7.良马难同槽——信陵君与平原君的嫌隙
我们习惯把信陵君视为贤公子的NO.1。从个人魅力而言，这完全没问题。但站在贤公子辅政模式的自身角度来看，信陵君反倒是个异类。标准的“主旋律”贤公子是他姐夫平原君。两人之间的矛盾，最能反映出贤公子辅政模式的槽点。
由于窃虎符、杀晋鄙、矫诏领兵，信陵君救赵之后也不敢回魏，留在了赵国。赵孝成王得到一位天下闻名的贤公子，自是喜出望外。平原君对帮自己挺过灭顶之灾的小舅子也是感念有加。俩人商量后打算封五座城给信陵君。
信陵君颇为得意。他的一位门客却说：
“物有不可忘，或有不可不忘。夫人有德于公子，公子不可忘也；公子有德于人，愿公子忘之也。”
那人还指出信陵君于赵有功，于魏却不算忠臣。
这番话让信陵君“立自责，似若无所容者”。他坚决推辞五城之封，赵孝成王只好改以鄗为魏公子的汤沐邑。魏安釐王闻讯后怕信陵君对自己生怨，便恢复了他的信陵封地。
假如没有平原君带头死守邯郸的话，赵国恐怕撑不到魏楚援兵到来就降秦了。信陵君功劳最大，平原君的贡献也很关键。所以，赵孝成王非常器重的虞卿打算为平原君申请增加封邑。
名家士子公孙龙与平原君关系一直很好。他得知虞卿的计划后，连夜拜访平原君，劝他拒绝虞卿的提议。
公孙龙有句话揭示了贤公子辅政模式的问题所在——
“王举君而相赵者，非以君之智能为赵国无有也。割东武城而封君者，非以君为有功也，而以国人无勋，乃以君为亲戚故也。君受相印不辞无能，割地不言无功者，亦自以为亲戚故也。”
在他看来，贤公子平原君之所以能当赵相，并不是因为才智超过其他大臣，赵王割东武城给平原君做封邑，也不是因为他劳苦功高而其他国人没有武勋。说白了，就是因为平原君是赵王的亲戚。而平原君能坦然接受相印与封邑，也是仗着自己是赵王亲戚，无人敢争。
公孙龙的话说得有点过分。平原君在赵国诸公子中最贤，有封邑的宗室封君不止一个，唯有他能招揽数千列国士人。但从另一角度说，这个吐槽不无道理。
平原君从赵惠文王时开始任相国到赵孝成王十五年去世，三去相，三复位。与他活动时期有交集的顶尖将军卿相有，乐毅父子、楼缓、赵奢、廉颇、蔺相如、田单、虞卿、李牧等。乐毅、田单、虞卿等外邦名士先后担任过赵相国。平原君去相并非政坛失势，而是让贤。不同于孟尝君、信陵君、春申君独显于国，他并非赵国文/武第一人。
不少卿相将军的个人能力比平原君强，但无法真正动摇他在庙堂的地位。因为平原君是当之无愧的宗室第一元老。这在贵族政治传统依然浓厚的赵国非常重要。再加上数千门客加持，平原君就算暂时去相，也对朝政有着举足轻重的影响。
然而，信陵君的到来，让他感到了前所未有的威胁。
信陵君客居赵国时没有任实职，过着闲散自在的退隐生活。他曾经在大梁听说邯郸市井有薛公、毛公两位隐士。毛公在赌场混迹，薛公则以卖浆者身份活动。俩人起初躲着信陵君。但信陵君悄悄步行到他们隐居之处，结果双方相谈甚欢，相见恨晚。
平原君得知后，对夫人（信陵君的姐姐）嘲笑信陵君与下贱的博徒卖浆者厮混。他的夫人把此事告诉弟弟。信陵君当场表示：我原以为平原君是个贤者，才不惜窃符救赵，现在看来平原君结交门客不过是为了显摆自己的富贵豪迈罢了，并非真心搜求人才，我要把平原君双取关。说罢，信陵君就收拾行装，准备离开赵国。
听了夫人的转述后，平原君羞愧难当，急忙脱冠谢罪，百般挽留。信陵君这才留下。
这件事引发了连锁反应。平原君的门客有半数改投信陵君门下。山东列国士人也纷纷来赵国挂靠信陵君。由此可见，两人在思想境界与人格魅力上的高下之别。赵之贤公子平原君被彻底盖住了风头。
需要指出的是，平原君的道歉也只是结束了两位贤公子的暗中较劲，赵国始终没能消化掉越来越庞大的信陵君门客集团。到头来，平原君失去了引以为傲的政治资本，贤公子辅政模式在赵国消失。而山东列国最后一笔可用于抗秦的大规模人才资源，也随着信陵君离赵。最终又因魏公子之死而鸟兽散。
这场人才争夺战只是信陵君一个人的胜利，而非赵国和魏国的胜利。兴亡荣辱系于贤公子一人之身，人亡必定政息，是贤公子辅政模式的最大弱点。况且，贤公子的产生概率实际上比明君雄主更低。
8.三千门客无一国士——贤公子辅政的最大槽点
实践证明：贤公子辅政模式以人才争夺战为起点，却未必以国家济济多士为终点。这是一剂治标不治本的急救药。外面包裹着色泽艳丽滋味甘甜的糖衣，但其内核并不如我们想象中那般光鲜。
