子夜时分，牛首山的大部分人都已经沉睡，沿着山往上走，有一条山道直通山顶。半山道上有个亭子，也不知道是什么朝代开始就有了的，站在这亭子里，正好可以将建在山谷里的村子收在眼底。风林安站在亭子里已经等了很久，周仁笼着手站在一旁，两人都不作声，像是在等着谁。山上不比平地，到了晚间湿气重，而且容易起风，风林安素来怕冷，所以披着件丝绵的斗篷，上头还绣着两团盘菊，淡黄色的丝线，看得出是一等一的功夫。

快到子夜时分，山道上来了辆马车，赶车的伙子看上去年纪不大，身手倒是不错。

“东家，好像是我们等的人到了。”周仁说道，风林安转过身去，马车也已经走近了，赶车的伙计跳下车，左手提着把剑。周仁挪了两步，站得离风林安更近了些。

“风林安拜见宣王殿下。”风林安跪拜在马车跟前，周仁也一并跪下了。

李怀洲从车上下来，子建搭了一把手，先前还问过宣王，这么远去见谁，宣王都不说，没想到走了这么远来见个商人，还以为是什么绝世高人，徐子建想到这里略微有点失望。

“二位请起。”李怀洲吩咐道，“让风老板久等了吧，我的马有点老，走山道慢了些。”

周仁扶着风林安站了起来，风林安拱手回道，“宣王素来自律，如若不弃，在下可送陛下两匹八部良驹，都是纯种波尔萨，耐力好，也耐寒。”

“风老板客气了，在下的老马跟了我多年，跟着我有了感情，习惯了，不劳风老板费心”李怀洲看着风林安，接着说道，“子建收到风老板的书信后，我立刻启程赶来，片刻都没有耽误，希望风老板将当年事情如实相告，怀洲定当信守诺言。”

时间刚过中秋，月色皎洁，从半山腰望向村子，寂静无声，有几户闷着的灶火没有全灭，烟道慢丝丝的飘出几缕青烟。

“多好的景致啊，”风林安没有直接回答李怀洲的问题，“这样的景致我多年没有看到了，不知道宣王殿下有多长时间没有看到过这样的景色了。”

李怀洲站到亭中，顺着风林安的方向望去，山色秀美。“这些年来我一直心有所念，这些景色再美，与我也没有太多意义。”

风林安看了李怀洲一眼，眼前的宣王宣王卸下金甲软猥，额前也有了几缕白发，再也不似当年威震八部的飞将军那般锐不可当，但眉宇间英气仍在。风林安隐约的觉得眼前的人跟自己很像，但具体哪里像，却又说不出来。

周仁笼着手站在亭子的左侧，徐子建一脸无所事事，路旁正好有块石墩，他一屁股坐在上面，从怀里掏出一块酥饼，自顾自的在那吃起来，周仁看了徐子建一眼，徐子建看他时又赶紧别过身去，假装没有看到。徐子建也懒得跟人多烦，哼了一声又掏出水壶，咕嘟咕嘟连喝几口，好似几天没进食一般。

亭子中，宣王李怀洲与风林安并排而立。一个月前，风林安差人送给李怀洲一封书信，告知李怀洲今晚相见，信中只写到与当年事有关。书信是有高手夜行宣王府送到的，而且手法极高，字迹用一种奇特的药水写成，这种药水写成的字迹顶多只会存在十二个时辰，十二个时辰过后，便会消失全无。这封信被卷成小卷装到细竹筒中扔到徐子建房中，待子建听到声响追出去时，人已消失在无边夜色里。李怀洲见到书信之时，便打消了多年的疑虑，因为他知道，如果海棠不在人世，就没有什么筹码能够跟他李怀洲谈条件。而这封信的落款，写着江左风林安。

“宣王一定想知道当年到底发生了什么事情，从我决定联络宣王陛下的那一刻起，我就已经知道这封信一旦送出，宣王立刻便能明白海棠郡主尚在人世。此刻，想必宣王陛下也在想，我风林安是如何做到，又有何所图吧。”风林安没有看李怀洲，慢慢的说道，“在下相信宣王的为人，无论怎样，今日风某人应该不会死在徐将军的剑下。世人都知道我风林安是严相的人，殿下想必心里也很明白。”

“风老板，您应该知道，自宫变之后，我从不参与朝政。”李怀洲看着风林安的双眼。

“在下明白，可能也是这一点，也正是海棠郡主不愿意再现身的原因，今日，我将海棠郡主所在告知殿下，只求殿下答应一件事。”

“风老板请讲。”

“风某人只求殿下能向皇上进言，无论何种情况，都不主动与八部开战。尤其今明两年。”风林安说道。

听到这里，李怀洲有点疑惑，风林安作为大成第一商贾，花了这么多心思就是谋的大成与八部间相安无事？其他别无所求？李怀洲来不及多想，马上就问道，“那可否告知海棠的下落。”

风林安转过身看了下周仁，周仁也转过身来，两人对视一眼。周仁从怀中掏出一枚烟火，蹭的一声打向夜空，片刻后，山脚下村中数十支烟火腾空而起，原本宁静的夜空瞬间照亮，村子的全貌一清二楚。

亭子的左手边，弯弯曲曲亮起来一路火把，照出一条小路，延至山下。“殿下请随我来。”风林安做了个请。

徐子建看到突然出现这么多人马，赶紧跳到李怀洲跟前，手握剑柄，“风林安你想干什么，殿下信你，除我之外未带一兵一卒，你这小人，居然敢设下埋伏，你可知按大成律法，你这视同谋逆，诛九族！”

