主角：云向舒江遇
简介：为帮养妹出气，阿兄故意在我抛绣球时撞了一下我的手臂。
我手一滑，最后绣球落到了街边乞丐的手中。
街边的百姓见状纷纷起哄，「堂堂尚书千金要嫁给乞丐咯！」
我红着眼怔在原地。
一旁的阿兄语重心长地安慰我，「别怪哥，上次你当众把瑶瑶推进湖中，她心里一直憋着一口气，这才今日想让你在抛绣球时出个糗而已。」
「她还是个孩子，你别怪她。」
「放心，只是做个样子而已，我和爹爹都不会让你嫁给一个乞丐的！」
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1
阿兄的话音落下。
像是被施了咒语，我整个人被钉在原地动弹不得。
眼见酒楼下众人议论纷纷。
阿兄将拳附在唇下，清了清嗓子，又陡然拔高音量道：
「方才小妹手滑了一下，这绣球作不得数，我们再重来一次吧。」
说着他暗中朝谢觐知使了使眼色。
谢觐知——我的竹马，今天这个绣球我原是想扔给他的。
听到熟悉的名字，我下意识地抬了抬眼。
谢觐知正倚在雕花栏杆旁，他本就生得好看，如今一身湖蓝色的锦袍愈发衬得他面如冠玉。
对上我的视线，他的眸中闪过一丝微不可察的疏离。
又直起身，朗声道：
「抛绣球讲的就是公平公正，哪有再抛一次的道理？」
「堂堂尚书府莫不是想赖账不成？」
心脏仿佛瞬间停滞了，我攥着裙摆的手指微微泛白。
周围不少人附和谢觐知的话。
「就是就是，哪有抛出去又收回的道理！」
「尚书府平日不是最重信誉，今日怎的出尔反尔了？」
场面一度失控时，阿兄铁青着脸指向谢觐知。
「你……自小与我妹妹一同长大，幼时更是当众立誓，说此生非她不娶。」
「如今，为何竟说出这种话！？」
二楼坐着几个在京中出名纨绔子，他们的闲谈中带着几分戏谑。
「还能为什么，人家谢小侯爷移情别恋了呗。」
「昨日我可亲眼看到，谢觐知带着他们尚书府的二小姐，去玉珍坊挑新上的胭脂呢。」
「听说他今日是被硬绑来的，要我说，他压根就不想接这绣球。」
原来如此。
我轻轻垂下眼睫，将眼眶里打转的湿意强压回去，深吸一口气，上前一步，声音虽轻，却字字分明：「谁说这绣球不作数？」
「绣球落地便是天意，这门亲事我认了！」
2
阿兄猛地转头望向我，声音又急又厉。
「云向舒，你别犯傻！」
「你是尚书千金，怎么能嫁给一个乞丐？」
我偏头看向他，眼底的红意终究没藏住。
曾几何时，他还是把我护在羽翼下、对我无微不至的阿兄。
可如今，只是因为养妹云初瑶一句莫须有的「被推下水」，他竟在我人生最重要的日子里，当众将我推至水深火热的境地。
我扯了扯嘴角，露出一抹极淡的嗤笑：「云栩，这不就是你所期望的吗？」
「现在堂堂尚书千金要嫁乞丐，你的好妹妹云初瑶，该开心了吧？」
云栩愣了愣，随即眉头紧锁，语气里满是不赞同：「你还在怪瑶瑶？这事分明是你不对，她今日这般，不过是……」
后面的辩解我已听不进去，只转身提起裙摆，一步一步走下楼梯。
围观众人如潮水般退开，自发为我让出一条路，那些探究、同情的目光落在身上，像细密的针。
路过谢觐知时，他出声叫停了我。
声音里还带着几分自以为是的劝诫：「云向舒，你没必要为了和我赌气，就当众说自己要嫁一个乞丐。」
