第1章 暴雨夜归，红妆如狱
江城的天，阴沉得像是浸透了墨汁的破布，沉甸甸地压在鳞次栉比的高楼之上。铅灰色的云层翻滚涌动，酝酿着一场蓄势已久的倾盆暴雨。空气粘稠而闷热，每一次呼吸都带着一股铁锈般的腥气，那是从城市边缘那座森严壁垒——江城监狱方向飘来的、若有若无的气息。
沉重的铁门在刺耳的摩擦声中缓缓洞开，发出令人牙酸的“嘎吱”声。一个身影，在两名面无表情的狱警注视下，踏出了那道隔绝自由与禁锢的界限。
秦渊。
他穿着一身洗得发白、早已不合身的旧衣，布料粗糙，袖口和裤脚都磨出了毛边。身形挺拔，却透着一股难以言喻的疲惫，仿佛刚刚卸下千斤重担，又像是被无形的枷锁压弯了脊梁。他的脸庞线条冷硬，如同刀削斧凿，皮肤是长期不见阳光的苍白，唯有那双眼睛，深邃得如同古井寒潭，偶尔掠过一丝极淡、却足以冻结灵魂的锐利光芒，转瞬即逝，复归沉寂。
五年。
整整五年，他被囚禁在这座不见天日的牢笼里。曾经叱咤风云、令敌人闻风丧胆的“北境军神”，如今只是一个刑满释放、无人问津的编号。
冰冷的雨点终于挣脱了云层的束缚，噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片密集的雨幕，将天地染成一片灰蒙蒙的水世界。雨水很快打湿了秦渊单薄的衣衫，紧贴在身上，勾勒出他虽显瘦削却依旧蕴含着某种坚韧力量的轮廓。他站在监狱门口，任由冰冷的雨水冲刷着身体，仿佛要洗净这五年积攒的尘埃与晦暗。
没有亲人来接，没有朋友等候。只有一辆黑色的、沾满泥点的老旧桑塔纳，像一头沉默的野兽，悄无声息地滑到他面前。车窗摇下，露出一张同样刻板、毫无表情的脸，是苏家的司机老王。
“上车。”老王的声音干涩，不带任何温度，“大小姐的婚礼，不能迟到。”
婚礼？
秦渊的嘴角几不可察地向下牵动了一下，扯出一个近乎嘲讽的弧度。他拉开车门，带着一身湿冷的雨水坐了进去。车内弥漫着一股廉价的皮革和消毒水混合的味道。老王没有多看他一眼，一脚油门，车子在泥泞的道路上颠簸着，朝着江城中心那座灯火辉煌的酒店驶去。
江城国际酒店，水晶宫宴会厅。
这里与监狱外的凄风苦雨截然相反，是另一个流光溢彩、纸醉金迷的世界。巨大的水晶吊灯倾泻下璀璨的光芒，将整个大厅映照得如同白昼。空气里弥漫着高级香槟的芬芳、名贵雪茄的醇厚以及各种顶级香水的甜腻气息。衣香鬓影，觥筹交错，江城有头有脸的人物几乎尽数到场，只为见证苏家大小姐苏清雪与……一个刚刚出狱的囚徒的婚礼。
当秦渊带着一身湿冷的水汽，穿着那身与周围格格不入的寒酸旧衣，在老王近乎押送般的陪同下走进宴会厅时，原本喧闹的大厅瞬间安静了一瞬。
所有的目光，如同探照灯般聚焦在他身上。
惊愕、鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸……种种复杂的情绪交织成一张无形的网，将他牢牢困在中央。
“看，那就是秦渊？刚从号子里放出来的？”
“啧啧，苏家这次真是……脸都丢尽了。苏老爷子当年怎么就……”
“听说他是因为故意伤人进去的？这种人也配娶清雪小姐？”
“嘘……小声点，苏家那位二少爷可看着呢……”
窃窃私语声如同苍蝇的嗡鸣，无孔不入地钻进秦渊的耳朵。他面无表情，目光平静地扫过全场，最终落在大厅尽头，那个穿着洁白婚纱的身影上。
苏清雪。
江城无数青年才俊的梦中情人，苏氏集团的总裁，此刻却成了这场荒诞闹剧的女主角。她站在花团锦簇的礼台中央，婚纱的曳地长尾如同盛开的雪莲，衬得她肌肤胜雪，容颜绝美。然而，那张足以令百花失色的脸上，此刻却没有任何新嫁娘的喜悦与羞涩，只有一片冰封的冷漠。她的眼神空洞，仿佛灵魂早已抽离，只余下一具精致却毫无生气的躯壳。当她的目光与秦渊短暂交汇时，秦渊清晰地捕捉到了那深藏在冰层之下的厌恶与疏离，如同在看一件令人作呕的垃圾。
