
土伯食蛇
这块石鼓形画像石,所刻画的图案是“土伯食蛇”。
土伯,是楚地神话里的地下幽冥世界主神。《楚辞.招魂》里描绘其形象是老虎头、三只眼、牛身、头有尖角、手握绳索。作为幽都的管理者,他的职责是看管地府亡魂。
到了汉代,画像石(主要集中在苏北、鲁南、豫东)、漆棺画(主要在长江以南)中的土伯,已经演化为驱邪镇地的形象。人们认为墓穴在地下,难免会有蛇虫惊扰逝者遗体,所以就赋予土伯吞食毒蛇、镇压地下邪祟的功能,好护住逝者安稳,不被鬼怪毒虫侵害。
徐州汉画像石艺术馆的这块线刻石刻画,所呈现的就是这样的土伯:他正在作奔走状,嘴里吞咬着一条蛇。
土伯的信仰根源在楚地,苏北、鲁南、豫东等在现代意义上属于北方的区域,实际上收到了楚文化的辐射,再往北,这个神话形象就少见了。