我们日常所了解的苏轼，最常见称谓即是“豪放派词人”的代表、北宋著名书法家、画家、文学家。但在本书中，林语堂发现了苏轼更有生活情趣的一面，苏轼的一生不再是堆砌出来的称谓，也不再是教科书里需要死记硬背的知识点，而是变成了一个多元、立体、满是生活趣味的普通人。苏东坡曾对弟弟说过这样一句话：“吾上可以陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞儿。眼前见天下无一个不好人。”译成白话就是，我上能陪玉皇大帝指点江山，下能和村野乞丐把酒言欢，我觉得这世上的人，都是好人。能如此率性而言的苏东坡，真是太有魅力了。

不同于很多名人传记的表达形式，林语堂在按照常规时间顺序描写苏轼一生的同时，又在每一章节中，插入了非常多关于苏轼的生活琐事，看似微小，但累积起来，恰恰正是林语堂发现苏轼“有趣”的地方。而更值得注意的是，这些关于他“有趣”的琐事，多是发生在他被不断贬谪之后。“逆境中的达观”，是林语堂十分欣赏苏轼的一点。