淳朴的大明百姓一般在二更之后便不怎么出门活动。每当打更人第二次出现在金陵的街头，大家伙儿就开始各自结束手头正在忙乎的事，准备回家安眠了。

    “三十四，三十五，三十六…”王猛收摊之前照例将自己的瓜清点一遍，“今天进了这是一百个，卖了…我看看这是六千二百文，那就是六十二瓜，还应该剩下三十八个才对…奶奶的！到底还是让那几个小子偷走了两个。”

      王猛一边心里郁闷，一边拉着瓜车慢慢往家走，心想摊上以后还是得多雇一个人才行，快到初一，孝敬金吾卫大人们的钱又该准备出来了，不然哪能每次看见偷瓜的人家就上来帮忙…唉，金陵居，属实不易！

      正这么胡思乱想着，突然打天上降下来道白光，落到地面上竟化作了三个人，王猛定睛细看，打头的这位妙龄女孩穿着的有些像去年点香阁游行时蔡公子身边的那位丫鬟。她旁边是两位男子:一位一脸懵逼左右徘徊，手上拿着一个奇怪的黑盒子。另一位眼眉低垂，嘴角轻笑，像是看见了很有趣的东西。他们穿的都是王猛从来没见过的古怪衣服，听说南海那边有奇人异士，去年还被皇上召见来金陵演出，这二位怕不就是了？

      王猛看为首的那女孩朝自己走了过来，心里有些慌，他一边咽口水一边打量着她，那胸真长…不对…那腿真大…也不对…算了…

      那女孩看了一眼王猛身后的瓜车，转头对手上拿着奇怪黑盒子的男子说道:“金陵城应该只有一个上了规模的瓜商才对，我有印象的，叫…小尾巴，查一下！”

      那男子扶了一下鼻子上架着的两片玻璃，拿起黑盒子用手摁了几下，那黑盒子居然发出光来，照亮了男子的脸，王猛看着这一切惊得说不出话来，心想这难道就是南海那边的戏法吗？

      小尾巴低头查了半天，也没有说一句话，剩下三个人就这么面面相觑，终于，另外一个男子耸了耸肩说道:“别查了，这种小人物查起来很慢的，小步如果我没记错的话，这是王猛，金陵生人，前二十年以卖瓜为生，每天都会被人偷走好几个瓜，后来…”

      “后来遇到了王婆，好心给她一百个瓜之后，事迹被朝廷得知，被封吃瓜侠，从此生意越来越红火，最终成为金陵城最大水果批发商。”小尾巴终于抬起头来，擦擦额头上的汗珠说道。

        “原来如此啊…”那女子点点头，对王猛一笑，“王猛大哥，幸会啊，我叫夏小步，我后面这两个乡下来的你就叫他们龙龙和小尾巴。穿的有些奇怪，毕竟乡下人嘛。我们三人没有恶意，只是来金陵随便转转玩玩，您能不能给我们介绍一下？”

        是我当我瞎吗，看不到你们是从天上掉下来的。王猛心里一边犯嘀咕，嘴上却不敢怠慢:“三位少侠，不知来金陵所图为何？

        若是志在习武强身，可以拜入华山武当云梦少林这些大门派，最近有一门派以暗杀见长，唤作暗香，也是在江湖上打下了赫赫声名。

        若是寄意于风花雪月，不妨到点香阁中去坐坐。

        身上盘缠若是不够，可以去做做行当，或是身为义士行侠仗义，或是成为暗影中人杀人于无形，若是无意纷争，可以去万寿园与诸位名厨切磋厨艺，若是运气好，去千钧楼小赌两把，这一日花销也尽可赚出来哩。

      要是不怕舟车劳顿，可以当个行商之人，只是这一路上江湖凶险，形形色色的人隐匿在旁，想要截下商车，少侠不得不防啊！

        若是武功高强，那便跟着朝廷英大人一起去捉拿江南贼王，所得奖励也是颇丰，不过我王猛最佩服的，还是那些相约闯荡麻衣圣教和雪山的大侠，据说每次去都能带回好多好东西呐！”

        夏小步看王猛丝毫没停下来的意思，轻轻一笑把话接过去道:“王大哥，我们的志向，可通通不在你说的那些。

        王猛迷糊了，“那你们是……？”

        小尾巴笑道:“敢问，我们若是志在翻天覆地，扭转乾坤，又该何去何从？”

        做了小半辈子生意的王猛听出了这话中的凶险意味，扑通一下跪倒在地，汗水瞬间就浸透了衣服，颤颤巍巍说道:“少侠们当心，这话可乱说不得！”

        半晌过去，也没听到任何动静，王猛小心翼翼的抬起头，却发现三人早已消失的无影无踪。

        王猛揉揉眼睛，强行压下心中的百般疑问，心想此地不宜久留，还是先赶紧回家才是。便又拉着瓜车慢慢往回走。

        王猛被吓的心神不宁，自然心里除了回家的路再注意不到其他任何事，而此时若是第二人在场，定能听见风中有人小声哼着几句断断续续的歌谣:

          号令明兮，赏罚信。

          ……

          赴水火兮，敢迟留！

          ……

          上报天子兮，下救黔首。

          ……

          杀尽佞人兮，觅个封侯。

          ……(第一章完)