故事的男主人公觉得他的生活太过千篇一律，每天早上会在相同的地方遇见同样的人，甚至他们的行为和话语都是一样的。其实他是电视公司从小就培养的一个影视明星，从他小的时候，他的一切事情都会被直播做成一个叫楚门的世界的纪实性的纪录片，他被困的小岛就是一个巨大的摄影棚，岛上到处都藏着摄像头，岛上所以的人都是照着剧本陪他演戏的演员包括他的妻子和最好的朋友，他的24小时都会被直播。而他对此一无所知。但是他隐隐约约能感觉到他的生活有一点问题。
故事从他发现他去世的父亲开始有了一个突破口，早在年少时父亲就因为他而去世了，父亲怎么会突然出现呢？他的心里有了疑问，于是节目组只好编了一个谎言打消他的怀疑.。节目组编的谎言太有说服力了让他沉浸在父亲回来的喜悦中忘记了怀疑。
这个时候，有个年轻的姑娘也是电视的群演因为不忍心看楚门这样被骗一辈子于是告诉了他这一切。楚门也意外的发现他的妻子和她的婚纱照每张上面都有一个手指交叉的动作，这个动作意为撒谎求上帝的宽恕。他跟踪妻子上班，却发现本来是医生的妻子在假装做手术。
去见客户的时候，他无意中在电梯中看到了电影的场记。而且她的妻子总会念一写莫名其妙的广告。这让她想起了初恋女友的话，这一切都是假的。楚门开始想要逃离这个地方。但是作为导演不愿意就这样失去他的演员。因为楚门的表演给他带来了巨大的经济效益。许多人在白天看楚门的世界的直播已经成为了一种习惯。他千方百计的阻止楚门逃出小岛。开始楚门想要做飞机逃出去，但是最后去买飞机票的时候别人告诉他要等一个月才能买到。然后他又把目光放在了大巴上，刚刚坐上大巴车就出现了故障。这一切反常的事情更让他想要更快的逃出去了。他自己开车想要走出去，妻子坐在车上百般阻挠，不停的拖延时间。最后遇到了核泄漏，他想要逃出去就被穿着防化服的工作人员带走了。他明白了他的一举一动都被监控着，他寻找着靠自己出去的方式。最后他克服了怕海的恐惧，学会了自己驾船。制作人仍然没有放弃，在海上制作了大风浪，但是楚门的信心很坚定，最后他战胜了风浪，找到了逃出去的门。制作人还没有放弃，他继续对楚门说，你在这个小世界里面是这个小世界的明星，这个世界以你为中心。但是你出去到外面的世界后，你就要从零开始了。然而楚门并没有听他的话，毅然决然的走了出去。
电影是虚构的，却给我们留下了发人深思的问题，如果有一天我们发现自己存在的世界都是假的，那我们是否有孤注一掷去揭穿这个骗局的勇气？
