同性恋群体试图在社交软件中寻找爱、希望和群体归属感。
搭乘互联网的高速列车，2012年，第一位同性社交玩家上车，紧接着迎来高峰期。4年后这里已经没有新的搅局者，也失去了资本的眷顾。
这是这个垂直小众行业的剧情缩写。它们面对的用户只占总人口的5%，在中国约在7000万左右，是一群仍处于隐形或半隐形状态的同性恋者群体。
在经历过艰难的留存之战、盈利之路之后，市面26个主流玩家现已冰火两重天。Blued今年完成D轮1亿美元融资，成最大独角兽。而另一头，有11个玩家未融资，进行过融资的大部分玩家在A轮之前，2016年之后业内几乎鲜有资本进入。
这些软件不像王欣、张一鸣、罗永浩发布社交产品时那么高调，它们受到了某种约束。行业独角兽Blued依旧陷入成为感染艾滋病渠道的争议之中；用户群体的生存状况仍旧不容乐观；除了运营问题，监管问题成为行业最大难点……
“我们想和这个世界聊聊”，是近期罗永浩推出聊天宝的口号。在这里这句话或许更适用于同性社交软件，它们让同性恋者在产品中寻找爱、希望和群体归属感。
行业格局显现
这是一个从“地下”到“可以见光”的过程。1997年，我国取消了对同性恋视为“流氓罪”的刑事条款。2001年，同性恋从精神病条目中被划去。曾经只能相约在广场公园相见的同志，终于可以在网络中找到群体归属，在社交需求上得到了极大的满足。
2000年，伴随着个人网站的兴起，耿乐建立了一个名为“淡蓝色的回忆”的个人网站，同志色彩鲜明。他分享自身经历，传播从国外同志网站获取的信息，同时还激励了不少处于边缘且孤独的同志人群分享自己的故事。
为了缓解人群对性少数群体因歧视带来的疏离感，耿乐后来将其转型为同志网站，并改名为“淡蓝网”，他也成为了国内最早一批同志站长中的一员。
2012年11月，耿乐推出Blued，成为国内最早的同志社交软件。早期用户桃小姚（化名）形容那个时候Blued的氛围：恰似app主打的那抹蓝色，清新怡人。
“有人说无聊想听人唱歌，就有好心的发一长串语音过去；有人说想念诗和远方，就有以梦为马的人和他一起犯傻；有人说和男友闹了矛盾，就有一波社区大妈似的陌生人劝和不劝分。”
他回忆Blued初上线时的盛况，地理定位、全国各省聊天，这些新功能促使大家疯狂地在其中聊天，宣泄着互联网社交浪潮下同性群体压抑良久的需求。
伴随着社交领域的发展，一两年内便涌出了很多这样的同性社交软件。桃小姚觉得它们虽各有特色，但渐渐感到有些用不过来了。
铅笔道做过统计，自2011年至今，有不少于26款同性社交主流软件诞生。
一时间涌上众多竞争者，同性恋社交平台并没有活得很滋润。美国最早一批的同性恋社交软件Grindr最终被昆仑万维收购了。Grindr的凄凉遭遇成为这个行业发展的一个缩影，而国内的同性社交行业已格局初现。
正如上图所示，这些玩家的融资轮次大多数停留在A轮以下，且有11款并未融资，2017年发生了1起并购事件，2018年2起头部玩家的融资事件，其余融资时间都停留在2017年之前。
在这26家市面主流玩家中，多注册于2013、2014年，分别为5家和14家，他们大部分位于北京。继2016年新增3名玩家后无玩家进入。
如今，赛道玩家格局凸显，Blued成为一方霸主。去年 2 月，Blued宣布完成 1 亿美元D 轮融资，由鼎晖投资领投，UG 资本跟投。此前，已有清流资本、顺为资本、DCM 、Ventech China 、BAI、新京报旗下山水从容传媒投资有限公司等知名资本进入。
