嵩岳慧安禅师是五祖弘忍门下的旁出法嗣。武则天曾诏至内廷供养，待以师礼，封为国师，据传活了128岁才了无牵挂地登仙而去，是历代禅师中的高寿者之一。
一天，武则天问年事已高的慧安“国师高寿”时，他竟然回答说:“不记得了。”武则天颇为惊讶地问:“怎么会不记得呢？”暗想:“连自己年龄都不记得，岂不是太糊涂了么？”
慧安应道:“此身有死有生，就像圆环在不停地转动，既不见开头，也不见结尾。这样又何必劳神去记住呢？况且，心如流水，中无间隙，人们所看到的忽起忽灭的水泡都只不过是一种幻相而已。人从有意识的那一天起，一直到此身的毁灭都是如此。既然这样还有什么年岁可记的呢？”听了他的回答，武则天“哦”了一声，似有所悟。
原来人的生命历程中，还包含了这样一个心如流水、中无间隔和无头无尾的哲理玄机。不过，这位以弥勒佛自诩的女皇帝是否真的有所悟就得打一个大大的问号了。因为凡是权欲太强、名利之心太过的人，往往对生命本身的价值和意义是没有意识的，却对外在的东西特别敏感、在意，从来不会、也不能倾听来自心灵深处的呼唤，虽似乎活得风风光光、热热闹闹，实质上活得糊里糊涂、浑浑噩噩，甚至活得战战兢兢、如履薄冰。
赵州从谂禅师，也是一个老寿星，活到120岁。曾有人问他:“和尚高寿？”他说:“一串念珠数不尽。”“念珠”俗名“佛珠”，通常以檀香木做成菩提子，中孔著眼用绳子穿成一串，谓之“灌香”。还有的以玛瑙、琥珀、水晶等穿成高级佛珠，每串粒数不等。有些寺庙中的观音像，手持念珠念观音经。念珠状若圆环，珠粒不等，掐念珠时珠粒循环滚动，中无间隔，无头无尾。赵州从谂和尚说他的生命年轮如同“一串念珠数不尽”，这样的回答同样蕴含了慧安国师所说的那番哲理玄机，可谓精妙绝伦，绝非附庸风雅、故弄玄虚。俗者自俗的庸常之辈是断不能理解和体会的，也是无福消受的。
禅师之所以为禅师，就在于他们认清、了悟俗务如浮云，万法如流水，万事万物都是因缘的聚合。既然心如流水，我们都短暂地、无奈地若孔子所慨叹的“逝者如斯夫”的流水般生活，那就让我们自自然然、坦坦荡荡、轻轻松松地顺流而下就是了，何必将身外之物记得那么清楚、看得那么重要呢？
水上漂浮着的花草总是自自然然、无牵无挂、无忧无虑地顺流而下，贪婪之心膨胀、虚荣之心发酵、好胜之心泛滥的俗人却不同，他们时时惦念人生之河中的“小鱼”、“水草”、“浪花”，总要额外背负点东西，争抢些名利，看似收获满满，收成多多，却使本性蒙蔽，身心俱疲，将自己的生活搞得既无意思，也无意义，活得不明白，也不明智。
