九曲，就是用木杆，玉米杆或者竹杆扎成弯弯曲曲的道路，有出口，有进口，宽约一米，游一次行程约一公里。木杆或玉米杆，竹杆均为一米五高，按规定的距离和路线串栽在地上，用绳子在灯杆中间连接，上端置各种五彩灯泡用电线串联起来。竹杆上的灯数，一般为 365盏（闰年另加30盏），一盏灯一天，象征一年 365天。灯场中心，栽一根高达七至十米的“老杆”，上面挂有大灯笼，并置有烟火，等待点燃。中间有时也会置一神龛，内坐着财神或圣人，供游人祭拜或许愿，保佑家人平安健康，财源滚滚。灯场外面有许多用块炭或峰窝煤垒砌成的圆锥形的“旺火”，夜间点燃，火光冲天，供游人观赏和取暖，是游九曲不可缺少的陪衬。

游九曲习俗

        人到中年，思绪就会变得安静。

      暖暖的午后，文字在笔下轻轻的流淌，记忆就象阳光中的微生物般在岁月里穿梭，汇成一段段文字的小河。

        正月十五，是我国传统节日中最快乐的日子，古称上元佳节。黄土高原各省市都要举行灯会，灯会里最有情趣的就是转“九曲黄河阵”。县城里每年都会在三合村村中心位置扎起九曲黄河阵。从童年到现在，记忆里最多的就是游九曲黄河阵了，每到农历正月十四，十五，十六，方圆几十里的邻村乡人，亲朋好友都携男带女，汇聚到县城游九曲黄河阵。

        当然，孩子的心里快乐可不是游九曲，看灯会，九曲黄河阵周围各种美食，玩具才是他们的目标，这个时候不用乞求大人也会满足孩子们的欲望，盈盈灯火里，孩子们快乐的笑声才是节日的本质。

        夜幕降临，灯场里点燃盏盏灯火，望去灯火辉煌。九曲十八弯，游人如织，笑语盈盈，富诗情画意：近看，竖成列，横成行，似朵朵荷花含苞待放；远观，繁星点点，光明灿烂，宛若五彩缤纷的银河落地。

        节日里，人们从四面八方汇聚到这里，自由自在地转悠倘祥，一派热闹景象。那些平时不出门的家庭妇女，也在这个时候出来观灯，游九曲。在花灯中，平常学业紧张的学生，浪迹天涯归来的游子，沿着灯杆连成的纵横回旋的道路绕来绕去，有的游出去了，有的游不出去又绕了回来，引起一阵阵欢笑。到了午夜十二点，鞭炮声声，香火缭绕，仿佛天上人间，那一刻，人们乐而忘忧，如同置身于云端。那些老年人也在儿女们的搀扶下进入灯场，转至老杆下面，十分虔诚地绕老杆行走一周，再用双手摸摸，当地讲究“摸摸老杆，祛病延年”。妇女，年轻人拜财神的多，或许在他们心里拜拜财神就会一年和气生财，财源滚滚。他们幻想着生活的道路如同这九曲黄河阵一样曲折蜿蜒，正需要自己奋发图强，努力拼搏。

        九曲黄河灯会自唐代就已兴起。相传，当时平鲁县西部有条太罗河（今关河），左拐右弯，经九道弯才可出境汇入黄河。每逢大雨降临，山洪暴发，河水如脱缓的野马，四处奔流，泥石随流而下，尤其是转弯处更深受其害，牲灵淹没，民舍冲毁，田禾吞尽。人们在自然灾害面前无能为力，只好乞求龙神保护，免受其害。于是，兴起点灯，供奉龙神，希望每年人畜兴旺，五谷丰登，俗称“点平安灯”。因为这种民俗活动最早在九道弯河岸边的村庄兴起，所以又称为“九曲黄河灯”。后来，不知过了多少年，由于地壳的运动，太罗河干涸，自然灾害减少了，最早出于避害趋利目的的富有宗教色彩的九曲黄河灯会，演变成为一种娱乐性的活动。人们在辛勤劳作一年之后，从四面八方汇聚在这里，共度良宵佳节，盼望人寿年丰，使古老的黄河披上了盛装，焕发了青春。

        关于九曲黄河灯会的来历，山西各地有着不同的解释。有的说它最早起源于祭把道家鼻祖老子，九曲实质上就是道家阴阳太极图的变形。有的说它是古代战争中的迷魂阵图形。更具体的解说是，商朝末代君主商纣王凶狠无道，姜子牙受西伯侯文王邀请领兵伐纣，直把商纣兵马打得节节败退。为保商纣江山，当时商朝太师闻钟请来好友赵公明率兵抵御，赵光明不幸丧生。其妹“三霄”（赵公明的三个妹妹）为给兄长报仇，设下九曲黄河阵让姜子牙破阵，最后“三霄”阵破人亡。后人为感念赵光明及其“三霄”为朋友尽义气不惜牺牲生命，特把九曲黄河阵演变成游艺活动，供人们观赏。

        正月十五游九曲，由来很久，考证下来有些繁琐，前人留下许多书籍文章供后人查阅。而我想写的不仅是九曲黄河阵的起源，更多的是想把儿时游九曲的那种快乐从岁月中摘抄出来，分享给每一个渴望快乐的人儿。

      不管九曲黄河阵的起源来历，每一位游九曲的人心绪都是简单朴素的，正月里来闹红火，辛勤劳作了一年正需要尽情享受，放纵。看花灯，游九曲，看的不是灯，游的不是阵，简单的心田里，只需收获一种快乐，一份愉悦。