寇准做枢密使才一年，又惹得宋真宗不高兴了。
真宗气气愤地对王旦说：“寇准年龄大了，阅历也多了，我以为他能够改掉以前那种刚强急躁容易暴怒的毛病，可如今看来，似乎比以前更严重。”
王旦劝解说：“寇準喜欢使人思念他的恩惠，又想让人敬畏他，这都是大臣所应避免的，而寇準仍旧自以为是，这是他的缺点。唯有至仁之君主，才能很好地保全他啊！”
但真宗不能再忍受了。
寇准也清楚皇帝对他的态度转变，意识到自己又要被贬职了。
寇准第一次在参知政事（副宰相）位置被罢免为邓州知州，第二次在宰相位置被罢免为陕州知州，都不太体面。
朝廷罢免宰相，有一种较为体面的方式，即任命其为“使相”。享受宰相待遇，没有宰相权力。
“使相”是一种很高政治待遇。即亲王、枢密使、节度使兼任侍中、中书令或者同平章事。
也就是说，亲王或者枢密使或者节度使，他们兼任侍中、中书令、同平章事三者之一，都是“使相”。比如楚王兼任中书令，某节度使兼任同平章事，等等。
寇准这次也想谋个体面的“使相”下台。于是派人向王旦求情。
王旦听明来意，大吃一惊说：“使相岂能求得来？何况我从来不接受私人请托！”
中间人回报寇准，寇准惭愧不已，也对王旦心藏看法。
不久真宗果然问王旦，该怎么安排寇准的职位。
王旦淡定说：“寇准不到三十岁，就位列朝廷两府，素有才望。如果授予他使相，让他在地方独当一面，也是朝廷的光彩之处！”
真宗即授寇准为武胜军节度使兼同平章事。寇准接到朝廷“制书”，不由感激涕零，与真宗辞别时，流着泪说：“不是陛下信任臣，臣怎么能享受这种待遇！”
真宗说：“这是宰相王旦的提议呢！”
寇准至此，内心才真正愧疚，对王旦叹服，以后逢人就说：“王同年的器识，我寇准也难以预料！”
———读李焘《续资治通鉴》笔记
