影片一开头，就是躁动而暴力的场景，母亲极力阻止儿子把电视拿出去换钱，而儿子则是对母亲又打又骂，在发现电视被母亲锁起来后，甚至把母亲吓得躲进了房间瑟瑟发抖。儿子大声质问母亲这是为什么，大力拍打门板，每一次的强烈撞击似乎都要把门敲碎。最后，母亲不知是心软了，还是屈服于儿子的暴力，她把钥匙从门缝扔出，用颤抖的声音说：“不是的，儿子你误会了，那是防小偷的，真的。”那一刻，看着母亲害怕得颤抖得像筛子一样孱弱的身体，听到他儿子那句心满意足的“这样不就对了，刚刚那是何必呢”，我真心觉得那位母亲可怜得令人心生恻然，又可恨得令人咬牙切齿了。
儿子这样做，无非是因为惹上了毒瘾。他把电视卖了几百美元，够他逍遥几天或一个礼拜，连收购电视的老伯都看出了他行为蹊跷，可母亲却一直心中对儿子的品行深信无疑，对他近来情况放手不理，只是默默地把电视又买了回去。老伯问她：“你这样做有必要吗？”她只回答：“他还是我的小杰西。”
可是，她的小杰西早已被毒品毁的只剩下一副躯壳。他和他的难兄难弟，女朋友一起任由自己堕落于毒品的泥潭里无法自拔，沉醉于毒品给他们带来的极致迷幻的“极乐世界”里。他们做起了毒品倒卖生意，生意似乎做的风生水起。他们每天的生活就是吸毒，制毒，贩毒，生活好生快活，他们多希望这样的生活能一直这样过下去。
他的母亲的生活也因一封真人秀的邀请函而变得充实。她执拗地认定只要她上了电视，成了受万人欢迎的的明星，她的儿子就会对她有所改观，从而多回来陪陪她。于是，她发了疯地想要减肥，从节食，到吃各种各样的减肥药，她失了心智了。她确实是瘦了，但却变得狂躁不安了，她觉得冰箱在向她移动，电视在向她逼近，天花板在向她坠落，一切都在向她扑来。可她停不下来了，她停不下来的吃那各色的药丸，停不下来的看那档喧哗吵闹的真人秀，停不下来的看那空空的邮箱，却始终等不来那封确定上场时间的信函。
至此，故事向着我们无法预料的方向一发不可收拾地进行。儿子的贩毒生意因为上家的被杀而断了货源，无毒可吸，无经济来源还要整天被顾主追杀的的三人走投无路，几近疯狂。三人被毒瘾折磨得失去理智，儿子抛下一切奔赴千里之外的加利福尼亚寻找毒品，女朋友不惜自己作为人的尊严，甘愿沦为他人淫秽的工具，只为换来那少得可怜的几口毒品。
而母亲呢？她也被那些不知来源的药丸和心中的幻想折磨得不成人样，直接被人当精神病押解到了医院，被迫接受那毫无人道的“治疗”。
最后，儿子因注射毒品的次数太多导致手臂严重感染，不得不截肢掉整条手臂。他的女朋友被一大群毒枭们放置在赌桌上玩弄，那羞辱的场景令人作呕。他的母亲，则是神志不清，被各路医生护士用各种“屈辱性”的治疗方法对待。
这部影片是我近几年来观影感受“最差”的影片。说它最差，是因为它真的能给观者以恶心作呕的感受，无论是它令人眼花缭乱的剪辑，狂躁不安的配乐，极度压抑的视角，更不用说令人瞠目结舌的限制画面，都令人内心极度的不安，焦虑。真正让杰西，他的女友，他的母亲上瘾的，是他们心中那对他们所不能企及的“美好生活”的迷恋和对于现实糟糕生活的极度逃避。而这部影片，也正想一瓶迷幻剂，让观者跟着主角们经历那迷乱颠倒的世界，如同在鬼门关走过一趟。也许，这也可说是这部影片的成功之处。
