对于老一辈的人来说，一辈子在一个单位做同一类工作再平常不过，不仅如此，诸如烟草公司、石油公司和铁路系统，甚至几代人都是做的同一工作。然而，时代发展到今天，提倡多元生活的价值观逐渐兴起，不满足一种身份，只干一项工作的青年人逐渐增多，于是“斜杠青年”呼之欲出。
所谓斜杠青年，来源于英文单词slash,概念出自纽约时报专栏作家阿尔伯的作品《双重职业》。她认为，现在的年轻人越来越不满足于单一职业，而倾向于选择能够拥有多重职业，多种身份的生活方式。代表人物之一就是大冰，其身份为作家/主持人/民谣歌手/老背包客/不敬业的酒吧掌柜/油画科班/手鼓艺人/业余皮匠/业余银匠/业余诗人/资深西藏拉漂/资深丽江混混/黄金左脸/禅宗临济弟子。在大冰看来平行世界，多元生活是一种境界，他追求的是既可以朝九晚五，又可以浪迹天涯，于是十余种身份使他成了一个地地道道的“斜杠青年”，在不同身份转换的同时，他树立了自己的品牌，实现了自我价值。
任何身份的产生都是社会发展的必然结果，其背后隐藏着诸多鲜为人知的原因，斜杠青年也不例外。从外部环境看，随着同质化的竞争日趋激烈，如何在红海竞争中脱颖而出，成为出奇制胜的选择之一。加之，随着社会经济的不断发展，交通网络更加健全，互联互通更加完备，特别是以信息技术为代表的互联网产业的不断壮大，打破了传统时空的束缚，为多元身份的塑造提供的土壤。从内部环境看，国民素质不断提升，教育资源不断优化，特别是对于享受了优质教育资源的一部分人，他们在获得基本物质满足的同时，更加追求自我价值的充分实现，这就需要不同职业或者身份作为其载体来予以满足。
什么样的人才会成为斜杠青年，斜杠青年又具有什么样的特征呢？先来看几个例子。特斯拉CEO埃隆·马斯克，既是工程师、慈善家，又创立了特斯拉、支付巨头Paypal、太空探索公司Spacex及研发家用光伏发电产品的SolarCity等4家不同类型的企业。赵薇，著名演员，老板，入股阿里巴巴影业股份，成为阿里影业第二大股东。作为斜杠青年，首先要做优本职本业，只有在主业上有所成就，才能能保证有足够的时间、金钱和精力，去拓宽视野、学习知识、练习技能。其次要优化整合各类资源，社会的本质就是交换，充分聚焦整合各类资源，把原有的各种资源积累运用到新领域新身份的创建中。再次要由中心向外外辐散延展，埃隆·马斯克的多种身份都是是基于其工程师的原始身份，而赵薇也是从演员出来，开创了与其相关的多元角色。
正如不是每个人都能做五道杠少年一样，斜杠青年也并非人人适合。如果一个连主业都没有做好的人，一天到晚就想着开辟新的天地，打造新的身份，反而显得朝三慕四，朝秦暮楚。对于一种潮流，我们不一定人人紧随，只有探究其本质，取其精华，才能避免人云亦云。那么对于斜杠青年这一新鲜事物，我们应该有这几点启发：一是学会多角度看待问题。苹果是红，日本人是坏的，这样的评判标准显得简单且单元，任何事物和人都有不同的面，思维的角度不同，得出的结论也会不一样，毕竟还有一种苹果叫青苹果，有一个日本人叫福原爱。二是丰富自己的生活。三点一线的生活可能还停留在学生时代，机械化的做好本职工作没有错，只是缺乏思考与创新，缺少延展与发展，似乎总觉得缺少点什么。生活内涵取决于你对待它的态度和采取的行动，一层不变或者丰富多彩，完全取决于你。三专情但又不呆板。没有人会拒绝一个有趣的人，也没有人会反对专情，如何在做到对本质工作专情的同时，开辟与之相关的其他领域，是多么有趣的挑战。这种挑战并不一定是换一个工作，也许只是学会做菜，学会开车，学会吉他，敢于尝试和挑战，如果能把这种挑战与工作结合起来，与兴趣爱好结合起来，并且还能产生价值，那也不为一个好的方式。
