第二十章 平天下与天下平
“平，造字本义：号音稳定悠长，没有起伏变化，表示警情安定。”——《象形字典》
在“第八章 静”中，我们论述了:万物都是由阴阳（二）化生、组成，相互冲撞的阴阳只有达到平衡（和，当然《道德经》里的和，不仅仅是平衡的意思）的状态，才能维持物的形态的稳定。比如，不同的温度条件下，水可以变成冰、变成水、变成汽；人只有在合适的温度条件下才能生存，温度过高、过低都不行。
人的生存，依赖于环境及自身生命中的各种因素，平衡在人可以承受的限界内，也依赖于这种平衡的长久稳定。平衡是物的形态能够稳定的前提，没有平衡，人就会随之变动不止，谈不上正常的生命活动，更谈不上目的的实现。比如，一个人想干点工作，但气温却在-5度和30度的两种状态中变动不止，这种气温的变动虽然也在人可以承受的限界内，但人必须要适时根据气温的变化采取应对措施（比如穿脱衣服），这时候人是无法安心工作的。
“平”可以有两种含义。一、环境及自身生命中的各种因素，平衡在人可以承受的限界内，人可以籍此安稳地生活。二、人为了实现“环境及自身生命中的各种因素，平衡在人可以承受的限界内”，付出实实在在的行动（比如，平天下）。
所以，《大学》中的“平天下”，其对象，并非仅仅是人类社会，而是天下万物。
随着人类社会的进步，人类对环境的影响力也大幅提升，带来了生存环境前所未有的改变，能够威胁到人类存在的因素也随之出现，比如生态环境保护问题、核武问题、气候变暖问题、人工智能问题等等。
立足于人类存在和发展的需要，与天地万物产生，能够让彼此和谐共赢的互动，减少甚至杜绝害他害己的行为，是伴随着人类社会进步而来的，人类必须担负的责任和义务。
《大学》中的“平天下”，也并非仅仅是庞大的体量，在宏大的格局中进行的事情，“平天下”的对象包括天地万物，“平天下”的主体自然包括平平常常的众生，“平天下”的过程自然也包括众生的日常行为。
通过正常的途径（合乎道的途径），用自己的劳动所得，换取自己的所需，是生命目的的实现，也是最普通的“平天下”，因为，需要和行为（变化）根源于不平衡。
“天下平”是，环境及自身生命中的各种因素，平衡在人可以承受的限界内，人可以籍此安稳地生活。“天下平”是一种状态，小到人们日常生活中，小小心愿的满足，大到天地万物的宏大格局中，人类与天地万物的和谐共存。
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