在历史的长河中，东欧各国在文化和地缘政治上可谓有着天然的统一性，比如长时间饱受苏俄和西方政治对抗的夹击、历经“一战”“二战”、乃至东欧剧变，使得社会发展呈现出非连续性的特征。但这并不妨碍东欧有其自身的鲜明个性，这些特征都得以在电影中通过极其艺术的方式来体现强烈的政治性，以及文化反思批判的色彩。
东欧不仅是一个电影大师频出的地方，也是一个电影大师流亡的出发点和故乡。坐落于波罗的海南段的波兰便是其中之一，波兰是世界上最重要的电影大国之一，也在世界范围内享有盛誉。
冷战时期，东欧社会主义阵营的国家中，除了铁托的南斯拉夫之外，波兰是最敌视苏联的，被沙俄瓜分、二战期间被约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林和希特勒联手吞并、“卡廷惨案”、傀儡政权的建立等。反抗苏联的统治也一定程度上助长了波兰文化乃至电影的自由氛围，洛兹电影学院便是人才辈出的代表，其中，出生于华沙的克日什托夫·基耶斯洛夫斯基 Krzysztof Kieslowski是最具影响力的一位。
基耶斯洛夫斯基的电影充满神秘的力量，关心人在世界中如何被命运、机缘等未知力量所摆布。除了《十诫》和《蓝白红三部曲之蓝》外，其电影故事性都相对薄弱，但他却是电影语言的创新者，尤其擅长使用滤镜、喜欢大面积使用颜色、移镜头和浅景深，用不同基调表现主题。
《杀人短片》是《十诫》的第五则故事，讲述了一个叛逆的青年在乘坐出租车时杀死了司机，一个充满理想主义的律师为其辩护却徒劳无功，最终还是无法逃脱死亡的命运。
21岁的男子Jacek Lazar在街上游荡，吓走广场上的鸽子、在天桥上朝底下的汽车扔石头、在照相馆让人将他口袋里已经出现折痕的照片放大。Waldemar Rekowski是一个普通的士司机，调戏年轻女子、捉弄乘客、故意按喇叭惊吓动物。Jacek搭载Waldemar的车行至郊外，并用绳子勒死了他。年轻的律师Piotr Balicki认为刑罚并不能防止犯罪，而防止犯罪才是法律的目的，他为Jacek极力辩护，希望免除死刑，但最终未能如愿。
影片牵涉的道德问题更为复杂，Jacek像一个存在主义的角色，没有什么行为准则，唯一和案件沾边的是Balicki在他临刑前的谈话中得知，Jacek的妹妹在车祸中丧生。即兴而为，随机选择作案对象，审判的段落和故事的逻辑性也被基耶斯洛夫斯基省去。
长达七分钟的杀人段落，Jacek先用绳子勒Waldemar的头部，然后用石头击打，最后拖入河中，这一系列举动难以理解，但又情有可原。同基耶斯洛夫斯基的大多数作品一样，《杀人短片》也笼罩在一股压抑的氛围之中，昏暗蜡黄的沉重基调，还有一层挥之不去的黑色光晕。大量的演员面部表情特写凸显出人物的重要意义，形成特有的情绪和那些说不清道不明的行为。
基耶斯洛夫斯基的电影扎根于日常生活，却精准地描绘出一幅现实世界之外的形而上的世界，或许人类的精神领域还存在某种神秘的空间，无论它身处何地，是好是坏，都始终左右着人的命运。无论生活多么混乱，总有一个冥冥的主宰，漂浮在生活的上方，像上帝一样俯视着人间。
