晚清时期中国所受的屈辱是从鸦片战争开始的，从此以后，中国走进了另一个时代。国人被西方列强打痛了也打醒了，所以第一次鸦片战争发生的1840年又被称为“中国近代史的开端”。
鸦片战争是中国近代历史最为耻辱的战争，4千英军千里迢迢长途奔袭，把10万清兵打得溃不成军，双方伤亡数字令人无语。
清朝以八旗军起家，入关时八旗旗兵约二十万人，后来发展到五十万人 。除了八旗还有绿营兵，乾隆嘉庆两朝，绿营总兵力达六十余万，成为全国军事支柱。清军总数在110万人，鸦片战争中调集并先后投入战争的清军大约在10多万。而英军最初派出大约海陆军7000多人，后来增至最高达2万人。尽管清军数量远远多于英军，鸦片战争从海战打起，清朝一开始就输了战争。
参战的英国皇家舰队共包括军舰16艘，运输舰28艘，武装汽船4艘，载炮540门，舰队的总人数包括海军陆战队在内约12000人左右。英军战列舰战舰通常都会装备80门以上的大炮，巡航舰载炮一般在25-50门。
清军主要有福建水师和广东水师两支，其任务并不是出洋作战，而是近海防御，守卫海岸。清军战舰的吨位小，火力差，不能与英军的军舰相抗衡。清军舰艇上所装载火炮数量极少，清军最强的战舰火炮数量也比不过英军火炮最少的舰艇上的数量。
战争中，清军几乎没有任何海战，海岸线完全被英军控制。
放弃海战，为了防御英军可能的入侵，清政府在从盛京到广东的七个省、几十个海口都得到处设防，分到每个重镇上驻守的部队也不过4千到1万人。
在要塞攻防战中，清军使用海防用炮，移动不便，死角多，在防御英军进攻时很难奏效。清军大炮一尊轻则500来斤重则7000斤，依照明朝红衣大炮仿制，炮形大，炮口小，最大发射炮弹最大不超过31磅。英军军舰上普遍装备了5.5英寸的臼炮，威力巨大。当时的西方木帆船战舰，其甲板和舷侧护板能够抵抗68磅弹的冲击。
林则徐曾对友人详谈中西差距：“彼之大炮远及十里内外，若我炮不能及彼，彼炮先已及我，是器不良也。彼之放炮如内地之放排枪，连声不断。我放一炮后，须辗转移时，再放一炮，是技不熟也。。。。。第一要大炮得用，今此一物置之不讲，真令岳韩(岳飞韩世忠)束手，奈何奈何!”
鸦片战争中，清军10多万调集并先后投入战争。清军有一半的士兵使用火器，主要是鸟枪和抬枪，数量最多的是鸟枪，属于滑膛枪，是用火绳发射，潮湿的时候，不大方便。清军冷热武器混杂，另外一半清军使用弩弓，古代弩弓的最大射程为300米。
英军最初派出大约海陆军7000多人，英军拥有来自印度的马德拉斯炮兵队和王家炮兵队，而清军没有可移动炮队，远程火力上处于绝对劣势。鸦片战争时期，英军装备的标准轻武器是前装燧发滑膛枪。前装燧发滑膛枪的最大射程不超过300码(1码约合0.9米)，可以对人体进行瞄准射击的距离为100码。
陆上战斗，英军依然对清军具有优势，大量清军被炮火和火器射杀。
海战，要塞攻坚，陆战都处于劣势，战斗过程更像是一次次屠杀。主要战斗的伤亡数据如下：
大角沙角之战：清军战死283人，受伤462人，副将陈连升，佐领裕隆战死。英军受伤38人。
虎门之战：清军250人战死，100余人受伤，总兵关天培战死，游击麦廷章战死。英军5人受伤。
广州内河之战：清军参战兵力1600人，总兵祥福以下446人阵亡，英军共受伤8人。
镇海之战：清总督裕谦投水而死，战死数百人，英军战死3人，受伤16人。
浙东反攻之战：清军战死340余人，受伤200名。英军战死3人，受伤2人。
吴淞之战：清军提督陈化成以下88人阵亡，英军战死2人，受伤25人。
据统计，鸦片战争清军伤亡22790人，清兵和英兵的伤亡比例达到惊人的600：1!