北宋名臣王安石在读《孟尝君传》后，写下了这样一段话——
“世皆称孟尝君能得士，士以故归之，而卒赖其力以脱于虎豹之秦。嗟乎！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。”
孟尝君被秦昭王扣留，就是靠着鸡鸣狗盗之徒脱险的。如果以“寸有所长”的道理来论，孟尝君不拘一格的养士观念，为广大有一技之长却无大才的社会闲散人员开辟了一个去处。但这几千门客中只有冯驩等少数人堪称出类拔萃。其余的人没太大能耐，甚至在孟尝君去相时毫不犹豫地抛弃主君。才与德都当不一起一个“士”字。
事实上，贤公子养的士大多为小才、中才，几乎不会有国士。因为真正的国士志向远大，不会满足于做贤公子的门客。贤公子通常也不会邀请这类人入伙，而是以举荐的方式结恩。平原君的案例比较典型。
田部吏赵奢收租，平原君家不肯交税。赵奢依法杀死平原君家臣九人。平原君原本想杀赵奢，却被其雄辩的口才说服。他不但补交了租税，还向赵惠文王举荐了赵奢。
赵奢是个军政通才。他管理赋税时，让国库充实而民众富裕；带兵抗秦时，取得了阏与大捷。这才叫真国士。平原君不纳其为私家门客，一方面是因为赵奢本身有国家公职，另一方面，他也给不了赵奢什么好前途。要知道，赵惠文王封了赵奢为马服君，平原君永远没法做到这个地步。
那平原君门客的水平又如何呢？
邯郸之战时，平原君准备南下楚国求援，本想挑选20个“勇力文武备具者”。结果挑来挑去只得19人。门客毛遂自荐，才凑够了20人。最后说服楚王救赵的，恰恰是这个毛遂。
事后，平原君感叹曰：“胜不敢复相士。胜相士多者千人，寡者百数，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。”于是他尊毛遂为上客。
数千门客仅有20人足以担当邦交大任，其中只有19人文武兼备。假设平原君的门客数量是三千，那么大才出现率仅为0.67%。而且，这些士人的能力逊于赵奢、廉颇、蔺相如（曾为宦者令缪贤的舍人）等国士。
相比之下，信陵君养士的质量高，门客大多勇谋兼备。若非如此，秦国也不至于两次吃亏。但就实而论，信陵君辛辛苦苦打造的人才团队，并没从根本上改变魏国的大环境。信陵君是国士，但三千人加起来的身价还是不如商鞅、张仪、吕不韦等核武器级别的雄才。
坦率地说，贤公子私家势力越壮大，越能反衬出该国体制内力量渣。信陵君的三千门客能换算为多少潜在的合格的郡县守尉？是个值得深思的问题。
说到底，贤公子辅政模式的精髓，就是利用私家势力之影响获得相权或将权。门客舍人继续作为贤公子的谋士或打手存在，极少会成为在编的吏员。就算贤公子任用门客做官吏，他们也不会真正成为君王的直属力量，依然唯贤公子马首是瞻。
其实，贤公子所谓的访求“天下之士”，主要是收留各色游离于体制外的能人异士。至于那些真正适合执掌军政的国士级人才，他们要么推荐给君王，要么置之不理。毕竟，这群人从来就不是贤公子打算争取的对象。
因了此故，贤公子辅政不光会带来大量中低端人才涌入，还可能伴随着少数高端人才的流出。贤公子权势越膨胀，私家门客在国事这越活跃，留给其他高端人才的发挥空间也越小。
例如，就在孟尝君以贤公子之名闻达于诸侯时，齐人蒙骜离开了如日中天的齐国，成为秦昭王麾下的战将。他官拜上卿，曾于秦昭王二十二年攻下齐国河东九个县（《史记·秦本纪》中的“蒙武”疑为蒙骜之误）。次年，齐国被五国联军从巅峰打入了谷底。蒙骜之子蒙武助名将王翦灭楚，孙子蒙恬、蒙毅更是秦始皇最寄予厚望的帝国栋梁。
贤公子孟尝君好士，却留不住将才蒙骜，让秦国平白收获一个将门世家。这个槽点已经不让人不知从哪吐起了。
9.贤公子辅政的几种套路
如前所述，贤公子辅政模式是以中央集权制为背景的变招。贤公子及其麾下数千门客，是作为一个整体而存在的庙堂角色。大体而言，贤公子辅政模式有四种套路：1.贤公子势力（相）+将；2.贤公子势力（将）+相；3.贤公子势力+将相；4.贤公子势力主导一切。
这四种套路都有丰富的政治实践素材打底。其中，孟尝君田文主要是第一种，信陵君魏无忌后来算第二种，平原君赵胜时不时变成第三种，春申君黄歇长期以来是第四种。
