清末，这是河边的一个小地方，小地方不简单，是个武术之乡，基本上人人都会上一招半式，拳种很杂，南拳北腿什么都有，在全是练家子的地方，有个姓孙的，人人都称他是孙师傅，因为这里的人都和他交过手，但也没有一个赢过他，孙师傅也不伤人，点到为止，因此每个人都很尊重这样一个本领高，德行好的大家。
孙师傅个子中等，一身腱子肉，黑黝黝的皮肤，穿上便装显得很精神、干练，孙师傅的拳练得也杂，什么都会，最善长拳和刀，刀法是一套家传的刀法，没有名字，也只有两个人见过，一个是另一个高手，白打打了平手，改兵刃，孙师傅用这套刀法打败了他，另一个就是孙师傅徒弟，姓李，地方人都称是李三。得了孙师傅真传，只说是刀法还不精纯。
一日，孙师傅带着李三去到了沧县，船靠岸，孙师傅一越，轻盈的落在岸上。师徒二人准备离开的时候，围上来一帮人，把李三挡在外面，李三看着师傅被围，也是第一次遇见，不知如何是好，只好看着。领头的一个人穿着一件小褂，坦露着胸口上前说：“外地人？”孙师傅说：“是，敢问阁下何事？”那人说：“包袱留下，就能走了。”孙师傅说：“阁下玩笑了，师徒二人初到宝方，还望行个方便。”那人动手便要抢，孙师傅一连退了几步，感觉出那人也练过几手，想着不尽快解决是走不掉了，便出了一掌，推开那人。那人立住，冷笑道：“你要是把我打躺下，我就都放你走，我身边这帮兄弟也不为难你。”孙师傅：“君子一言，驷马难追。得罪了。”那人站在那，挺起胸膛，双手背在身后，斜着眼睛看着孙师傅，孙师傅使出一个金蛇出洞，一拳直奔那人胸口而来，那人也不躲，拳撞到了胸口时，那人竟没有反应，孙师傅吃了一惊，愣了神，那人忽然一个侧身，右手变掌朝着孙师傅腹部打去，击中腹部，又抽手出来打到孙师傅背上，同时左腿刮向孙师傅双脚，孙师傅失去支撑，趴在地上，一动不动。那人笑道：“我张翼的金砂掌可不是一般人受得了的。”说完转身要走，李三一见师傅不动了，赶忙上前，竟发现一身好武艺的师傅没了气，看着仇人要走，准备上前寻仇，谁知被人举了起来，一手抓着脖子，一手抓着腰，位置很准，抓着几个穴位，李三动都动不了，话也说不出来，只感觉举着他的人行动仍在十分迅速，耳边生风，过了一炷香，才停了下来，那人把他放了下来，李三站起来活动活动筋骨，看着那人：“你干嘛，我要报仇，你把我抓来干嘛。我师父死了。”那人说：“你？你打得过他？跟我学三年，再想着报仇。”李三见那人跑了一炷香，竟然一点不喘，心想是个高手，但不知为什么要自己跟他学，问道：“你是谁？”那人说：“我叫丁三拳，你师傅来就是找我的。我没想到你师父竟然今天动手了，那人叫张翼，武功还不错，你师父不是他对手，这里是我家，你以后就住这。待会我去把你师傅带回来安葬。”说完就走了。李三想一起去，追出门去，发现丁三拳已经跑的没影了。
师傅安葬好了。李三心里很是难过，想着师傅对自己的好，一直想去找那个叫张翼的仇人，但是丁三拳那都不让他去，每天只让他做三件事，第一件：丁三拳家门口有条小河，河上有座小桥，每天丁三拳让他抱着家里一只牛犊子来回走100趟；第二件：后院有堵墙，墙上挂着千层纸，每天扎马步对着打，打烂一张才能停；第三件：每天打千层纸，脚踩的地方是个丁三拳挖的方坑，每天用刀刮去薄薄的一层土，然后跳出来。其他的啥也不用做，李三就这么做了几个月，问丁三拳，丁三拳也不理他，李三怕时间久了，师傅教给他的拳和刀法忘了，就每天晚上跑到师傅坟前练上一遍。
一天，家里来了一个人，进门见到丁三拳很客气：“丁师傅，打扰了，我来讨教讨教。”丁师傅对那人笑笑，一起出门，对脸坐在一张小桌子两边。两人各搭了一只手在桌子上，也不说话，李三站在旁边看着。原来两人在拼内力，谁顶不动桌子了，就算是输了。丁三拳看了李三一眼：“给我把烟点上。”李三进屋把烟点上给丁三拳送来，丁三拳一手拿着烟杆子，抽着烟，另一只手放在桌子上，很是悠闲，对面那个人就不轻松了，额头微微出汗，显得很吃力，突然另一只手也放了上来。丁三拳和那人便同时撤力，那人起身鞠了一个躬便走了，李三知道，丁三拳赢了。
三年就这么过去了，千层纸打完了，脚下的坑变得有一人多高，天天抱着来回走的牛犊子，现在也长成了一头能耕地的牛。丁三拳一日对李三说，今天我们去码头，你可以为你师父报仇了。
李三和丁三拳到了码头，看见那个三年前的张翼还是那样在码头上，带着一帮人来回晃悠。李三上前去一把抓住他肩膀，张翼一个转身，用另一个肩膀撞开李三的手。李三问他：“你还记得我么，是你把我师傅打死了。”张翼笑着说：“被我打死的人多了，谁记得你师父是谁。”李三捏紧双拳，张翼见势又摆出了那副架势，挺起了胸口，跟在身边的那帮人把李三围在中间。李三也还使出了那招金蛇出洞，一拳出去直奔张翼胸口，拳撞在张翼胸口，张翼这次没有侧身，受了这一拳，张翼一口血喷了出来，整个人软了下去，竟然倒在地上起不来了。李三这几年天天打千层纸，最后就是墙，拳头可不是一般的穿透力，加上抱着牛来回100趟的走，牛也不再是牛犊子了，而是一头长成了的牛，那力量也可想而知，所以这一拳，张翼铁打的身子也受不住。张翼身边的兄弟正要动手，丁三拳在外面喊了一句：“跳。”李三纵身一跃，像是从那个方坑了跳出来，轻松越过了人墙，丁三拳接住跳出来的李三，像几年前一样，举着他就走了，后面人想追又追不上，张翼还在地上躺着，只好作罢。
丁三拳对李三说：“这一拳够了，当时也怪你师傅不冷静，这一拳张翼以后想为非作歹，也不能够了，也不好伤他性命，就此作罢，以后当我的徒弟了。”