他上前半步，语气又软了些，仿佛真是在为我着想：「我们自小一起长大，我向来待你如亲妹妹般，日后定会帮你寻一桩门当户对的好亲事。」
我回头，扯出一抹讥讽的笑。
「亲妹妹？」
谢觐知语塞了一瞬，眸中闪过一抹心虚。
我眸光如刃，声音也冷了几分。
「谢觐知，就算承认自己变了心，也好过你现在拿一句妹妹做托词。」
他脸色白了一瞬，嘴唇翕动，但最终还是什么都没说。
3
我没再犹豫，目不斜视地从谢觐知的身边越过，行至那个站在角落里衣衫褴褛的乞丐前。
周围嘈杂的议论声戛然而止。
阿兄云栩站在二楼扶着栏杆，眸中带着急切，俯身冲我喊道：「向舒！你疯了不成！快回来！」
谢觐知也站在不远处，目光沉沉地望着我，嘴唇紧抿着，周身散发着冷意。
这一瞬，所有人的视线都齐聚在我身上。
我抬头望向面前这个一脸污垢、浑身是血的男人，缓缓出声：「你，可愿娶我？」
男人的喉结迅速滚动了几下，被发丝遮住的眼眸迸出一丝异样的精光。
他开口了，声音清凌凌的，如同山涧流淌的清泉。
「你，不后悔？」
「不悔。」
「好，我娶你。」
云栩见状，脚步飞快地冲下楼，却在半路被谢觐知拦下。
「你现在过去，就遂了她的愿了。」
「什么意思？」
谢觐知冷哼一声。
「她就是在与我们赌气，不会真的嫁给这个乞丐的……」
我听着，却是什么都没说。
4
我和阿兄还有谢觐知自小一起长大，亲密无间。
直到三年前，我意外走丢，与他们彻底断了联系。
我爹娘也为此郁郁寡欢，云府也跟着沉寂下来，再没了往日的暖意。
直至，云初瑶出现——
她是我娘那边隔了几代的表亲之女，又恰巧长着几分与我相似的眉眼。
听说她父母双亡后，我爹娘当即就把她接进府收养在了名下。
云初瑶性子活泼，嘴又甜，没几天就把府里上上下下都哄得欢心。
自那以后，死寂的云府因为她的出现渐渐热闹了起来。
日子久了，渐渐地所有人都忘记了我的存在。
直到半年前，我灰扑扑地像个乞丐一样被找回家。
我以为自己等到的是和家人重逢的喜悦。
没想到却是他们怕让云初瑶吃醋，故意对我的疏远。
我归家那晚，亲耳听到我娘安慰云初瑶的话。
「瑶瑶，你永远都是爹爹和娘的女儿，这一点不会因为谁回来就会改变。」
「况且，你姐姐被拐到乡野三年，无人教导，性子愈发粗劣不堪，哪有你乖巧懂事的性格讨爹娘喜欢？」
我当时像被人兜头浇了盆凉水，愣在原地。
手里还攥着走丢前我娘送给我的玉佩。
5
尚书府千金要嫁给乞丐的消息，被人们口口相传。
我归府时，爹娘和阿兄都围着一张梨花木桌正闲谈着什么。
云栩话音落下后，我爹一掌拍向桌子，撇了撇胡子。
「简直胡闹！把我云家的脸都丢尽了！」
我娘挑了挑桌上的布子，瞥了他一眼，「一会儿阿舒回来，你别责骂她，不然她又该闹得家中鸡犬不宁了。」
「想来，她也是生气她哥当众让她出糗，才赌气说要嫁给一个乞丐的。」
「她现在连那乞丐姓甚名谁、家住何处都不知道，哪敢这么轻易地嫁过去？是想一辈子都不见我们吗？」
一旁的云初瑶象征性地挤出几滴泪花。
「娘，都是我的错，若哥哥没有为我出头，姐姐也不会这般赌气了。」
我娘心疼地用帕子为她擦了擦脸上的泪珠。
「乖女儿，自她回家后，爹娘没少为了迁就她让你受委屈。」
「你如今只是同她开个玩笑而已，没什么的。」
我爹也附和道。
「瑶瑶此事与你无关！」
「你放心，你姐姐只是同我们赌气，不会真的毁了自己的一辈子，嫁给那个乞丐的。」
