裘弟的两个兄弟不幸夭折，身为独生子的他一直渴望拥有一只属于自己的宠物，奈何母亲经常以粮食短缺为由拒绝。
经历过多次丧子之痛的母亲，将自己囚禁在痛苦的内心世界不愿走出来，在孩子和丈夫面前她总是表现的冷漠而严厉。
只有到了夜深人静时，才敢释放自己压抑的情绪，凝视着已故孩子的墓碑，泪如雨下。
好在父亲贝尼是个宽容开朗的男人，总是尽其所能满足裘弟的愿望，父子俩的关系也十分要好。
再一次意外中，父亲被毒蛇咬伤，无奈之下射杀了一只母鹿，取了鹿胆解毒。事后，裘弟找到了母鹿留下来的小鹿，他恳求父亲同意自己带小鹿回家。
这一次贝尼没有再反对，如果没有母鹿的鹿胆，那么贝尼可能见不到黎明的曙光，而放任尚不具备生存能力的小鹿饿死，无疑是忘恩负义。
有了父亲的支持，母亲也只好同意。裘弟原路返回在草丛边找到了小鹿，他为小鹿取名小旗。自此小旗成为了裘弟形影不离的好朋友，给了孤单中的裘弟莫大的精神安慰。
但好景不长，小旗长大后几次三番挣脱束缚，吃掉了贝尼一家为冬季储备的粮食，威胁着全家人的生存，无论裘弟如何提升围栏的高度，仍然无法阻止小旗偷吃玉米苗。
父亲自从中了蛇毒，身体已经大不如前负担不起繁重的农活，无奈之下只好命令母亲射杀小旗。
母亲的枪法并不好，这一枪没有要了小旗的命，却令裘弟悲痛不已，面对小旗的“离开”以及父亲的“背叛”让心灰意冷的裘弟，选择了离家出走。
在这场短暂的旅途中，裘弟明白了生存的艰难。饥饿中对于食物的渴求，以及孤独时对父母亲的思念，最终令裘弟回心转意。
归来的裘弟找到了受伤的小旗，举枪结束了小旗的痛苦，也杀死了心中的男孩，为那个充满美好情感的童年画下了句号，肩负起一家人生活的重担。
鹿苑长春是美国作家罗琳丝，于1938年所著的长篇小说。 作者通过小主人公裘弟和他的小鹿的故事，生动形象地描绘了美国南北战争时期，生活在佛罗里达州垦荒区一个普通家庭的离合悲欢。
书中不只有惊心动魄的冒险故事和令人扼腕叹息的人性元素，还有主人公一家咸鱼白菜也好好味的温馨日常。
当你被生活击倒时，该怎么做？只有杀死你心中的男孩，挑起重担继续前行。
总的来说这是一本关于童年、关于勇气、关于梦想、关于亲情的经典文学作品。
假如你厌倦了职场生活中的勾心斗角，或是被繁重的课业负担压的透不过气，不妨翻开鹿苑长春，跟着小主人公裘弟，开启一段没有后遗症的旅程吧。
