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哥哥姐姐弟弟妹妹们，大家好，我是王同学。
01 | 大航海时代的英国
英国的崛起要追溯到更早的时间，在大航海的时代，主角不是英国，是葡萄牙和西班牙，这两个国家，一个就喜欢在全世界到处种甘蔗，另一个在全世界到处挖银矿。种甘蔗是因为糖在欧洲中世纪是很贵重的东西，能吃到甜的，证明你家很富有，是贵族。而后者到处挖银矿，则是为了与中国进行贸易。这两个国家在大航海初期非常强，甚至还一度把地球直接平分了。
英国当时还是偏远落后的岛国，无力与伊比利亚双雄进行竞争，但是昂撒人总是能想出超出常人下线的招数，他们组建官方授权的海盗军团，抢到东西之后，军团和英国政府按比例分掉。大名鼎鼎的海盗头子德雷克后来还被授予爵位，来表彰他特殊的贡献，甚至南美洲和南极洲逐之间的海峡还被命名为德雷克海峡。当年各大海盗军团的首都就设立在加勒比海地区的牙买加，没错，就是诞生飞人鲍威尔和博尔特的那个地方。
就像很多人的第一桶金来的都不干净一样，大英帝国也一样。。那一段时间大洋上飘着的海盗船大量都是被英国政府资助的海盗军。在南美的峡谷地带，在北大西洋的航线上，到处都有西班牙的运银船被英国的海盗打劫，英国在这一期间积累了大量的白银财富。到了后期才在北美逐渐开拓殖民地，英国来的时候，大量的地方都被班牙占领了，包括现在的美国西部，凡地名带“圣”的，基本原来都是西班牙的地方。
02 | 科学革命与工业革命
17世纪初，在荷兰有多项资本主义的重大发明，如公司制度，股票交易所等，这些资本主义的发明统统都被周围的国家学了过去，但是他们虽然没有荷兰发展的那么好，但是这种资本主义的工具确实帮助各国大大地发展了国力。
英国在光荣革命之后，资产阶级控制了下议院，成立了更好的政府。之后，进行了大量的金融创新与荷兰展开了竞争。由于资本主义的制度外加环北大西洋贸易圈，商业组织逐渐需要去提高效率，减少犯错，比如，人们需要占星，需要研究天文，需要星历表进行更精准的预测，以便帮助自己的船队更好地航行，于是，诞生了许多对科学技术的需求。比如，丹麦大天文学家第谷，就是这方面的权威，第谷去世以后，他的助手开普勒根据他的观测资料出版了《鲁道夫天文表》，成为当时最精确的天文表。
在巨大的需求下，人们对这方面的需求越来越多，逐渐促成了科学革命，科学革命开始的标志是哥白尼提出日心说，那一时期著名的代表包括哥白尼，伽利略和牛顿。这一时期，对人们思想最大的改变是从宗教中寻找真理转变为逻辑推理中探寻真理。当时的英国也对这方面的研究给予了巨大的资助，代表事件就是成立英国皇家学会。
大量受过良好教育的人口，重视发明和创造的文化，同时，资本可以支持新的想法（以上几点都深受启蒙运动的影响），这让英国的竞争力快速提升，科学革命由量变到质变，最终引发了工业革命。英国非常幸运，第一次工业革命的能源是煤炭，且需要进行钢铁冶炼，而英格兰刚好多铁矿和煤矿，不需要进口，本土直接可以完成。
在新一轮的科学革命和工业革命中，荷兰落后了，到了1750年的时候，英国已经明显超过荷兰成为经济和金融的第一名，到了1780年英荷战争当中，英国击败荷兰，荷兰彻底衰落了，但是英国想要成为真正的第一，还面临着一个和他几乎同时崛起的对手，欧陆强国——法国。
03 | 击败法国，击败拿破仑
17世纪到18世纪，欧洲发生了启蒙运动，那是一个追求理性的年代，人们用理性和科学方法指导人的行为，人们追求政治和个体上的自由。代表人物有《论法的精神》的作者孟德斯鸠，有大哲学家伏尔泰，卢梭，以及狄德罗，康德。大家发现了吗？这当中大部分都是法国人。这是因为，法国是启蒙运动的中心，人们进行了又一次的反封建思想解放。
