胃蛙有一种奇特生育方式。它虽是生活在澳大利亚的一种小青蛙,但不像其他蛙类那样把卵产在水里,先孵化出蝌蚪,再由蝌蚪变态为青蛙。胃蛙是在胃里孵卵、变态,从嘴里生出小青蛙。
这种蛙类有一个特别的胃,一到繁殖季节,蛙胃完全由消化食物的功能转化为一种临时的“子宫”。生殖时,雌蛙产卵于水中,当卵受精后,再把受精卵全部吞进胃里。不久,蛙卵便在胃内孵化成蝌蚪,并变态成为幼蛙。
约经过八个星期,雌蛙张开大嘴,把幼蛙从胃口吐出。这些新生幼蛙跳出母蛙嘴后,一般都在母体周围活动,待稍大些后才自由行动。
据研究发现,雌胃蛙“怀孕”后,胃逐渐变得很大,甚至把雌蛙的肺完全压扁而无法呼吸,最后只得由皮肤来代替呼吸器官。
