概论
先秦文学，顾名思义是指秦统一天下之前的文学作品。既为文学作品，当然应该是文字产生之后才有的，早期的神话传说不能算作文学，应该算民族文化民族精神范畴。
按照我的认知，严格意义上的先秦文学作品包括尚书、易经、诗经楚辞及诸子百家。后世记述先秦历史的，也不能算先秦文学。
《尚书》相传是孔子编撰，又称《书》《书经》，是中国第一部上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编。《尚书》分为《虞书》《夏书》《商书》《周书》。古文《尚书》已经遗失不传，我们今天看到的版本是东晋初，豫章内史梅赜献给皇帝的，包括《今文尚书》33篇，以及伪《古文尚书》25篇。专家学者对“尚”的解读有三种：一种认为“尚”既是“上”，是“上古”的意思，就是上古之书；一种认为“尚”是“尊崇”的意思，就是“被尊崇的书”；还有一种认为“尚”是代表“君上”的意思，因为这部书的内容大多是臣下对“君上”言论的记载。
《易经》，我们提起易经总会跟算卦占卜联系起来，至今仍有为数不少的人笃信易经卜卦。
易经是中华儿女智慧的结晶。
易经包括三部分：连山、归藏、周易。前两部分已经遗失，今人只看到周易。国学大师南怀瑾先生认为，周易和易经的区别在于：《周易》相传是周文王在坐牢的时候，他研究《易经》所作的结论。儒家文化，是传承周易，发展下来的。诸子百家之说，都渊源于《易经》八卦。
《诗经》，众所周知，是中国最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，即只有标题，没有内容，称为笙诗六篇（《南陔》《白华》《华黍》《由庚》《崇丘》《由仪》），所以世人也称之为诗三百。它总体反映这段时间约五百年间中华民族繁衍生息的这块土地上，人民生活状态和统治阶层的意识行为。
《诗经》的作者已无法考证，专家学者仅凭蛛丝马迹猜测其中一部分诗歌的作者。相传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在内容上分为《风》《雅》《颂》三个部分，其中“雅”又分为“大雅”和“小雅”；手法上分为《赋》《比》《兴》。《风》是周代各地的歌谣；《雅》是周人的正声雅乐；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌。
孔子曰：诗“无邪”，提倡弟子读《诗经》，以此作为立言、立行的标准。
我们今天能了解周朝的社会生活，很大一部分来自《诗经》。其内容丰富，囊括劳动、狩猎、工作、爱情、婚姻、战争、徭役、压迫、反抗、风俗、祭祖、宴会、天象、地貌、动物、植物等方方面面，不愧为今人窥视周代社会生活的一面穿越镜。