18世纪的法国依然是一个君主专制（波旁王朝）加天主教会之下的国家，随着资产阶级以及启蒙运动的发展，外加一些导火索（旱灾），终于在1789年爆发了法国大革命，巴黎人民攻占巴士底狱。再之后，应该就是大家熟悉的历史了，1799年，拿破仑通过雾月政变拿到了最高权利，成为法兰西第一帝国的皇帝，欧洲大陆正式进入了拿破仑战争时期，在这个时期，拿破仑的军团横扫了整个欧洲，一直到1814年结束。
英国虽然打败了荷兰，但是似乎又有一个更强的对手出现了。今天的我们当然知道，后来英国成为了第二次权力与财富的中心，可是问题是法国为什么输给了英国呢？后人的总结主要如下:
第一，外交手段。拿破仑时期法国的外交政策多少给人看不懂的感觉，总是让人觉得做拿破仑的敌人非常危险，不做拿破仑的敌人也不做拿破仑的朋友非常危险，最后甚至大家觉得做拿破仑的朋友也非常危险。远征俄国可能是拿破仑军事的巅峰，之后就一直是下坡路了，最终英国联合欧洲各个国家一起在滑铁卢打败拿破仑。外交原则不够清晰，而且在军事上做的有点太过，导致了拿破仑的失败。
第二，经济手段。毫无疑问，那个时期经济第一强国是英国，英国正在进行了第一次工业革命，大量的廉价工业品被批量生产出来，而拿破仑对付英国的方法就是大陆封锁政策，有点类似于明朝的片板不得入海，他的目的是想拖垮英国的经济，从而实现法国的欧洲霸权。但最终事与愿违，长期下来导致自己的盟友对拿破仑的怨言越来越重，反而加速了法兰西第一帝国的解体，
第三，GDP。英国在英荷战争期间为了统计自己到底有多少战争潜力，第一次进行了GDP的统计（这是全世界第一次），也就是自己国家到底有多少的财力物力，打仗的时候，做到心里有数，而同时期其他国家都没有做到这一点。
第四，政府债务。1694年，英格兰银行成立，这促使英国政府债务标准化，增强了政府债务的流动性，提高政府的接待能力。英格兰建立了一个强大的集中的财政管理体系。英国获得了大量的财政收入，比竞争对手多的多。与之相比，法国没有现代金融体系，所以很难通过政府债务来融资，只能向下层人民增加税收，更容易导致下层的不满。
综合以上，由于法国在旧制度下，不能进行高效的决策和执行，同时缺少发达的金融系统，融资成本偏高，再加上拿破仑军事上做的有点过头，结果被英国和俄国牵头的联军打败，法国最终输给了英国。
04 | 日不落之梦
一段时期的战争之后，紧接着就会有一段时期的和平，这会是新的强国崛起的大好时机。三十年战争之后的威斯特伐利亚合约奠定了新的世界格局，给了荷兰崛起的时机，而拿破仑战争结束之后，1814-1815年，英国，奥地利，普鲁士和俄国结成的四方联盟组建了新的世界秩序，这场会议被称为维也纳会议。它奠定的世界秩序维持了100年左右，直到一战前解体。
英国人很聪明，在维也纳会议之后，很快安抚失败的法国，调转矛头，联合奥地利等国 一起针对当时的欧洲宪兵——俄国，想尽一切办法打压俄国，成为欧洲大陆的新霸主。英国的战略就是绝不允许欧洲大陆上有一个强国出现，自己作为一个离岸平衡手，一定要让他们形成大陆均衡，相互争斗，无法在靠近英国的陆上对英国形成威胁，英国集中全力投入在贸易和殖民上面，这一政策后来被称为光荣孤立，这为日不落帝国百年独霸时代的到来奠定了基础。
拿破仑战争是在1814年结束的，之后英国向全球进行贸易扩张和殖民，直到1840年和清帝国爆发了鸦片战争，中国正式成为了半封建半殖民地国家。那之后不久，约1850年，英国进入了维多利亚时代，这是英国历史上最光荣，最伟大的一段时期。在1870年左右，英国到达自己的巅峰状态，那个时期，英国创造了全世界20%的GDP，控制了全球出口量的40%，全球陆地面积的1/5和全球人口的1/4，英镑成为当之无愧的储备货币。
未完。
自知，重基础，专心致志
王同学
2023.2.28
