从字面上理解，近亲属，应该包括两个部分，一个部分是近亲，就是指的有血缘关系的人，第二部分是亲属，指的是由于婚姻关系而紧密联系在一起的人。这两部分人主要包括自己的父母、配偶、子女等等。
但是近亲属是一个严肃的法律概念。不同的法律，或者法律颁布实施的先后，对近亲属的范围的规定是不同的。
从刑事诉讼来看，近亲属包括夫、妻、父、母、子、女、同胞兄弟姊妹。
从我国民法通则（已失效）及相关的司法解释（已失效）来看，近亲属，包括配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女。
在民事诉讼中，按照《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第八十五条:根据民事诉讼法第五十八条第二款第二项规定，与当事人有夫妻、直系血亲、三代以内旁系血亲、近姻亲关系以及其他有抚养、赡养关系的亲属，可以当事人近亲属的名义作为诉讼代理人。
从行政诉讼法来看，按照最高人民法院的司法解释(最高人民法院关于适用《中华人民共和国行政诉讼法》的解释)规定，行政诉讼中的近亲属包括:配偶、父母、子女、亲兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女和其他具有扶养、赡养关系的亲属。
《中华人民共和国国籍法》规定，外国人或无国籍人，愿意遵守中国宪法和法律，并具有下列条件之一的，可以经申请批准加入中国国籍:一、中国人的近亲属;二、定居在中国的;三、有其它正当理由。此处的"近亲属"指配偶、父母、子女、亲兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女和其他具有抚养、赡养关系的亲属。
2020年通过的《中华人民共和国民法典》第一千零四十五条规定：近亲属包括配偶、血亲和姻亲。其中配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女为近亲属，配偶、父母、子女和其他共同生活的近亲属为家庭成员。
综上所述，近亲属在不同的法律中，表述不同，范围也有所不同。
那么应该怎样确定近亲属的范围呢？
法律上有关于法律效力的界定，就是高位法优于低位法，法律层位相同的，后法优于前法。根据这个原则，可见，近亲属的范围应该以民法典的规定为准。
近亲属这个法律概念的界定，直接影响的有两种情形。一是诉讼中的回避制度。如刑诉法规定，审判人员、检察人员、侦查人员有下列情形之一的，应当自行回避，当事人及其法定代理人也有权要求他们回避：1、是本案的当事人或者是当事人的近亲属的。2、本人或者他的近亲属和本案有利害关系的。二是监护制度。有能力的近亲属在法定条件下可以履行监护权。
时代在发展，法律规定也在变化。两者互相推动，互相促进。只有不断学习，才不会落伍。