风林安微微一笑，打手一拱，“徐将军真会说笑，就算借风林安十个胆子在下也不敢，况且，在下敬佩宣王殿下由来已久，怎么可能做出这种事情。再者，风某人已经没有什么九族可诛了，唯有项上人头一颗，若是徐将军喜欢，拿去便是。在下请宣王殿下见一个故人，晚间山道湿滑，光线昏暗，我唯有布置些人手，清理道路，安些火把路引，万一宣王有个闪失，那我风某人可就真成了大成朝的第一罪人了。”

“子建，不可放肆，”李怀洲拍了拍子建，“你啊，这么多年兵法全白读了，要是风老板存有此心，刚在在来的路上安排些人手便是，再不济，就在这暗处草丛里埋伏上一队弩手，就算你徐子建身手再敏捷，怕是也救不了我。”

“哼，”徐子建收起剑，“你最好老实点。”

“宣王殿下请。”周仁上前引路。

从小道上下来大约只花了一柱香的时间，一行人便来到了村中，李怀洲觉得有什么地方不对劲，但又说不上来。

风林安可能看出来了李怀洲的困惑，说道，“殿下不用担心，村子中的人，家畜，在下已命人设了迷魂香，一夜无梦，直至天明，没有人会知道我们来过这里。”

原来是这样，怪不得连声狗吠都没有听见。村中风林安的人马都着黑衣，带着面罩，背向而立，人人手中持一火把，腰间别着明刀。

风林安推开一间院子的大门，李怀洲走了进去，这间院子总共只有一进，左手另有间柴房，草顶砖坯，比着看到的其余几家已经好了很多，但还是能看出修补的痕迹，估计是前人留了的老房子改的。

李怀洲有点紧张，这么多年，他一直在等着这一天，可这一天真的来了，却又不知道应当如何面对。当年一片乱战之中，凌沧殿燃起大火，三弟自决，残余的叛军知道没了退路，做最后的拼死挣扎，混乱之中，李怀洲身中两箭，一处在肩胛，一处在腰间，虽不打紧，但以后想骑马射箭绝不可能。风骑前后冲杀，勉强护着李怀洲与李植离开，刚离开不久，凌沧殿便燃起大火。事后，在剿灭叛军，清理凌沧殿的过程中，仅仅只发现了一具尸首上有大量金水固结，而且是男性，这必是三弟无疑，因为当时三弟率军入午门，靠的就是海棠金牌出入，其他人等身上不可能有这么大份量的黄金，照此推论，当时同样中箭而亡的海棠郡主应该也会被发现，然而武官们清理出全部尸首却都没有发现，结论只有两种，一是海棠郡主根本没有将金牌带在身上，二是有人在起火前将金牌拿走了，李怀洲宁愿相信后一种，因为只有后一种，海棠还有可能活着。

“殿下，我等就不进去了。”风林安站在门外禀告。

李怀洲没有回答，他推开门，堂屋的布设很简单，桌上放着一只盒子，不知里头装的是何物，另外靠门口的地方有一架纺车，上头有尚未完结的棉麻布匹。

李怀洲来到东厢房，里头床上赫然躺着一个人，盖着的被上都是补丁，徐子建打着火折，点燃桌上的蜡，李怀洲端进一看，是李如风！李怀洲大惊，他怎么会在这里。李怀洲立刻转身，赶紧跑到西厢房，推开房门，里头床榻上睡着的正是海棠。子建也过来了，大惊，“这不是海棠郡主吗？她不是已经...”

李怀洲挥手打断，擦掉不知何时落下的泪，“子建，今天的事情万不可对第三人讲，尤其是陛下。”既然海棠不愿意回到宫里，那就让她在这里吧，只要她一切安好。李怀洲有点不舍，又有点释然，他看着眼前的海棠，突然想起门外头风林安还在。陛下动用那么多人马，他李怀洲亲自在外找寻，风林安到底是什么人，到底用了些什么手法才能封锁消息，这些事情严相知不知情，又到底跟严相有什么关系，千头万绪，看来只有找风林安一问究竟了。

李怀洲出了屋子，院子外头风林安背身而立，周仁站在一旁，几个护卫打着火把都背着院子。“风老板，非常感谢，在下定当信守诺言，向皇兄进言，但我有些问题，还需风老板告知一二。”李怀洲来到风林安身边。

风林安并没有看李怀洲，说道“恐怕宣王殿下想问的并不只是一个问题吧，在下是商人，商人是做生意，讲究分寸，也知进退，在下做的这单生意已经兑现承诺，宣王方才也已给了在下承诺。至于其他的问题，在下确实知道一二，但我不该讲，也不能讲，请宣王殿下谅解。”

李怀洲点点头，海棠尚在人世就好，好过一切，“好，你不愿多讲也好，希望风老板多费心，替我照顾好海棠。”

“这是一定。”风林安继续说道，“天色已经泛青了，我风某人今天已经做了不该做之事，殿下，为了海棠郡主的安危，您应该知道今天既是相见，又是再一次诀别吧。”

“你，再说一句我立刻送你上路。”电光火石间，徐子建已经拔出剑，架到了风林安肩上。

风林安并没有躲避，反而大笑一声，“徐将军好是直率，宣王慧眼识人啊。”

“放下，”李怀洲吩咐道，“这几年我跑遍了大成，只是不愿意相信海棠就这么走了，如果当年我早一点向父皇袒露心意，也不至于到今天。要真那样，起码我跟海棠还能一起过段日子”

“殿下不必难过，命数有时候是由不得人的。”风林安说道，“走吧，天已经放亮了，我们都得上路了。”