时候，他哪里是押题，这里重要、那里也要练、那一面都不能放过，简直划重点都不是，就是把整本书都划了。对于我，要说特别的，那就是做范画的时候，总让我在旁边看，大概是因为我的理解比较快，能配合他的节奏吧。
转眼到了2003年的联考，成绩单下来，我距合格线差了整整10分！不服！这一次没用别人劝说，我自己又返回大画室插班复读去了。班主任还是老K，可是那些临时聘请的名师都走了。
一年无事。
我心意踌躇地上了2004年的联考考场。色彩不用说，一直是我的强项；素描和速写，在原来画室打的基础扎实，到了大画室又经过老K的魔鬼训练，也不怕了。可以说，以上三门的内容，细节、要点、步骤，在课本和画册上的什么页码位置，作了什么笔记符号等都能烂熟于心。只是设计基础，本来基础就弱，又遇到了一个只会照本宣科的老师，自己也不够重视，得分全靠运气，就不指望了。但算总分，比比前一年的排名，考过还是信心满满的。考试过程一切正常，自我感觉良好，只待通知下发。
