《美国种族简史》，主要写得是美国这个多民族的国家是怎样一步步形成的，爱尔兰人、德国人、犹太人、意大利人、黑人、日本人、华人等等，分别在不同的时期来到了美国，他们或者是受到其他民族的迫害，在自己国家待下去只有死路一条；或者是为了追求更好的生活，选择了美国。最初刚来到美国时，各个民族的境况其实都差不多，就是被当地的美国白人所排斥，找最苦、最累的工作来勉强度日，但是慢慢的，不同民族之间的差距就慢慢的出现了，这差距包括被美国当地人的接纳程度，子女的受教育的水平，家庭的经济收入水平，工作的类型等等。而造成这种差距的原因往往和一个民族群里的传统有关系。
德国人来到美国之后，带来了各个方面的先进技术，比如制作钢琴、啤酒、报纸行业、来复枪等。他们在进行土地耕种时也做的要比其他民族更加的突出，在工作方面他们往往会挑选技术含量高的工种。他们组织活动有序、严格遵守纪律。他们有一个观念那就是玩个痛快是一件大好事，所以他们会选择音乐演奏、野餐、跳舞、打牌、游泳、玩保龄球等活动锻炼心智。德国人非常重视教育，他们创办私立学校，语言学校、幼儿教育学校等。总之，对于美国来说，不在于他们得到了什么，而是他们给美国带来了什么。
犹太人，他们是一个到处受迫害和压迫的民族，他们几乎一直在重复着进行白手起家的过程。他们长期惯于收到各种限制，知道这些障碍是可以克服或避开的。犹太人寻找或创造出自己的机会，而不是怨天尤人、自暴自弃，或为了改造别人而耗尽自己的精力。即使身居贫民窟，犹太人也具备中产阶级的社会模式和价值观念。犹太人一直保持着自己的价值观，他们把这种价值观带进了贫民窟，后来又带出了贫民窟。
