导言:世界的联系和发展是通过一系列的基本环节而实现和展现的，各个基本环节的内在联系即是世界联系和发展的规律。马克思认为：“物质世界是按照它本身固有的规律运动、变化和发展的”，作为马克思主义唯物辩证法三大规律之一的质量互变规律便是这个规律本身的过程体现。世界上所有的事物的联系和发展都是以量变和质变两种状态和形式展现的，因而质量互变规律对现实生活有着不可替代的巨大指导作用。
哲学的智慧来源于生活实践，反映在生活的各个维度，当我们用哲学的思维与认识医学时，可以发现质量互变规律无时不体现在医学的方方面面，就以我们最熟悉的一类疾病——癌症为例。在中国，癌症已成为了疾病死因之首，据统计，中国仅去年(2015年)就有280多万人死于癌症，平均每天就有7500人去世，而且发病率和死亡率还在攀升。癌症——名副其实的“国民健康杀手”，严重威胁到了国人的健康与生活品质。因此如果我们能深入了解认识癌症的形成发展过程，那么对于我们预防和治疗癌症有着非凡的意义了。
在癌症的形成发展过程中，可以人为地看成三个阶段。第一个阶段是癌症的发生，即机体组织中正常细胞转化为癌细胞(即恶性细胞)的过程，以癌细胞的产生为标志；第二个阶段是癌细胞的发展，是指癌细胞在机体内生存下来并不断增殖形成恶性肿瘤(也称癌灶)的过程，以癌灶的出现为标志，同时这个过程也是机体从健康状态转变为疾病状态的过程；第三阶段是癌症的转归，一般而言，癌症的转归有两种:①将癌灶完全从机体清除、②机体死亡，但就目前而言，第二个转归途径占到了绝大多数。在这三个连续的过程中，处处有质量互变规律的体现。
癌细胞，追根问底，是基于基因突变的产物。基因作为人类遗传物质的载体，能够通过指导合成蛋白质来表达自己所携带的遗传信息，进而控制生物个体的性状表现。在正常细胞内，存在着两种不同的基因:原癌基因和抑癌基因，正常情况下，原癌基因与抑癌基因相互制衡，可以确保基因的稳定表达。当细胞受到致癌原刺激后，原癌基因和抑癌基因便可能发生基因突变——即碱基对的插入、缺失和替换，导致细胞发生基因突变的频率大大提高。突变基因的命运往往有两种:①在细胞修复作用下恢复为正常基因，恢复细胞功能②不断累积，损伤细胞，最终发展为癌细胞。在这一过程中，相对于携带突变基因的受损伤细胞这一旧事物而言，不携带突变基因的正常细胞和癌细胞为新事物，从旧事物向新事物转变的过程就是一个量变到质变的过程，而致癌原对细胞基因的损伤作用与细胞修复能力之间的矛盾(也可以说是突变基因数量增长速度和被修复速度之间的矛盾)，构成了推动这一变化过程的主要矛盾。双方力量此消彼长，其斗争结果，决定着该细胞的转归。当双方力量中的一方虽占据优势地位却没有能力将突变基因修复，或是将细胞恶化为癌细胞时，推动携带突变基因细胞变化主要矛盾双方面力量的变化，仅是此消彼长的变化，该细胞既不被修复为正常细胞，也不成为癌细胞，这个过程只是一个量变过程；当细胞修复作用可以将所有突变基因修复或突变基因的数量已经累积超出癌变阈值成为癌细胞时，推动携带突变基因细胞变化的主要矛盾的双方面力量发生了根本性的变化。此时产生了新的质，即发生了量变到质变的飞跃。
不仅量变可以转化为质变，质变也可以转化为量变。在癌灶(恶性肿瘤)的形成过程中，在癌细胞这个具有相对稳定性的新的质的基础上又开始了新的量变的过程。这是由质变到量变的转化。在这个过程中，带癌细胞的机体是旧事物，不带癌细胞的健康机体和患癌症机体就是新的事物，而推动二者转变的力量，就是机体免疫系统免疫功能强度与癌细胞增殖力量之间的矛盾斗争，而其斗争结果就决定了机体的转归——或恢复健康，或罹患癌症。如果机体免疫系统功能增强或减弱程度未能完全将癌细胞杀灭或癌细胞无法快速生长扩增为癌灶，此时这对矛盾处于此消彼长状态，仍在量变的范畴当中；如果免疫系统功能增强至可以完全将癌细胞完全消灭或减弱至无法限制癌细胞迅速增殖，此时的矛盾双方力量便发生根本性转化，癌灶就此形成。
癌灶形成后，机体便从健康状态转变成了患癌状态，如果免疫系统功能持续低下，癌细胞发生转移至全身，将引起机体全身系统损伤，最终导致机体消亡。无论是机体内癌灶的形成或癌细胞的消亡还是机体的完全康复或机体消亡，这都体现了量变到质变的规律。
从基因突变的产生到机体的消亡这一连续过程来看，在机体消亡之前的种种，都不过是一个个量变的过程，而机体的消亡才是最终的质变。同时我们也可以看到，在这个总的量变过程中也有部分质变，在这个质变的过程中也有量的扩张。因而从癌症的产生反正过程中我们可以认识到任何事物的发展都表现为量变可以转化为质变，质变也可以转化为量变，在量变中有部分质变，同时质变中又有量的扩张，事物的发展总是由量变到质变，由部分质变到根本质变。我们也可以看出，量变是质变的必要准备，而质变是量变的必然结果，二者是相互渗透的关系。
从癌细胞形成和发展过程中去看，理解质量互变规律对于癌症的预防和治疗有着极为重要的意义。在癌细胞的形成过程中，正常细胞对致癌原损伤的修复力量与致癌原对正常细胞损伤的力量之间的矛盾这对矛盾的斗争结果决定着这一变化的发展方向和结果，所以从这个环节对致癌原进行有效管控，使机体和细胞远离致癌物质，减小基因突变频率，即可有效预防癌症的发生。同样的，在癌症的发展过程中，如果能够正确引导机体免疫系统功能与癌细胞生长、扩增力量之间的矛盾的这一推动癌症发展的主要矛盾转化，增强机体免疫功能，即加强机体免疫监视能力，将癌细胞扼杀在成长的初级阶段，达到治疗癌症的目的。然而目前癌症尚未达到攻克的地步，主要是因为现有医学对癌症早期预警还是无能为力，待到发现之时机体免疫功能往往已经减弱到很低的水平了，所以，在体检的时候，反映免疫系统功能的检查项目是一个非常重要的部分，这对于癌症早期预警有着重要的意义。
