元宵节又称为“上元节”、“春灯节”，是春节后第一个重要节日，传承至今。早在2000多年前的西汉就有了元宵节，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯
以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
元宵灯会在从前有多火？用现在的话说大概是火到大V去不成就遗憾到要发微博出气。有一年，唐代大诗人李商隐没能参加长安城中的元宵灯会，郁闷地写下了一首题为《正月十五夜闻京有灯，恨不得观》的诗：
月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。
除了一些传统的活动：猜灯谜、耍龙灯、踩高跷、划旱船等。当然，少不了的是热腾腾的汤圆或元宵。
那么，你吃的是滚出来的元宵，还是包出来的汤圆呢？
（什么！这竟然是两种东西！）
汤圆
在元宵节的时候，南方的人吃的是汤圆，台湾的民歌《卖汤圆》中有一句歌词是："一碗汤圆满又满，吃了汤圆好团圆。"天上月圆，碗里汤圆，意味着家庭团圆，阖家幸福。
汤圆是糯米粉加水调和成糯米皮，然后放入事先做好的各种馅料，一般都是干果和水果加上植物油，例如花生，芝麻，核桃等等，最后把糯米皮包好，形成一个圆球就可以了，汤圆是包出来的。
元宵
北方人要吃元宵。
其实元宵和汤圆尽管在原料、外形上差别不大，实际是两种东西。最本质的区别在于制作工艺上。做汤圆相对简单，而元宵在制作上要繁琐得多：首先需将面和好，把凝固的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成。
元宵/汤圆这种食物，对人体有滋养保健作用，同时它还具有补中益气的药用功能，对消渴溲多、自汗、便泄的治疗有效。《本草纲目》认为它“性温，酿酒则热，熬饧尤甚”，用它治自汗不止、虚劳不足。
当然，中国地大物博，还有很多好吃的可以在元宵节吃哦~
比如，广东人过元宵节时喜欢“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。广东人的性格平和实在，对节庆也最图一个好意头，平时最常用于新店开业等节庆场合的生菜，也是元宵节必备的节庆用品。经常成为南方饭桌上常见蔬菜的生菜，名字就和“生财”谐音，因此也被看做是象征富贵吉祥的喜庆之物。
豫西一带的人过元宵节喜欢吃枣糕，带有吉祥如意的寓意。枣糕原是清朝宫廷御用糕点，其味香远，入口丝甜，含有维生素C、蛋白质、钙、铁、维生素等营养成分，既能补脾和胃、益气生津；还有保护肝脏、增加肌力、养颜防衰之功效。