在中英鸦片战争中，清兵和英兵的伤亡比例是600∶1——
第一次厦门之战：1840年7月3日清军战死9人，受伤16人。英军无伤亡。
第一次定海之战：1840年7月5日清军战死13人，受伤13人，英军无伤亡。其中清军参战兵力1540人，定海总兵张朝发受伤而亡，定海知县姚怀祥自尽。
大角沙角之战：1841年1月7日英军采用正面炮击，陆军侧面包抄战术，清军战死277人，重伤而死5人，受伤462人，英军受伤38人，副将陈连升，佐领裕隆(满族)战死。
虎门之战：清军总兵力11000名，清军250人战死，100余人受伤，总兵关天培战死，游击麦廷章亦亡。英军5人受伤。
广州内河之战，1841年2月27日-1841年3月18日，其中乌涌之战清军参战兵力1600人，总兵祥福(满族)以下446人阵亡，英军共受伤8人。
广州之战：1841年5月18日-5月25日清军总兵力20000人(用于进攻力量不多)，清军数座炮台被毁，战船43只，火筏32只被击毁，英军死亡9人，受伤68人。
三元里之战：1841年5月29日-1841年5月31日英军死亡5-7人，受伤23-42人。
第二次厦门之战，清军总兵力5680人，1841年8月26日，清军阵亡40余人(厦门岛南岸)和33人(鼓浪屿)受伤37人(士兵因石壁坚固伤亡较小)，总兵江继芸，副将凌志(满族)战死。英军战死1人，受伤16人。
第二次定海之战：清军总兵力5600人，1841年10月1日，清军总兵葛云飞(回族)郑国鸿王锡朋战死。英军战死2人，受伤27人。
镇海之战：清军总兵力4000人，1841年10月9日，清总督裕谦投水而死，损失以百计，英军伤亡数字有两说，一说战死16人，伤数人，另一说英军战死3人，受伤16人。清军总兵谢朝恩也战死。
浙东反攻之战：1842年3月10日-3月17日，清军总兵力31000人，但用于进攻的兵力不多。宁波方向，英军阵亡1人，镇海方向无伤亡。3月15日，英军进攻慈溪，清军将领朱贵，伊星阿(满族)战死，英军战死3人，受伤一说22人，另一说15人，清军共战死340余人，雇勇200余，受伤200名。
乍浦之战：1842年5月18日，清军总兵力7000人，英军在天尊庙伤亡最重，陆军中校汤林森以下9人阵亡，55人受伤。清军副都统长喜(满族)，佐领隆福(满族)战死，清军八旗兵阵亡273名，殉难7名，因伤身故6名，失踪1名。
吴淞之战：清军总兵力4700名，1842年6月8日，提督陈化成以下88人阵亡，英军战死2人，受伤25人。
镇江之战：清军八旗兵1600人，绿营兵2700人，英军增派援军，共计20000人，1842年7月21日-22日，为英军伤亡最为惨重的一役，死亡39人，130人受伤，失踪3人。清军伤亡如下表：
战死 受伤 失踪
京口八旗 170 161 24
青州八旗 55 65 24
镇江绿营 3 6 17
湖北绿营 7 8 3
四川绿营 3
河南绿营 1 1
江西绿营 23
另据“维基百科”资料，中英双方总伤亡为：
22,790人 和 523人
有人说，鸦片战争打败了比打胜了好，因为战胜会让骄傲的满清王朝更加严重地封闭;不过清军也有少数几次战斗的胜利，只是这点胜利不能挽回整个战局的失败：下面再给大家分享一下鸦片战争中清军少有的三场胜仗
台湾之战，初战：清军兵力14000人，乡勇47000人，但分散在各地;英军仅有少部分兵力参战。1841年9月30日，英军运输舰一艘侵犯基隆，在败逃中触礁沉没，死32人，被俘132人;清军在10月英舰的报复性进攻中被击毁营房数处，但伤亡不详。
再战：1842年3月11日，又有英三桅兵舰一艘侵犯大安港，被守军引诱触礁，被俘54人(包括雇佣汉奸5人)，死亡数不详。
靖江之战：1842年8月14日(此时大战已结束)，英军登陆靖江县城杀人劫财，遭民众反击，死1 人，伤多人。次日英舰三艘前来攻城，被守军击退，死8人，伤5人。守军仅数百人，无一伤亡。