说着，我娘捻起一匹水红软缎，递到云初瑶面前。
「乖宝，快选你喜欢的颜色，别待会儿你姐姐回来了，与你抢了去！」
正说着，我娘眼角的余光突然瞥见静静站在他们身后的我。
手里的料子啪嗒掉在桌上。
对上我的视线后，众人的表情都有些说不上来的尴尬。
若是从前，我定会歇斯底里地将家中闹个天翻地覆。
质问我娘为何像防狼一样防着我，明明我什么都没和云初瑶抢过。
质问我爹和阿兄，为何眼里只看得到云初瑶。
许是这段日子太过疲惫。
又或者，我已决定离开，对这个家不再抱有期望。
如今在众人紧张注视的目光下，我只是一言不发地回了自己的房间。
6
几日后，我同那个乞丐相约见了一面。
地点约在一处不起眼的茶肆。
茶肆里飘着淡淡的茶香，我捏着青瓷杯沿，目光落在窗外淅淅沥沥的雨丝上，竟有些出神。
直到一张带着浅伤却格外俊朗的脸突然闯入视野，我才猛地回神。
「云小姐，不认识我了？」
少年的声音清冽，像山涧冷泉。
我下意识瞥向他身上那件补丁摞补丁的粗布衣裳，脑中轰然一响。
眼前这位面容清俊的少年，竟是那日在酒楼下接到我绣球的乞丐。
原来他那日藏在灰尘下的容貌，竟这样出挑。
正怔愣着，他的目光却直勾勾锁着我。
我慌忙清了清嗓子，强装镇定开口：「你叫什么名字？」
男人顺势在对面落座，修长的手指提起茶壶，为自己倒了杯茶。
明明动作寻常，可举手投足间，却透着一股浑然天成的矜贵，「唤我江遇便好。」
我压下心头的诧异，从袖中摸出几张银票，递到他面前：「半月后，你便来云府娶我。」
「这些钱应该够你置办行头了。」
话未说完，江遇只扫了眼银票，却没接，反而抬眸看向我，眼底带着几分探究：「云小姐当真要嫁给我这样一个一无所有的乞丐？」
我心头一紧，反倒生出几分好胜心，反问：「你难不成是惧怕尚书府的威名，不敢娶我？」
他忽然低笑出声，指尖轻轻将银票推回我手边，动作温和却带着不容拒绝的力道。
「什么意思？」我蹙眉追问。
「哪有花女人钱的道理。」他抬眼时，眼底盛着细碎的光，语气笃定，「等着吧，半月后我定来娶你。」
我猛地怔住，不自觉地想到自己回家后的种种，眼底霎时蒙上一层雾气。
我吸了吸鼻子，声音却清晰。
「如果可以，还请尽快。」
瞥见我眼底的猩红，江遇身形微顿，他滚了滚喉结。
再开口时，声音不自觉地多了几分郑重。
「好。」
7
我归家时，府里已经用开了晚膳。
谢觐知也在，坐在云初瑶的身旁。
见到我后，众人脸上的笑容顿时僵住。
方才满室的热闹也瞬间沉成尴尬的静默。
阿兄云栩最先反应过来，他朝我招手，「向舒，快过来用膳。」
我摇了摇头，「我不饿，就先回去了。」
见我欲抬脚离开，我娘突然出声叫住了我。
「向舒，娘有个事要同你商量。」
我站定在原地，「什么事？」
她走至我身前，踌躇片刻，开口道。
「我和你爹商量，决定将你妹妹同觐知的婚事定下来。」
我抬起脸，往谢觐知那边看了一眼。
他下意识地偏过脸，回避了我的目光。
见状，我讥讽地勾了勾唇。
我娘一把握住我的手，「娘知道你自小同觐知一起长大，可感情这种事，不是按先来后到，也是要两情相悦的，娘保证以后会补偿……」
我不动声色地抽出自己的手，出声打断她的话。
「我没意见。」
「祝妹妹和妹夫百年好合。」
