2005年的日本，像一艘在迷雾中缓缓减速的巨轮。泡沫经济的狂热早已散去，留下的是一片漫长而寂静的海岸线。
这一年，一本名为《下流社会：一个新的社会阶层的出现》的书籍，像一颗投入平静湖面的石子，激起了整个社会的涟漪。作者三浦展用“下流”这个略带挑衅的词语，并非指向品德的败坏，而是描述一种社会阶层的向下流动——人们失去了曾经的雄心壮志，满足于现状，甚至主动选择一种更低物欲、更低消费的生活。这不仅仅是经济地位的滑落，更是一种精神状态的变迁。
这不正契合我们当下的生活吗？我们当下整个社会也是不再追求上升，甘于现状，甚至主动降低欲望。富者愈富，贫者愈贫，而曾经庞大的中产阶级，则像站在一个巨大的分水岭上，一些人奋力向上攀爬，更多的人则在不经意间，滑向了“下流”的深渊。
这是一个充满矛盾和撕裂感的时代。
一边是衣着光鲜的“人生赢家”，享受着全球化的红利；另一边，则是网吧里蜷缩着身体的“难民”，靠着临时工作勉强度日。一边是媒体上热议的“如何优雅地度过晚年”，另一边，则是无数“下流老人”在养老金不足的困境中挣扎，甚至在无人知晓的角落孤独地死去。
