首次知道卡西尼-惠更斯号（Cassini - Huygens）土星探测器的时候，她已经发射好几年了，但还未飞抵土星。我对土星的面貌的了解只是停留在望远镜和掠过的探测器发回的照片的层面上，那时只能用52k猫看土星特别少的图片，就被这称为太阳系皇冠（ The Crown Jewel of the Solar System）的美丽行星所深深吸引了。
再次关注卡西尼号的时候，已经是在她抵达土星轨道后，这次她终于为我们揭示了土星以及她的卫星们的神秘面纱。
土星，体积是地球的764倍，重量是地球的95倍，是太阳系内第二大的气态巨行星。她和太阳的平均距离超过了14亿 公里，轨道上运行的平均速度是9.69 公里/秒，所以土星上的一年（即土星绕太阳公转一周）相当于10,759个地球日（或是28.5地球年）。
卡西尼号于1997年发射，2004年顺利进入土星轨道。在2004年12月25日，惠更斯号与卡西尼号分离，并在2005年1月14日降落在Titan（土卫六）。她利用卡西尼号中继，成功的将资料传送回地球。这是有史以来第一次在外太阳系的天体上着陆。
在经过近20年的服役后，卡西尼号于2017年4月22日开始执行她的最后一个任务“Grand Finale”。在绕行土星22圈得到加速后，她在美国东部时间2017年9月15日（7:00 a.m. EDT, UTC-5），也就是北京时间的昨晚7点，坠入土星大气层，在这之前，卡西尼号尽可能的将天线调整至地球方向，希望在下坠过程中能够提供更多的关于土星大气的研究数据。
在与地球失联后的不久（7:55 a.m. EDT），卡西尼号就会像一颗流星，在这个被称为太阳系皇冠的土星的天空发出她这环绕13年来最闪亮的光芒。
正如地球总指挥在End Mission所说，“This has been an incredible mission, an incredible spacecraft, and you're all an incredible team”。Thank you, Cassini. Goodbye, Cassini.
图片版权：本文除最后一张地面星空照“地面视角的土星”，其余图片版权属于http://www.nasa.org/
参考链接
链接1: https://saturn.jpl.nasa.gov/the-journey/grand-finale-feature/
