生肖是中国古代对于人的性格区分的一种比较直观的方法，类似西方的12星座。而生肖恰好也是12个，而且这个12个与地支的12个时辰都能一一对应。
于是人与人交往的过程中，最初对对方有初步了解的方法就是询问对方的生肖：这样既能最大限度的尊重对方的隐私，又对对方的性格脾气有一些了解。
但是，生肖只是你出生的那一年对应的生肖，同一年出生的人那么多，不可能都是同一种生肖对应的性格。所以用年份生肖区分渐渐会出现偏差。
在八字命理中，我们知道决定我们一生的是有四个时辰：年，月，日，时。其中：年—— 代表小时候；月——代表青年；日——代表成年；时——代表晚年。所以真正成年之后的性格，应该看的是“日生肖”，而非年生肖，四个时辰代表的其他信息如下所示：
所以日生肖，代表的才是成熟之后的真实的自己的性格，也就是我们的隐藏生肖。
比如有的人，是出生在甲辰年——按年份属龙；但是他出生的那天是己巳日——隐藏生肖是蛇。所以这个人成年之后的性格，会和蛇更像一点，而且他的本来的性格也更像蛇。