秦渊的心湖微微泛起一丝涟漪，但很快又归于死寂。他欠苏家一条命，欠苏老爷子一个承诺。这场婚姻，是他偿还恩情的方式，是他必须背负的责任。至于苏清雪的感受？他无权在意，也无暇在意。
“哟！这不是我们苏家的新姑爷吗？怎么这副德行就来了？刚从泥坑里爬出来？”一个刺耳的声音打破了短暂的寂静。
一个穿着骚包粉色西装、头发梳得油光锃亮的年轻男子，端着酒杯，摇摇晃晃地走了过来。他叫苏明哲，苏清雪的堂弟，苏家二房的宝贝儿子，也是今天这场羞辱大戏的急先锋。
苏明哲走到秦渊面前，故意夸张地用手在鼻子前扇了扇风，一脸嫌弃：“啧啧，一股子牢骚味！我说秦渊，你就不能洗个澡换身像样的衣服再来？知道今天是什么场合吗？江城有头有脸的人物都在这儿，你这不是存心给我们苏家丢人现眼吗？”
他身后跟着几个同样衣着光鲜、满脸戏谑的狐朋狗友，发出阵阵哄笑。
秦渊眼皮都没抬一下，仿佛眼前聒噪的只是一只嗡嗡叫的苍蝇。他迈开步子，准备直接走向礼台。
“站住！”苏明哲见秦渊无视他，顿时觉得脸上挂不住，一把拦住去路，将手中的酒杯往前一递，猩红的酒液在杯中晃荡，“怎么？哑巴了？还是觉得当了苏家的上门女婿，就高人一等了？告诉你，废物就是废物！穿上龙袍也不像太子！想过去？行啊，先把这杯酒喝了，给本少爷赔个不是！”
秦渊终于抬眼，看向苏明哲。那眼神平静无波，却让苏明哲心头莫名一悸，仿佛被什么凶兽盯上了一般，下意识地后退了半步。但随即，周围人的目光和朋友的哄笑又让他恼羞成怒。
“看什么看？让你喝你就喝！”苏明哲色厉内荏地吼道，试图将酒杯直接杵到秦渊嘴边。
就在这时，一个略显苍老却带着威严的声音响起：“明哲！够了！今天是清雪的大日子，别胡闹！”
苏家老太太，赵金凤，在几个苏家女眷的簇拥下走了过来。她穿着一身暗红色的旗袍，头发梳得一丝不苟，脸上带着公式化的笑容，眼神却锐利如鹰，扫过秦渊时，毫不掩饰其中的轻蔑与审视。
“奶奶！”苏明哲不甘心地叫了一声。
赵金凤没理他，目光落在秦渊身上，语气淡漠：“秦渊，既然回来了，就安分守己。苏家收留你，是念在老爷子的旧情。但你要记住自己的身份，别惹是生非，给苏家抹黑。今天这场婚礼，是为了堵住外面那些闲言碎语，你配合就好。”
她顿了顿，声音陡然转冷：“去，给各位长辈敬杯茶。记住，要跪着敬！这是苏家的规矩！”
跪着敬茶！
此言一出，整个宴会厅彻底安静下来，落针可闻。所有人的目光都聚焦在秦渊身上，充满了看好戏的兴奋。让一个男人，在众目睽睽之下，跪着给一群所谓的“长辈”敬茶？这已经不是简单的羞辱，而是要将他的尊严彻底碾碎，踩在脚下！
苏清雪站在礼台上，身体几不可察地颤抖了一下，紧抿着嘴唇，指甲深深掐进了掌心。她厌恶秦渊，厌恶这场婚姻，但看到如此赤裸裸的折辱，心底深处，竟也泛起一丝连她自己都未曾察觉的……不忍？
秦渊的身体，在听到“跪着”两个字时，骤然绷紧。一股无形的、冰冷刺骨的煞气，如同沉睡的火山，在他体内隐隐翻腾。周围的空气似乎都凝滞了几分，温度骤降。离他最近的苏明哲甚至打了个寒颤，惊疑不定地看着他。
五年铁血，尸山血海中铸就的军神之威，岂容蝼蚁轻辱？
然而，这股煞气只是一闪而逝。秦渊深吸一口气，强行压下胸腔中翻涌的杀意。他不能动手。至少现在不能。苏老爷子的恩情，苏清雪的安全……他还有太多事要做。
他缓缓抬起头，看向赵金凤，眼神依旧平静，但那份平静之下，却仿佛蕴藏着即将喷发的熔岩。他没有说话，只是迈开脚步，朝着主桌的方向走去。
