劳拉一家人本来居住在森林里的小木屋，越来越多的马车经过，越来越多的枪声响起，爸爸决定搬离这里，到印第安人居住的地方去，去一个动物们不会害怕的地方。

他们赶在冬天河面的冰融化之前驾着马车往美洲西部走。一个男人，一个女人，三个女儿，两匹马，一只小狗和他们所有的家当，一起穿过无数的小溪、山坡和草地，来到了一个大草原。

在离溪边不远的地方，他们安营扎寨。那里有无数的小兔子、成群的鹿、各种小鸟，溪水里还有无数的鱼。爸爸砍伐木头建起了一个漂亮结实的小木屋，一件一件地添加了床、木地板、壁炉和烟囱、摇椅，他还打了一口井，妈妈不用去溪边打水了。爸爸用猎得的动物皮毛去镇上换取白糖、玉米面、久违的猪肉、做衣服的花布，甚至植物种子和犁。他们第二年春天开垦荒地种上种子，就可以过上国王一样的生活了。

草原很宽阔，一开始几乎没什么其他人，他们一家人在爸爸和狗狗杰克的保护下创造生活。后来来了印第安人和一些来开垦的白人。传说中的印第安人野蛮凶残，女人总是害怕，孩子对他们感到好奇，但是爸爸坚信不是所有印第安人都坏，只要杰克不咬印第安人，应该可以相安无事。

他们的生活并不是风平浪静的。

迁移的路途中，他们一度失去了杰克——它被湍急的溪水冲到不知到什么地方去了，聪明而忠诚的杰克历尽千辛万苦在消失两天后找到了这一家人，给他们带来了巨大的惊喜。

他们的木屋在门还没有做好的时候被狼群包围了一整夜。

爸爸和邻居爱德华先生打井时，爱德华先生疏忽了，下井前没有放蜡烛下去试探而中毒了，勇敢机敏的爸爸下去救了他。

有一天草原着火了，动物们疯狂地跑向溪边。爸爸发现了火，机制地采取措施救了小木屋。他用犁犁出一条沟，在沟的外侧点火，妈妈用水扑灭可能进到里侧的火。后来草原烧来的火与这股火汇到一起，火绕过了小木屋。

有时印第安人会在爸爸不在家的时候走进他们的木屋，拿走他们的玉米面。女人和孩子们都不敢出声。

爸爸要去最近的镇上换东西时，骑马要走两天才到镇上。他会把枪留在家里。第一次去镇上回来的路上遇到了一个大狼群，一共40多匹狼。他的马疯狂地驮着他跑回家了。孩子们和女人总是在他去镇上时热切地盼望他回来，没有他的时候他们早早地就躲在木屋里。

圣诞节就快到了，河水却涨起来了。孩子盼着圣诞礼物，担心圣诞老人过不了河。爱德华先生却头顶着礼物淌过了河，为孩子们带来了欢乐。

夏天草原上蚊子多起来，他们一家得了热病，全部倒下了，幸亏一个黑人医生路过，救了他们。一个陌生的白人夫人照顾着他们，和周围其他生病的人。那时人们并不知道登革热，还以为是吃了西瓜的缘故。爸爸知道并不是西瓜的问题，病好了之后，就去溪边摘了西瓜来吃。妈妈不允许孩子们吃。爸爸几乎一个人把西瓜吃完了。

连续几个晚上，印第安人战士聚集在一起，唱着令人恐怖的战歌。爸爸说他们在准备猎牛群。终于有一天晚上激烈的冲突过后归于平静。后来爸爸知道了，原来有几个印第安人部落感受到越来越多的白人占领了他们的地盘，商量杀死草原上的所有白人。一个勇敢的印第安人部落首领制止了他们，甚至与他们对抗起来。真是惊险重重啊！

虽然如此，爸爸却保持着浪漫的本色。

他有着丰富的生活经验，会建造房子、打猎、打水井、赶马车过河、种地、建马厩、养牛，还会拉小提琴！在草原的夜晚，吃过晚餐，在月色如水凉风习习的草地上，他会拉小提琴曲，唱起浪漫的歌曲。他去小镇上，会为孩子带来发卡或为妈妈带来漂亮的花布或妈妈心心念念的小东西做礼物。摇椅刚做出来那天，爸爸搞了一个小小的仪式，请妈妈换上漂亮衣服第一个坐上。孩子和女人幸福感爆棚。他花了一整天时间带两个女儿走很远的路去找印第安人遗弃的营地，在她们翻找漂亮的珠子时不催促他们。

可惜政府调整了政策，要让所有白人迁出这块印第安人的领地。爸爸在种地时听到这个消息，他很生气，但是他马上决定了当天搬离这里。他不想被别人赶出去。他是有强烈自尊心的浪漫而乐观的人。当妈妈难过地说:“一整年的心血白费了”。爸爸说:“一年算什么，一辈子长着呢！” 他在路上笑着说:“那些野兔吃到我们种的萝卜应该会非常开心吧！”

他们离开了草原上的小木屋。他们离开时没有锁上门栓，爸爸说可能会有人路过。他们又一次坐上了迁徙的篷车，因为有爸爸，劳拉感到安稳，并对未来的生活充满期待。草原上的小木屋永远留在她的心中。