自利和利他，其实是不冲突的，是和谐统一的。
人和人关系基本上分两种。
在熟人社会，大家彼此熟悉，需要分工合作信任，每个人都在自利和利他之间找一个平衡。就像买菜一样，如果菜贩因为自私的关系，违反了诚信原则，缺斤少两或者以次充好，或是卖到很贵，那么消费者的口碑会给他人生意造成不好的影响。反之，诚信利他则会给菜贩带来源源不断的客户。而如果菜贩过度为人，把菜都便宜到没有利润，那他自己的生意会无法继续。如此，偏执自私和偏执无私的菜贩最终被市场淘汰。
那么在生人社会呢，大家彼此不熟悉，碰面交易合作，也可能只合作一次，彼此心怀戒备、提防，效率降低而交易成本会上升。大家勾心斗角，不断地货比三家讨价还价，如果买菜这样的小事，被搞得无比复杂，用各种心计才能达成，明显是很不划算的。
这是个长期博弈过程，短期可能有人能通过自私的行为而获利，长期来看，任何伤害到买卖双方其中一方的利益的行为，最终会使交易无法继续。
既然是博弈，就会有策略。
《合作的进化》一书中，对局次数不可知的博弈，最优策略是善良性的一报还一报。
1、不首先背叛、选择相信对方；
2、一旦对方背叛，一定要给予适当的回报。因为放纵对方的话，不但自己被占便宜，而且可能伤害到他人；（好比某宝的退货和差评)
3、如果对方付出了代价，并表示愿意重新合作，那么仍然选择相信对方；
这种合作态度体现与人为善以及宽容，并向他人明确自已的原则，经验证是最优策略。
事实上，人首先应当是自利的，我们必须照顾好自己的利益，方有能力去利益别人。那种专门别人毫不利已的人，最终是不存在的。
利他其实是为了更好地自利，这是不冲突的。事实上生活中的事情更长远的来看，合作不是零合博弈，是正和博奕。更像是一个彼此需要，合作的过程。好比大雁北飞，领头的雁需要花大力气对抗更大的阻力，好使后面的雁轻松一些，保存力气，再通过更换领队雁的方式，让自己也变得轻松，这样大家都能顺利达到目的地。而采用自私自利策略的大雁最终被团队抛弃，当它独自飞行的时候就会懊悔不已，甚至无法到达目的地。自私最终是不能自利的。
一句话概括，世界太复杂，自利原则随机应变的策略，大家都很累且不一定划算，不知哪天自身也可能是受害者，一旦把环境搞得复杂后，就无法持续。
原则和信仰，让我们自己的选择变得容易，从而也使合作伙伴对你的预期和选择更容易。世界因此而变得更好。这便是原则和信仰真正的作用。