每一步，都踏在冰冷的大理石地面上，发出沉闷的声响，敲击在每个人的心头。
他走到主桌前。桌上坐着的，是苏家几位倚老卖老的长辈，以及几个在江城颇有地位的“世交”。
一个须发皆白、满脸倨傲的老者，是苏家的族老苏振邦。他眯着眼，捻着胡须，等着看秦渊下跪。
秦渊拿起托盘上的一杯茶。
所有人的呼吸都屏住了。
他会跪吗？
在无数道目光的注视下，秦渊缓缓弯下了腰……
就在他的膝盖即将触及地面的瞬间——
“轰隆——！”
一道惨白的闪电撕裂了阴沉的天幕，紧随其后的是一声震耳欲聋的惊雷！巨大的雷声仿佛就在宴会厅的穹顶炸响，震得水晶吊灯都微微晃动，光芒摇曳。
与此同时，一股极其微弱、却带着亘古苍茫气息的暖流，毫无征兆地从秦渊的胸口深处涌出！那感觉，就像是一颗沉寂了亿万年的心脏，骤然搏动了一下！
秦渊的动作猛地顿住！弯下的腰瞬间挺直！
他体内的《战龙诀》基础篇心法，在这股暖流出现的刹那，竟自行加速运转起来！一丝微弱得几乎可以忽略不计的龙气，如同干涸河床里涌出的第一缕清泉，悄然滋生，开始在他近乎枯竭的经脉中极其缓慢地流淌！
龙神令？！
秦渊瞳孔骤然收缩！五年了！自从他重伤濒死，一身修为尽废，被投入监狱，这枚神秘融入他体内的龙神令就彻底沉寂，无论他如何尝试都无法唤醒分毫！此刻，它竟然在雷声中……有了反应？
这突如其来的变故，让秦渊忘记了周遭的一切。他所有的感知都瞬间内敛，沉浸在那股微弱却无比清晰的暖流之中。
“秦渊！你聋了吗？让你跪下敬茶！”苏明哲见秦渊僵在原地，以为他怕了，顿时又来了精神，厉声呵斥。
秦渊猛地回神，眼神瞬间变得冰冷如刀，扫向苏明哲。那眼神中的寒意，让苏明哲如同被冰水浇头，剩下的话卡在喉咙里，再也说不出来。
他不再理会任何人，端着那杯茶，腰杆挺得笔直，如同风雪中傲立的青松，一步一步，稳稳地走到了主桌前。
他没有跪。
只是微微躬身，将茶杯递向离他最近的一位苏家长辈，声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量：“请喝茶。”
整个宴会厅，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。他竟然……没跪？
苏振邦的脸色瞬间变得铁青，赵金凤的眼神更是阴沉得能滴出水来。
苏清雪站在礼台上，看着那个在满堂鄙夷与压迫中，依旧挺直脊梁的身影，冷漠的眼眸深处，第一次掠过一丝极其细微的波动。那是什么？惊讶？不解？还是……一丝连她自己都未曾察觉的触动？
这场婚礼，就在这诡异而压抑的气氛中，草草收场。没有祝福，没有欢笑，只有无尽的屈辱和冰冷的审视。
深夜，暴雨依旧未歇。
秦渊被安排在了苏家别墅三楼，一个紧挨着杂物间的狭小客房。房间简陋得只有一张硬板床和一个旧衣柜，空气中弥漫着淡淡的霉味。这里与其说是婚房，不如说是佣人房。
他盘膝坐在冰冷的硬板床上，闭目凝神，全力运转着《战龙诀》基础篇。胸口那股微弱的暖流，如同黑暗中的萤火，虽然渺小，却给了他前所未有的希望。他能感觉到，随着心法的运转，一丝丝天地间稀薄的灵气正被艰难地吸纳进来，融入那缕新生的龙气之中，缓慢地滋养着他千疮百孔的身体和近乎枯竭的经脉。力量，正在一丝一毫地恢复。
不知过了多久，窗外雨声似乎小了一些。
突然！
一股极其隐晦、却带着冰冷杀意的气息，如同毒蛇般，悄无声息地出现在窗外！
秦渊紧闭的双眼，倏然睁开！
黑暗中，他的眸子里，一点寒芒乍现，如同划破夜空的流星！
来了！
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