贵腐酒的酿造要酿造贵腐甜白酒，必须使用感染了贵腐霉菌 (Botrytis cinerea) 的白葡萄。这种微小的霉菌会使葡萄失去水分，因而糖份增浓。
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主要葡萄品种是 Semillion（塞米雍），皮薄容易感染霉菌，为酿造波尔多贵腐甜酒最主要的品种，还有长相思（Sauvignon blanc）会被酒庄拿来做另外约20%的调配，以增添酸度和香气。而 Sauvignon blanc（长相思）感染贵腐霉的条件没有 Semillion（塞米雍）好，慕斯卡德（Muscadelle）具有麝香味,有时酒庄也会添加一些Muscadelle（慕斯卡德）调配。贵腐甜酒的颜色金黄，越陈年会变成琥珀色或橘红色，贵腐葡萄除了甜度非常高之外，还会产生让口感更润的甘油及特殊香气，如水果干，蜂蜜，葡萄干与贵腐霉的浓郁香味。
