世界上最大牌的一百多位明星齐聚一堂，最当红的摇滚乐队同台竞技，英国伦墩和美国费城同步，整场演出超过十六个小时，全球十四颗卫星、上万个地面接收站，二十亿人观看的义演，它的主题只有一个：援助埃塞俄比亚。这算不算是地球上最伟大的演出？
“在一个丰盈的世界里，饥饿是最可悲的死亡方式。”1983-1985年，埃塞俄比亚三年滴雨未下，仅在北部就有超过400,000人死亡，但当权者却还在1984年耗费巨资庆典十年，妄顾成千上万失去求生意志，默默等死的饥民，直到一位BBC记者偷偷把最真实的一面展露给世界，被英国一名叫鲍勃·吉尔道夫的过气摇滚歌手无意间看到。自此，蝴蝶张开了它美丽的翅膀。镜头里骨瘦如柴的儿童、绝望哭泣的母亲，吉尔道夫坐不住了，他打电话给每一位认识的音乐界朋友，决定录制一张唱片，所得全部捐给埃塞俄比亚，于是我们有了那张众多明星录制的单曲唱片《他们知道现在是圣诞节吗？》。1984年12月3日该唱片首发一周就售出一百万张，成为英国有史以来销售速度最快的专辑。1984年底，吉尔道夫第一次来到埃塞俄比亚，被眼前地狱般的景象震惊了，他意识到仅一张唱片的救助，无疑是杯水车薪，于是决定办一场世界级明星和摇滚乐队的义演——Live Aid（现场援助），收入悉数捐给埃塞俄比亚。
吉尔道夫凭借着一腔热情，为筹集这场演唱会软硬兼施、刚柔并济，为请到更多的大牌明星，他还采用了大忽悠和激将法，但因为有了《他们知道现在是圣诞节吗？》的好口碑，很多大腕还是口头答应参演，其中包括一些已经解散的乐队（他们为了参演又重新聚在了一起）。有了明星打底，还需要场地以及更多人的关注，吉尔道夫施出浑身解数，与电视台、宇航局和广告商谈判，尽量降低成本获得更多的捐款。1985年7月13日前夜，吉尔道夫彻夜未眠，因为他不知道明天会不会没有人来参加（因为毕竟是口头约定）。演出当天，吉尔道夫看到车辆涌向温布利体育馆，他又变得忧心忡忡，不知道怎么才能让乐队有条不紊地演出，每十五分钟就有新变化，每个乐队只能表演最热门的三首歌曲。
1985年7月13日英国伦墩中午十二点，美国费城早上七点（费城在伦墩开始两小时后启幕），七万两千张门票早已销售一空，戴安娜王妃和查尔斯王子业已到场，还有成千上万的人早早守在电视机前，随着英国传奇乐队——“现状”精心挑选曲目的《让世界摇滚起来》拉开序幕，台上的人尽情释放，台下的人纵情狂欢，每一曲都是听觉盛宴，那怕是昨天刚看到影像的我也被点燃，每一位都是艺术家，没有华丽的演出服，没有花哨的表演，他们用曲用词用嗓音征服了每一个人。那是摇滚乐的高光时刻。
“摇滚乐不解释原因，不提供建议，不放眼未来，只以一种开放、诚实的姿态存在。”（鲍勃·吉尔道夫）因此，做摇滚乐的人大多桀骜不驯，不走寻常路，这场演出也不例外，其中U2的主唱在表演当中越过保安、跨过护栏硬拉台下女观众上台（这大概是最早的互动）。 菲尔·柯林斯（英国伦敦著名男歌手）在英国演出之后又马上乘坐协和飞机去美国给“齐柏林飞艇”乐队打鼓。演出过程中观众看得一时忘情忘记捐款，大卫·鲍伊急中生智，放弃演唱压轴歌曲的时间播放埃塞俄比亚难民短片，才使观众重回初心。作为压轴的披头士乐队早已解散多年（1970年），约翰·列侬无故被杀（1980年），只余麦卡·特尼弹琴独唱let it be让人泪流满面。最后的大合唱从未彩排，演唱者拿着打印的白纸边读边唱，伦墩演唱的是《他们知道现在是圣诞节吗？》，费城演唱的是著名的《四海一家》，有些人根本抢不到前面，只好打拍合唱，台上台下成了歌的海洋，为了遥远的埃塞俄比亚。他们用行动践行了猫王、小理查德、约翰．列侬和鲍勃·迪伦所倡导的理念，他们证明了那句话：你需要的就是爱。
据说在Live Aid演唱会中，有英国新婚夫妇决定卖掉婚房捐给非洲，有几十位家庭妇女愿意捐出自己的婚戒，有的人一口气捐出自己全部资产——三千英磅（事后后悔，只捐一部分），演出不到一年就筹集到一亿美元，全部存在Live Aid帐户，事后吉尔道夫亲自组织车船，把粮食送到饥民手中，而不是通过当地正在内乱的政府。Live Aid演唱会甚至影响了几十年后的英国前首相——布莱尔，直至今天，在谈论非洲问题时，英国和联合国还会征询鲍勃·吉尔道夫的意见。
八十年代，世界已经风华正茂时，中国才刚刚睁眼。Live Aid的盛事虽缺席，但一代音乐人朴树、许巍、张楚都以此发蒙，走上摇滚之路。感谢8字路口的《地球上最伟大的演出》一书，让人有幸了解那场无以复加的表演的前世今生，图文并茂的展示了那场表演，通过访谈的形式让我们认识到了鲍勃·吉尔道夫，并贴心的在最后附上曲目演出单。
Live Aid通过音乐自身的力量改变世界。纵观当下，我们希望更多的人，有力量的人，利用自身的影响力，为了爱，为了这个世界，做更多的与众不同、有深远意义的事。
爱也许会迟到，但从不应该缺席。