2014年1月成立的拉拉公园(lespark)，是女同性恋交友软件中的代表。目前，它的融资虽然停留在2015年完成的A轮，但已连续26个月实现盈利。
有数据统计和估算，我国同性恋者在5600万至8400万人之间，约7000万人。Blued、热拉、拉拉公园这些软件已经大体覆盖了这些用户。
与众多玩家同场竞技，拉拉公园创始人廖卓营一开始还不敢All in，他表示当时有点“怂”，最关键因素是国内还没有人做过这件事。
他进一步了解到，虽然社交产品相比其他领域的产品存在一定程度上变现困难的问题，但对标美国，同性社交产品的收益还是可观的。“女孩玩得起来，天生爱购物，商业模式明显。”
2015年上半年，他才将4人团队增至12人。备粮草、挖战壕、做工事、培养将领，他一直蛰伏等待商业化的机会。
商业化之路
“同性社交到底有没有盈利模式？”2015年4月，在一次媒体沟通会上，同性社交平台飞赞创始人凌绝顶曾发出了这样的感慨。
最终，拯救国内同性社交玩家的是直播。它彻底改变了同性社交的产品形态和盈利模式。随着2016 上半年直播市场和网红经济的火爆，和拉拉公园一样还没倒下的玩家正迎着东风，迎来了发展高峰。
2015年12月，移动直播功能首先在Blued上线，引爆了中国同性直播的热潮。彼时，Blued估值已超18亿，成为业内独角兽。
在获得薛蛮子青睐，同时也完成前三轮共近千万融资后，廖卓营也开始放手一搏，提高留存率、试水商业模式。2016年7月，拉拉公园开始盈利，用户从原来的100万增长至350万，再到现在的1000万。
一直到现在，这些同性App创业者都承认，移动直播业务成为他们的主要收入来源。“直播是社会进步的表现。”Blued创始人耿乐称，“从最开始的公园、厕所，到后来的聊天室、论坛，到后来的QQ群，再到现在面对面语音直播……直播增加了立体维度，去掉了隐蔽性，可以认识更真实的人。”
女同直播与男同直播有相当的差别，业内人士李同（化名）表示。男同直播往往是“示范-模仿”、“娱乐”的模式，而女同群体直播更具消费倾向。
不管是非同性用户，还是同性用户，需求总是一直在变。一旦用户意兴阑珊，直播是否依旧受到喜爱不得而知。如果走到尽头，同性社交平台又将如何寻找下一个赢利点？
廖卓营们在不断探索前行，“之前我们一直聚焦在交友，后来慢慢发现他们还有更多需求，比如活动、聚会、旅游等，所以决定一定要做服务。”
目前，拉拉公园主要通过主播打赏、电商广告、增值会员服务费盈利。在下一步计划中，平台将举行一系列拉拉的群体婚礼。
为了突破盈利模式，各玩家早已开始把舵头从社交平台转向娱乐平台。但投资人李准（化名）却对此赛道持悲观态度，除了同性交友的需求真实存在以外，他并不认为同性群体和非同性群体在需求上有什么不同的地方，因而对其未来产品的拓展上存在质疑。
一直以来也有人质疑同性社交软件的独立性。因为几乎所有人在交得同性恋朋友之后，又转身开始用微信与对方联系。作为社交层面的一员，同性恋的异性交友需求也无法在这里得到满足。
因而李同也认为，如果说未来同性恋将会处于阳光之下，同性社交软件也就能融于一个大的社交平台中，而不需要再进行强行区隔。
但是，在廖卓营看来，同性群体的同性社交需求是本质，这也是拉拉公园这类软件存在的价值。它能提高交友效率，在诸如微信这样的社交大平台中，交友效率还是较低。从本质上看，软件也只是一个工具。
“不管是从商业上，还是从公益来说，都存在价值，我们通过正能量的东西引导他们，指出方向，也能通过一些咨询服务解决他们的心理问题。这些软件的存在也能让世界变得更加宽容一些。”廖卓营坦言，自己尽可能地低调，并不需要主流的认可和声音，做好自己即可。
