这是一个困扰人们无数年的千古谜题，令无数的哲学家深陷其中；这是一个极为终极的问题，有的人甚至曾经为它疯狂；这是一个几乎无法解释的难题，甚至我们永远都不会知道答案。
这个问题就是“先有鸡还是先有蛋”。
可能我们乍一眼看上去这个问题似乎很简单，但如果我们仔细想一想，如果是先有鸡，那这只鸡是不是曾经也是从一个蛋里孵化出来的？如果是先有蛋，那是不是还要有一只鸡来把它下出来呢？
这仿佛是一个无尽的回廊，因为鸡生蛋，蛋生鸡，我们可以把这个逻辑无限向前延伸，没完没了。
其实我们这里可以想起一个童话，那就是《丑小鸭》。故事里的丑小鸭是被说成从鸭蛋里孵出来的白天鹅，那么为什么不能说它是从鹅蛋里孵出来的白天鹅呢？这里就又牵扯到最早的蛋是从哪里来的了。
其实生物学上，也是历史学上，最害怕出现的话题就是“最早”了。我们所熟悉的一种远古生物——恐龙，我们都知道是有“恐龙蛋”这种东西，当然这也仍然不是最早的蛋。其实我们讨论这个问题也是没有意义的，因为我们在没有弄清最早的爬行动物之前，是根本不可能知道最早的蛋是从里来的。
但我们如果换个方面思考——最早的鸡蛋是从哪里来的？那么这个问题就会简单许多。鸡的祖先名叫做原鸡，体型比家鸡略小，毛色比较显出灰褐色调，它的蛋我们当然不能叫做鸡蛋，而是它的子孙后代的蛋叫做鸡蛋，此时它的蛋，我们也理所当然的叫做原鸡蛋。当一只原鸡真正进化成鸡的时候，这只鸡下的蛋我们才能叫做第一颗鸡蛋。
但是这只原鸡到底是什么时候变成一只鸡的呢？这个问题我们无从知晓。
回过头来，我们重新审视一下这个问题，如果真的说是先有鸡还是先有蛋的话，其实应该是先有蛋，因为“蛋”这个东西在地球上已经存在很久了，恐龙蛋也是蛋，鳄鱼蛋也是蛋，沧龙蛋也是蛋，而鸡则是在近几万年才进化出来的物种。
当然，这个问题的答案一定不会这么草率。
我们想象一个世界：在这个世界里，每一种动物都会下蛋。有一天，一头大象下了一个蛋，而这个蛋里孵出来的不是大象，而是一头狮子，那么这个蛋到底应该是叫大象蛋还是叫狮子蛋呢？就像刚才那个“丑小鸭”的问题，从什么生物的体内下出来的就应该叫什么蛋，所以直观上来说，我们会把这个故事简化成这样一句话“一颗大象蛋里孵出来了一头狮子”。但是再想一想，《丑小鸭》的故事是丑小鸭从一颗鹅蛋里孵出来的，那么也应该说成“丑小鸭是从一颗鹅蛋里孵出来的”，而不是“丑小鸭是从一颗鸭蛋里孵出来的一只白天鹅”。这似乎是违反直觉的一件事，在这个蛋孵化之前，我们无从得知它里面到底是一只“大象”还是一只“狮子”，我们习惯直觉上把这颗蛋叫做“大象蛋”，但是当它孵化后，我们又想把它称为“狮子蛋”。其实用这个比喻还不是很明显，回到《丑小鸭》的话题，丑小鸭在孵出来之前，我们也是把那颗蛋叫做“鸭蛋”，但是我们等它孵化以后，就像要叫它“鹅蛋”，因为丑小鸭本来就是一只白天鹅，天鹅是不可能从鸭蛋中孵出来的，也正是因为那是一颗鹅蛋，所以我们不会称它为“鸭蛋”，这是非常简单的问题。
当然啦，这个问题我们是永远不会有明确答案的，因为进化的脚步不会停息，我们也无从得知到底进化到什么程度才可以叫做一只“鸡”。
所以，这又是一个终极问题——一个我们无从知晓的问题。
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