《论语·述而》中有这样一段话：
叶公问孔子于子路。子路不对。子曰：女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。
这里的叶公就是成语“叶公好龙”里那个叶公，也是春秋时一个小诸侯国的国君。有一次，叶公问子路，孔子，也就是你的老师，他是个什么样的人呀？看来，这个叶公想通过子路来了解一下孔子。子路虽然是孔子四大弟子之一，与夫子朝夕相处，可是一时之间也不知道应该怎样回答叶公的问话。他毕竟不是颜回，颜回曾这样感叹过：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人。博我以文，约我以礼。欲罢不能，既竭吾才，如有所立，卓尔。虽欲从之，末由也已。”虽然子路对老师的敬爱一点都不比颜回差，可是子路毕竟还是率直了些，不知道应该怎样用最简短概括的话去评价自已的老师，也许在他看来，“仰之弥高，钻之弥深”的老师绝不是一两句话所能概括得了的。
于是子路没有回答，没有回答是不知道应该怎样回答。因为老师实在是太伟大了。孔子知道这件事后，笑着对子路说，你可以这样告诉他呀，你说孔丘这个人呀，是很普通的一个人呀，他所做的不过是发愤学习，并不在意吃得好坏，当他学有所得时，他会快乐得忘掉生活中所有的烦忧。这个人呀，一直就是这样，在学习中享受快乐，忘记了人生的短暂。
从字面上看，孔子是在评说自己，实际上他是教子路为人治学的态度和方法。
在孔子看来，学习应该是人生的第一要务，在学习中寻找乐趣，在学习中享受生活，丰富灵魂，自高情操，摆脱那些无根无缘的烦忧，别去为自己解决不了的问题分心伤神。孔子是个智者，更是个圣人。他懂得如何去教育学生，如何给学生做出表率；他是个谦虚的人，更是个懂得自嘲的人。夫子就像大海一样，既深且博，可他永远都以常人的姿态出现在世人的面前。
乐教、乐学在古代圣贤那里是很随意就做到的事儿，而且在我看来实际上就是他们的一种生活态度，一种生活方式，而且成为他们生活中不可或缺的一个组成部分。活到老学到老，在孔子和他的弟子们那里绝不是一句空洞的口号，而是一种脚踏实地的行为。读《论语》，读太史公的《孔子世家》，我常常会为夫子所感动：在春秋时代，周天子辖下的百姓能有几多，可聚在夫子门下的弟子就有三千之多，而且名垂千古的就有七十二人。在这三千多人中，贫如颜回，富如子贡，贵如孟懿子……都发自内心地尊崇老师。他们追随、侍奉、护卫着他，他们跟着他一起奔波行走，周游列国，备经坎坷磨难、备受艰辛饥饿，却毫无怨言。当有人诋毁夫子时，则正色以告其人“不自量”；当夫子遭遇危难时，则会挺身而出，舍生护卫。夫子逝世时，弟子们如丧考妣，皆在坟周服丧三年，子贡独守六年。我想这绝不仅仅是因为夫子的博学吸引着学生，更是因为他的人格。孔子是用他的德行把当时天下才俊聚集在自己的门下，更以他诲人不倦的精神，对学生如慈母般关怀备至，如严父般地导以正道，如朋友般地切磋相长，莫不因其才而成就之，如子羔之愚、曾参之鲁、子张之偏激、子路之粗鄙……均成大器。是不是可以这样说，孔子是用他的人格教育了学生，开掘了中华文化生生不息的源头。