困境突围
作为同性社交软件的资深用户，桃小姚渐渐发现，“在用户的纯社交热情被冲淡后，寂寞的心灵开始通过app进行肉体搭线。要么沉迷肉欲，要么吐雾吞云，要么纸醉金迷。Blued曾一度在用户群体中被冠以‘艾滋蓝’的花名。”
1月5日，财新的报道更是将矛头指向Blued。报道称Blued成为未成年感染艾滋病的新渠道。此外，Blued平台上还存在着色情、毒品、卖淫等信息。
报道即出，Blued便迅速公布了暂停一周新用户注册的通知，为的是防止在对未成年用户进行筛查和整治的过程中发生遗漏。在Blued公布的最新工作进展中，平台将对所有疑似冒充成年人注册的未成年人账户，予以封禁账号和屏蔽设备。
曾有多家男同社区组织负责人向媒体表示，近两年在他们组织检测出感染艾滋病的男同中，有很多是从Blued认识性伴并感染的，其中不乏未成年人。在报道中表明，以Blued为代表的男同社交软件，在此前并没有明确的身份核查机制。
虽然Blued受到了指责，但在廖卓营看来，在责任归咎上，Blued不应承担过多。在他看来，“如果没有Blued，艾滋病也会以同样的方式‘隐形’蔓延，而Blued只不过是一个更明显能看到的渠道。”
国内男同性恋艾滋病预防专家张北川提出过更加宽容的观点：只把目光聚焦于这类软件的负面后果，是性向歧视的具体表现。有必要学会换位思考。这类软件为生活在孤独中的人们缓解焦虑和压抑，提供了新渠道，带来了更多希望。从这个角度评判这类软件，就会为它叫好。
他认为，如果要禁止这类软件，就同样应该禁止一般男女使用的微信摇一摇之类的社交工具；单独禁止男同社交软件涉及到歧视，有悖于平等原则。
实际上，无论是同性社交软件还是异性社交软件，都发生着类似的情况，国外的情况也是一样。
据日本国立感染症研究所日前发布的报告显示，2018年日本国内梅毒患者达6923人，从2011年起，梅毒患者人数连续8年增加，特别是20多岁年轻女性梅毒患者人数猛增。
日本专家认为，原因在于手机社交软件的使用。2012年左右，社交软件在日本开始普及，成为梅毒传播的温床。
在监管上，同性社交软件比一般产品更为特殊。廖卓营坦言，相对于大众社交软件，作为同性社交的运营方，更要承担维护社会稳定，引导群体积极向上的责任。
基于同性恋群体在国内的生存状态，隐私泄露问题显得尤为敏感。他表示，国内依旧存在“恐同”情节，同性恋者还处于相对“隐身”的情况下，平台应更注重用户的隐私保护。
和所有社交软件情况一样，如何增加用户粘性同样是同性社交软件的运营难点。社区的运营和用户密度存在必然的关系，同性恋用户群体基数少，因此走出去是所有这些软件做大做强的必经之路。目前，拉拉公园已经走进港澳台、东南亚和美国，Blued的海外用户数量达500万，占比30%。
除了走国际化路线，产品还需差异化。拉拉公园通过新增定位直播、兴趣交友、情侣圈等功能来吸引用户，量身定制开发真正了解他们需求的功能。
“拉拉这个群体的恋爱关系通常很难长久，婚姻、孩子这些能够稳固关系的合力都不存在，于是通过一些功能来加强这方面的力量。”在廖卓营心中，他想打造的是一个娱乐、正能量的社区。
而其他玩家的定位也各有细微的差异，飞赞以清新、有趣的风格和丰富的线下活动为主要特色，热拉主打多元、定位、直播，Blued以生活动态、群组、公益等为特点……
这些同场竞技的玩家们都在低调地服务着这些“低调的群体”，但不管面对什么样的困境与艰难，创业者最重要的使命都是活下去。
