语言就像下水道:只有在出问题的时候我们才会去注意它。但是，由误解造成的问题并不总是显而易见的，而且它们往往发生得比我们想象的更频繁。大多数人不仅严重高估了他们向别人解释得有多好，而且也高估了他们有多理解别人。由于误解是大多数研究者关注语言的最大原因，我们将通过审视用于理解(有时候是误解)对方言论的一系列规则， 来开始我们的研究。