故事发生在太行山深处王莽岭脚下的沟里村。县在村里分配军事配额引起了轰动。民兵连长肖庄如愿以偿地成为了一名工程兵。菊香的母亲采用了软硬结合的策略，将晓庄的女友菊香嫁给了该市的一名个体经营者。几年后，菊香带着儿子回到了村里，何晓庄在军队服役五年后回到了沟里村。他理解菊香的处境。何晓庄带领大家开山修路，王芒岭凿穿工程在5年内推进了100米。小庄盘算着还要再过80年才能做到这一点，老支书听了大吃一惊。小庄在竞选村长和老支书时产生了误会。晓庄带领大家筹集资金购买电钻，一个新的项目开始了。老支书又认识了小庄，但为了安全牺牲了自己。除夕夜，小庄独自守着工地，菊香给他带了饺子。两人和解了。结婚时，村民们认为菊香名声不好，没有人来祝贺她。菊香流下了悲伤的泪水。晓庄动员村民上山修路，并对堂兄大宝进行了人身攻击。大宝的母亲表扬了小庄正确的战斗和教育她的儿子大宝。大宝在爆炸中受了重伤，牺牲了自己。小庄人格的力量感动了沟里的人，他们纷纷上山修路。路是开着的，全村第一次看到一辆车进了山。小庄来到老支书和大宝的坟前，默默地安慰着天上的神灵。