石碑上的“历下亭”为乾隆手书;廊门左右门边楹联“海右此亭古，济南名士多”为何绍基书
我所在城市的大明湖里有个小岛，方圆约4160平方米。岛上有个亭，名曰历下亭。岛无名，亭却有名。这个“名”一字双义，既是名称的名，又是名气的名。这么说，岛就太没面子了，没有名气倒也罢，连个名称都没有，以至于岛名被亭名取代，一说印象中的这个岛就叫这个亭，从没听说有人叫什么岛的。唉！没法子呀，谁叫它上面有这么个亭来着。
历下亭位于千佛山下，千佛山古称历山，此亭向南，与历山相对，故有其名。
历下亭之所以有名，并不是占了千佛山的什么光，而与其深厚的历史文化渊源相关。我们登岛后要进一道门，门的两旁门框上有一副对联：“海内此亭古，济南名士多”，这是唐代大诗人杜甫的名句，为清代著名书法家何绍基所书。
据史料记载，历下亭始建于北魏，迄今已有一千六、七百年的历史，不谓不古。这座古亭曾是名人雅士聚会流连之地，历经数代历史变迁，留下了许多故事遗迹为后人缅怀、传诵。历下亭也因杜甫的一首诗而名扬天下。
唐天宝四年（公元745年）诗圣杜甫漫游齐鲁大地，来到时称齐州的济南。北海（今青州市）太守李邕闻讯赶到齐州，设宴款待杜甫，并邀请济南名士做陪。李邕比杜甫大33岁，与杜为忘年交。一个是德高望重的书法家，一个是才华横溢的青年诗人，二人相互倾慕，在长安时便有很深的交往。这次异地相见，欢悦之情溢于言表。酒宴间，客人多有咏作，杜甫即席吟成'陪李北海宴历下亭'诗一首：
东藩驻皂盖，北渚凌清河。
海右此亭古，济南名士多。
云山已发兴，玉佩仍当歌。
修竹不受暑，交流空涌波。
蕴真惬所 遇，落日将如何。
贵贱俱物役，从公难重过。
随着诗人的千古佳句的流传，历下亭也广为人知了。后人有联语咏赞李、杜欢宴赋诗事曰：
李北海亦豪哉，杯酒相邀，顿教历下此亭，千年入诗人歌咏。
杜少陵已往矣，湖山如昨，试问济南过客，谁能继名士风流。
缘于杜甫的诗作，历下亭为后世名士以至帝王所仰重。我们登岛后一眼就可以看到，在这组建筑的东侧，横卧着的一块石碑上刻着“历下亭”三个醒目的大字，那是乾隆皇帝的手书。廊门的左边，是御碑亭，亭内的“大明湖诗碑”也是乾隆皇帝手书。
