上世纪七十年代的时候，美国作家保罗·索鲁出于赚钱的目的，突发奇想要写一部旅行文学作品。可是，对于市面上已经存在的大多数旅行书籍，他又很不满意。因为当时大多数的旅行书，都只着重于著名景点的描写，而忽略了旅途中发生的事。
一个人在旅途中会遇到什么人，兑换货币时会发生些什么状况，当地的人平日里怎么生活，这些是保罗·索鲁想要知道，以往的旅行书籍却没有提供的。于是，保罗·索鲁决定写这么一本书，记录他一路上见到的人，同他们谈话的内容，而不是对于那些著名景点的浮光掠影。而且他还有一个独特的创举：坐着火车去旅行。
《火车大巴扎：横贯欧亚的火车之旅》记录了保罗·索鲁从伦敦搭乘东方快车，一路抵达伊斯坦布尔，再到伊朗、印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、马来西亚、日本，以及坐西伯利亚横贯线返程的故事。作者当时也想体验一下中国的火车，可惜当时是七十年代初，他没能取得中国的签证。不过，十四年后，在中国改革开放之际，他终于拿到中国签证，乘火车兜遍了整个中国，写了一本《乘铁公鸡环游中国》，算是了却了一桩心愿。
本书给作者带来了巨大的成功，从此以后，保罗·索鲁旅行文学作家的名头要比他作为小说家的声望要高得多。他也因此养成了一个习惯，不管在哪儿旅行，都一律坐火车，除了讲述在中国坐火车经历的“骑铁公鸡环游中国”，他还著有记述他在美洲坐火车经历的“老巴塔哥尼亚快车：从北美到南美的火车之旅”，在“火车大巴扎”问世之后三十年的时候，他又重走了这条路线，写了一本“开往东方之星的鬼车：重走火车大巴扎之路”。
保罗·索鲁以他的毒舌闻名于世，读者往往会被他书中毫不留情的挖苦与讽刺逗得捧腹大笑。《火车大巴扎：横贯欧亚的火车之旅》是索鲁旅行文学的开山之作，要随作者开始一段文字旅程的话，不妨从这本书开始。
