有多少人因为阅读一本书而开始了人生新的阶段。书籍为我们而存在，或许，它可以解释我们的奇迹，并揭示新的奇迹。
作家榜推荐词这样描述《瓦尔登湖》：
19世纪中期，诗人梭罗带着一把斧子，住进了马萨诸塞州康科德镇附近的一片叫瓦尔登的森林里，以星空当锦被，与野兽为邻居，两年后，他离开了这片森林，带回了一个笔记本。作为对宇宙万物好奇与对生命意义探险的证据，这个笔记本让圣雄甘地叹服，让托尔斯泰狂喜，让整个世界震惊。
一百年后，一个叫徐迟的诗人，受费正清先生的邀请，翻译了这本笔记，大受震撼，他感慨：字字闪光，语语惊人。仿佛见识了钻石的光辉。然而接踵而来的乱世让这颗钻石淹没在了尘埃里。1989年海子去山海关卧轨，随身携带着梭罗的笔记本。于是乎，一夜之间，千千万万的读书人被一面湖水惊醒。认识一本好书，需要付出如此惨烈漫长的代价吗？我想的确如此，智慧和美，都需要伟大的好奇心。1999年，美国大学生邮票选举青年偶像人物，诗人梭罗高居榜首。
过去的一百年里，哈佛学者们探讨《瓦尔登湖》究竟有多少种读法，基于对爱默生“世界将其自身缩小为一滴露水”的信赖，我推测，只要人活着，他的读法就会有万万千千，将接近无穷。甚至怀疑，即便有一天人类消失了，机器人也会拜读它。
它是《天方夜谭》中的那块魔毯，会带人远离现实的尘埃，会让人联想起辛波丝卡的说法：一切都是非凡的奇迹，任何一块石头及其上方的任何一朵流云，任何一个白天以及任何一个夜晚，甚至，这世上，任何一个尚在呼吸的人。
“时间是供我垂钓的河。我从中汲水，却同时发现了河底的淤沙，意识到它是如何清浅。它涓细的脉流漫过，但留下了永恒。我愿意啜饮更深的溪水；那就在天空中垂钓吧，天空的河底都是星辰做成的卵石。”——这是梭罗的天梯，待人升上天空，把尘世的忧伤抚平。多么孤绝而又富有历史洞见的诗人，
当夜幕笼罩大地，远处灯光依稀，闪烁在建筑工地上，我的心灵也随之渐渐超凡脱俗于喧嚣的世俗，回归于一篇沉寂。无论白天的事物多么纷繁难解，它们都会沉积，铺陈在瓦尔登湖之底。每个人心底都可以拥有一片自己的天地。
《瓦尔登湖》带给我的是这种心境，一种自然返璞归真的思考方式，以及将实物升入精神的思想境界。《瓦尔登湖》不是小说，没有故事情节，有的是自然的事实和深沉的思考，但他值得细细思读，理解出我们自己的哲学体系。这是一本寂寞、恬静、智慧的书，凝结了作者的感悟与思考，描摹出了生活的本味模样。
《瓦尔登湖》记述了梭罗两年的湖边隐居生活。他描绘了大自然的新奇与美好，延伸了无限的感慨与思考。他将两年的观察与思考结合成一年来写。自然的规律是恒久不变的。梭罗是一个自由的诗人，他拥有非凡的生活技能，摆脱了世俗的羁绊。最重要的是，他乐于探索未知世界——包括他的内心。他鼓励人们纯洁与简单，勇于按照人们更高的天性行事。
瓦尔登湖的寂静给了梭罗思考的空间与时间，使梭罗一定程度上摆脱了无聊的应酬与社交活动等。他在湖边似乎是独身一人，但他其实并未断绝与外界的联系。准确地说，梭罗厌恶的是毫无真诚与热情的社交活动，而他们常常与豪奢联系在一起。相反地，自然往往更接近真理。他说：“我住到林间，是想过设想中的生活，只面对生活中的基本事实，看能否学到生活所要教给我的，而不希望到临死之际才意识到我尚未真正生活过。”
立在清澈的碧蓝色湖水旁，那幢他亲手改造的木屋是他思考的居所。他凭直觉和自己的意愿，来这里进行他的生活实验。整整一本读书笔记，都透露出他对这一种生活方式作为固定的习惯。并带领读者同他一道，去体悟大自然的启迪。“不论你的生命多么卑微，与之相遇，活在其中；不要逃避它，并且恶言相向。它并不比你更糟糕。”“生活本身成为我的乐趣，在它之中从来不缺少新奇的体验。它是一出多幕剧，从不落幕。”湖是自然风光中最美丽、最富于表现力的所在。它是大地之眼；观者凝望着湖水，也是在亮度自身秉性的深度。“”人们赞美且认为成功的生活，只不过是生活的一种。为什么我们要夸大一种而贬低其他的生活方式呢？“
限于人生阅历和学识的浅薄，我不敢说我完全读懂了《瓦尔登湖》，然而无论如何，每个读者的结论定有相似之处，只是理解的程度深浅不一。的确，这本书很难读，凡是带有浮躁心绪的都不得不放弃读这本书。另一方面，唯有沉静的人在沉静的时空中方可与它产生思想共鸣。沉静时读了本书，定会获益匪浅。
我们所阅读的，并非是褒贬“仁义道德“之流，二而是梭罗体悟到的真理。书中描写的大自然，与城市中灯红酒绿的嘈杂迥然不同，湖边的鸟兽虫鱼鸣叫的喧嚣更接近于自然的真理。梭罗竭力强调的是心灵和精神上的宁静于探索，并非简单的远离世俗退居山林。
“一个人物质生活的丰富并不能带来心灵的纯洁和净化，只有追求精神境界的高尚才能丰富人的内心。“”为生活做减法，为思想做加法。“在商品大潮的汹涌翻滚下，现代人的心灵像扁舟入海，漂浮不定，迷茫于其中。物质的富裕，精神的贫穷。我们的身体领域一再扩充，而精神的领地却时时荒芜着。我想，我们应该听听梭罗的忠告：多余的财富只能买到多余的东西。灵魂的必需品，金钱一样也买不到。追随着梭罗的足迹，能在阅读中抛弃物质带来的烦闷苦恼，感受自然的恬静美好，聆听自然的启迪所带来的奇妙体验。
