福祸旦夕，阴阳夺算。李道人自收小乙为徒，未及六载，无疾而终。盖道人欲固小乙根基，故五载多传以调息静坐之法与拳脚功夫。并未授驱邪杀鬼之术，唯余金钱剑一柄，系本朝开元大钱所编，以心头血祭炼，能克百邪。
小乙虽未谙伏魔之术，但六载间调息静坐，周天通达，复外练拳脚，俨然尘世高手矣。乾符五年，黄巢兴乱，节度使朱全忠奉命击之，乙遂从戎，屡树奇功，后因主将怯战，累及三军，乙醉酒入帐杀之。本应凌迟，全忠活之，充军幽州，后为闾城捕长，此复十载有余也。
闾城县令者，汪焕也。其人性贪，惟爱阿堵之物。凡士绅豪杰及其家仆，有杀人、奸淫者，悉因私贿独活。乙性烈，不忍同流，直言冲撞，焕欲除之，但因其横练功夫，复得民心，未敢轻言加害。
时年战乱迭起，魑魅蠢动，张小乙独以金钱剑镇一方太平，州官屡加褒奖，焕乃心不自安。
小乙正值青春，复与赵家小姐要好。赵家小姐闺字雯娘，其父为州中巨贾。母为波斯胡姬，故雯娘生得一身肌肤似雪，青丝碧眼，体态婀娜，不可方物，端得人如其名。小乙暗慕雯娘，然门户有别，故心照未宣，暂把嫁娶之事不表。
府中官务繁缛，二人偶通书信，见字如面，虽不能日日相见，却也甜蜜。惟半月来未见音讯，正思探望，忽闻县吏来报，赵家村有尸魔为祸，牲畜无恙，独食人心。因每于深夜为祸，故无人见其真形。小乙得知，惦念雯娘，领文书赴赵家村，携里正共抵尸灾。
及至赵家村，见过里正及众乡勇，乃详述之。知此尸魔为害七日有余，算来十数人死于非命，悉胸前一洞，俱失心肝，平人非千均力而不可为。复有小儿十数，不见踪影。乃心暗惊，思尸魔道行颇深，恐未能力敌。别过里正，匆匆来至赵府。叩门得入，见赵员外与其妻愁眉不展，问及雯娘何处，赵氏不胜悲痛，垂胸大泣，员外复泣涕涟涟，言雯娘半月前私出踏青，再无音讯。差奴仆遍寻不至，今日看来，想是已为尸魔所害。小乙惊闻变故，急遣役人四处寻查未果。虽心有万般不甘，但亦知凶多吉少。思及往昔种种，悲愤俱甚，目眦尽裂，誓除尸魔，以慰雯娘之灵。
遂不顾旁人劝阻，提了李道人所赠金钱剑，点差人六人，复携刀棍、箭网，趁夜伏于驿外，以待其变。
时夜已深，小乙与差人各距十丈，衔枚扑地，不敢丝毫言语。尸魔似有先觉，时已过子，寂可闻针，独不见一丝风动。小乙约莫天近三更，一众衙差俱已疲困，正思作罢，忽有阴风砭骨，残月下一道白影疾掠，尚未看清，为首衙差已遭毒手，小乙近前，见其项已折，看看难活。知此去十死无生，不顾许多，撇下一众衙差，运轻身功夫逐白影而去。
小乙虽筋骨独异平人，终究凡胎。白影似存心戏耍，时徐时疾，引其至崖边，猝然伫立。徐徐回身，惊煞小乙，竟是赵家小姐模样，一般无二，只是指爪出奇修长，一双琥珀样眸子亦如血染一般，颇为骇人。
欲知后事如何，切听下回分解。
北辰子王宥先书
