【原文】但改过者，第一、要发耻心。思古之圣贤，与我同为丈夫，彼何以百世可师，我何以一身瓦裂。耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧，将日沦于禽兽而不自知矣！世之可羞可耻者，莫大乎此。孟子曰：“耻之于人大矣！以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。”此改过之要机也。

【直解】但是改正过失的方法，第一、要发起“羞愧心”。试想，古代的圣贤跟我们一样都是个男子汉，他们为什么能够千古流芳，成为大众学习的榜样。而我为什么一事无成，甚至到了声名败坏的地步呢？这都是由于过分沉溺于逸乐，受到世俗的欲望所染污，并且偷偷地做些不合乎义理的事，还以为别人不晓得，而表现出傲慢的样子，毫无羞愧之心。就这样日益沉沦下去，逐渐变成禽兽之流，但自己却不能发觉。世界上各种可羞可耻的事情，都没有比这个更大的了。

孟子说：“耻这一个字，对于一个人来说，关系实在是太重大了！因为若能知耻，就可以成就圣贤之道。如果不知羞耻，那就只是像个禽兽罢了。”这些话都是改正过失的重要诀窍呀！