1933年，有家德国人在北京开设的哈同照相馆，在摄影杂志上刊登广告，征召一名会讲英、法、德语的女摄影师。同时懂这三门语言的赫达·莫里森，感觉时机来了。
她出生于德国最勤劳的施瓦布地区，这个地区的人以吃苦耐劳著称，并且照相馆老板觉得女摄影师是比男摄影师便宜（原来德国也有重男轻女思想），便招募了年仅24岁的赫达·莫里森。
一登上驶往中国的邮轮，赫达·莫里森就把家人给自己防身用的手枪丢入海中，她不认为在中国会有什么危险。她只带着一部Rolleiflex双镜中幅反光相机，和少量行李来到中国，并在中国度过了13年。
她在北京城过着无拘无束的生活，用镜头不断捕捉各色人物和风景，时间一天天流逝，她喜欢上了这片陌生土地上的人们和文化。
只愿支付低薪给赫达·莫里森的照相馆东家，在五年合约期满后，担心手艺高超的她另起炉灶与他竞争，便设法逼她回德国。但赫达·莫里森却喜欢这种并不富裕却过得甘之如饴的生活，执意要留在中国，最终她靠售卖照片为生。
1940年赫达·莫里森嫁给了在中国出生的英国籍人阿拉斯泰·莫里逊，直到1946年因躲避战火，莫里森夫妇离开中国。
从1933年进入中国到1946年离开中国共13年里，赫达·莫里森拍摄了有关中国的专题照片超过两万张。经过整理，她将在中国拍摄的一万多张底片、29本影集6000多幅照片，捐赠给了哈佛大学的哈佛—燕京图书馆。
赫达·莫里森的镜头，只记录真实瞬间，从不造作。由于图书馆并未全部公布她的照片，只有极少量地被一些杂志刊登，所以，我们挑选几张出来，欣赏下她的摄影手法，以及民国时期是怎样的风土人情。
除了北京和当时的热河以外，赫达·莫里森的足迹还到过山西、陕西、山东香港等地，访问过华山，泰山，曲阜等名胜。在这位女摄影师的照片里，无论是威海卫的渔民、华山上的道士、潭柘寺的和尚还是北平街头的小贩，看上去是那么不慌不忙、气定神闲，仿佛都是热爱生活的人。
从她的照片可以看出许多生活细节，结合三四十年代的实际情况可以判断，赫达·莫里森也是个热爱生活向往和平的人。13年来，她按主题排列，如“手工艺”、“故宫”、“颐和园”、“寺庙”、《十三陵》和《失落的部落》，建立了一个“旧”中国图像集。
赫达·莫里森离开中国后，1947年移居砂拉越州，1967年定居澳大利亚的堪培拉，直到1991年去世。70年代末赫达·莫里森重游北京城，感慨万千，她的摄影作品，几乎是建造了一个1933-1946年的中国民间、社会、经济与政治投影的资料库，给我们留下了一个逝去的中国、尤其是一个逝去的北京的图像记录。
她记录了历史，中国历史也记住了她。
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