之于父亲，青年恋爱的甜蜜与初得孩子的喜悦里，却也掺杂着寄人篱下的酸楚。像极了所有难缠的婆媳关系，岳父与女婿之间也是有一道永远无法弥合的鸿沟。阳阳从记事开始，就常常看着母亲躲在屋里抽泣，屋外则是两个男人的硝烟。
为了谋生，在农活闲暇之余，父亲学习砌砖、烧瓦，带着阳阳在村子周边辗转干活。阳阳是快乐的。后来，父亲还去了新疆、内蒙等地谋活，然而在那个年代，没有文化知识、只有一身蛮力的劳动，加上一颗不安分的心，哪能赚到多少钱啊！
父亲虽是对阳阳疼爱百般，却也有着几乎全天下所有男人的想法，那就是，生一个男孩。阳阳的记忆里，有好多次陪母亲一起去医院做B超。有一天在放学回家的路上，阳阳看见母亲被人用担架抬着回家，阳阳哭了。后来又父亲才告诉阳阳，那是母亲流产了。再后来，阳阳明白了，母亲多次流产是为了生一个男孩。最后的结果是，阳阳在某天放学回家后，多了一个妹妹，白白胖胖，生肖属猪。母亲一直对父亲心生愧疚，却也感念父亲，因为她经常挂在嘴边的话是，父亲很爱她，怕她再次流产会对身体伤害太大。
阳阳长大了，父亲的严厉使她变得独立坚强，并且内向。妹妹到来后，家里的宠爱似乎更加与她无关。生活一天比一天艰难。母亲做出了人生中最痛苦的决定，南下广东打工，那时的阳阳8岁，妹妹1岁半。那天早上天刚微亮，阳阳和奶奶在窗户边上，目送着母亲离去。父亲从外地回来，开始了一段时间的奶爸生活，每天种地，带娃，辅导作业，还有与爷爷吵架。这样的日子，对于一个心比天高的男人来说，能过多久呢？终于，在不安全感与生活的压力下，父亲也决定去深圳，与母亲一起打工。那时，种下的香椿树已经比阳阳还高了。起初，阳阳并不知道，她和妹妹的留守儿童生活已经开始了。