孟尝君长期担任齐相，他与齐国的大部分将军同为田氏王族子弟。不同的是，将军们养得门客远不如孟尝君多。孟尝君有薛邑封地和三千门客做后盾，权势远非田齐的将军们能比拟。但他除了合纵攻秦那次外，很少亲自领兵。征伐之事往往交由他人。
可见，贤公子及门客合成了一个十分强势的相国角色，与不同的将军组成搭档。像孟尝君这类贤公子可谓掌握文治半边天。
信陵君与之相反，选择的是上将军角色。魏安釐王先后用了芒卯、魏齐等人为相，以芒卯、段干子、晋鄙等人为将。信陵君在很长一段时间内没有将相实职。他真正发挥作用是窃符救赵，矫诏成为将军。后来回到魏国后，魏安釐王把上将军印交给了他。至于丞相是谁，记载不明。
总之，信陵君及其门客履行着上将军职能，掌握武功半边天。
在四公子中，平原君在本国的权势和实际影响力是最弱的。表面上看，他三去相三复位地位不可动摇。但实际上，离开他辅政，赵国照样运转良好。这点与更为依赖贤公子的齐魏两国的情况不同。
并非平原君不能干，而是赵国的国士级人才太多。相对于廉颇、赵奢、蔺相如、李牧等本国栋梁，以及乐毅父子、田单、虞卿等外邦客卿，平原君的文武才能都不突出。故而公孙龙吐槽说他是凭亲戚身份得相位和封邑的。这位贤公子未曾真正获得一手遮天的权力和地位，不像另外三公子那样无人可替。所以，每次有名臣入赵，平原君都会让贤。而门客半数流失到信陵君那里，更是摧毁了他玩贤公子辅政的资本。
但也正因为如此，平原君才能不被赵王猜忌，也不必像孟尝君算计秦客吕礼那样排挤客卿。他更像是赵宗室与布衣将相之间的桥梁。
春申君情况比较特殊。他起初侍奉楚顷襄王，曾与楚太子完一同入秦做人质，后来又在顷襄王病危时说服秦昭王放太子完回国。太子完就是楚考烈王。
《史记·春申君列传》：“考烈王元年，以黄歇为相，封为春申君，赐淮北地十二县。后十五岁，黄歇言之楚王曰：‘淮北地边齐，其事急，请以为郡便。’因并献淮北十二县。请封于江东。考烈王许之。春申君因城故吴墟，以自为都邑……邯郸告急于楚，楚使春申君将兵往救之，秦兵亦去，春申君归。春申君相楚八年，为楚北伐灭鲁，以荀卿为兰陵令。当是时，楚复强。”
从效果来看，春申君选择的套路辅政效率最高。
春申君广招门客是在相楚之后，而不像其他三人在做将相之前就养士过千。他对新君有拥立之功，不仅封赏极厚，还出将入相二十几年，可谓一手遮天。由于楚考烈王无子，他还用借种的办法让楚幽王来到这个世界上。其权力之大，地位之稳，财力之厚，远超另三位公子。
赵国在战国后期是山东首强，但平原君对此的贡献并不太大。他最值得称道的有两件事——1.向赵惠文王提议重用赵奢；2.领导了邯郸保卫战并争取到外援。但，古人大多认为，正是平原君贪图韩国进献的上党之地才导致长平大战爆发，让惨败的赵国失去了一统天下的资格。这个观点值得商榷，赵国在长平之战中的惨败是各种因素综合作用的结果，黑锅不止一个人背，赵国决策层集体有份。只是，平原君的风评不免要大打折扣，哪怕他在邯郸之战的贡献不亚于信陵君。
信陵君时的魏国迎来了一阵回光返照的日子。《史记·魏公子列传》称：“当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年。”这话未免夸张。在此期间，秦还是攻过几次魏，下手还挺狠。而在魏齐事件中，包括信陵君在内的魏国君臣都对秦昭王的武力威胁感到棘手。他实际执政领兵的时间不多，但真有做事权限时的表现是四大公子中最好的。
荀夫子和春申君关系友善，对信陵君和平原君的评价很高。
他说：“有能比知同力，率群臣百吏而相与强君挢君，君虽不安，不能不听，遂以解国之大患，除国之大害，成于尊君安国，谓之辅；有能抗君之命，窃君之重，反君之事，以安国之危，除君之辱，功伐足以成国之大利，谓之拂……平原君之于赵可谓辅矣，信陵君之于魏可谓拂矣。”（《荀子·臣道》）
至于最终与齐国决裂的孟尝君……
朋友，你知道什么叫篡臣吗？“上不忠乎君，下善取誉乎民，不恤公道通义，朋党比周，以环主图私为务，是篡臣者也。”（《荀子·臣道》）荀夫子列举的史上篡臣名单里就有孟尝君，真是不客气。
总之，信陵君把贤公子辅政的积极影响发挥至最高水平；孟尝君则把贤公子辅政对国家的消极影响发挥至最高水平；春申君把贤公子辅政对个人的消极影响发挥至最高水平；平原君取了个平衡，中规中矩。
