所谓关键对话一般具有如下三大特征之一：（1）对沟通双方意义重大、影响深远；（2）双方存在分歧较大；（3）双方情绪激动；从这三个特征不难看出，在关键对话中除了要具备普通对话或沟通的技巧外，最关键的一个核心能力是要掌控沟通过程中的氛围，因为这类对话未开始就自带紧张、对立以及情绪失控的潜在风险。下面从以下几个方面重点介绍一下如何管控氛围，让沟通能够顺畅继续下去，并且最终达成沟通目标。
一、识别氛围的变化
需要值得注意的一点是，关键对话和普通沟通最大的区别是，双方可能都经过精心的思考和准备，对话中过程中都非常谨慎和深思熟虑，甚至可能会出现掩饰、虚伪和欺骗的情况，彼此还会使用很多沟通方面的技巧，可谓斗智斗勇。我们要对此有充足的耐心和思想准备，要时刻准确识别谈话的氛围，把握谈判走向。
在关键对话中，对话气氛是否安全是对话能否顺畅进行下去的关键，因此要时刻通过关注对方的语气、态度来判断沟通氛围是否安全，在安全的基础上，我们再进一步考虑气氛是否友好，如果没有安全感，一切都无法进行下去。
一般情况，当对方失去安全感的时候，往往会有两种情况产生，一种是消极的应付，主要表现是回避问题，避重就轻，甚至保持沉默；另一种是积极的进攻，语言表现出咄咄逼人，出现责备、抱怨等，情况严重甚至会贴标签，或者人身攻击。
二、警惕自己的语言和念头
关键对话中，对自己说的每一句话都要保持敏感，甚至对自己的每一个念头都要谨慎。不要轻易偏离目标，始终保持围绕关键目标，积极寻找方案。既要避免由于自己的主观错误，引起对方的不适感或者不安全感，也要确保自己的每一句话都能准确地传达意图，避免引起误会。
此在很多关键对话中，对方可能会有意制造一些麻烦或者提出一些无理的要求，进而营造一种不友好的氛围，企图通过激怒你的方式迫使犯错误，这点必须给予警惕。遇到这种情况千万不要被对方带跑，陷入对方设置的圈套里面。这种情况下，我们保持足够的冷静和理性，控制我们的情绪。可采用如下几个办法：第一，从对方情绪中解读出真实目的或需求，区分出哪些是客观事实，哪些是挑衅。第二，对与谈判目标无关的内容不解释、不评价。忽略任何与谈判主题不相关的言辞、情绪、表情，不回应往往是最好的反击。第三，关注谈判目标，让对话始终聚焦在有建设意义的方案上，找到共赢的策略。
三、修复沟通氛围
尽管我们小心翼翼地去关注并维护对话氛围，但是关键对话自带的冲突难免把我们拖入到相互对立、指责甚至讥讽、谩骂的境地，我们该如何应对呢？
1.主动真诚地道歉。道歉的态度必须真正，而不是虚情假意，切实能找到自己的问题并加以改进，伪装的道或者压抑的情绪，迟到会露出马脚的。通过道歉的方式，向对方表明你的诚意和对他们的尊重，这是对话能够继续下去的基础。
2.做适当的解释。当对立或者争执发生，第一反应应该是试图让争执停止。从多角度去回顾一下彼此的沟通过程，对某些模糊地带做出适当的解释或者明确，避免误会。 当确认没有误会的同时，可以重申一下态度和观点的理由，获得对方的理解。
3. 创建共赢方式。沟通最终还是要回到达成双方各自的目的，让讨论的焦点回到彼此的需求上来。围绕需求找到共赢的方式，达成彼此都能接受的条件。
