据统计，中国古代统一王朝以及割据政权建立的都城，哪个地方成为都城的时间最长？毫无疑问属于长安。长安先后有十一个王朝、三位农民起义把都城建在这里，历时长达一千年，这在中国古代都城史中是绝无仅有的。
然而很遗憾的是，唐朝以后，除李自成蹦跶几天把都城设在长安以外，再也没有人把都城建在长安。除了两宋不能收复燕云之地，不得已分别以开封、杭州为都，辽、金、元、明、清均以北京为都。定都乃国之大事，需要经过一番深思熟虑。在唐末以后的千余年间，所有王朝都不再选择长安一带作为国都，这到底是什么原因呢？
我们先来看看网上比较流行的观点。
一种观点认为，长安丧失国都地位是由于经济方面的原因。在经过南北朝对峙以后的中国，经济重心南移，关中距江南过远，南方富饶的经济不能够惠及关中。然而这种观点很快便不攻自破。经济中心南移不代表政治中心南移。就拿当代来说，上海、广州的经济地位有目共睹，但是我们的首都依然是北京。所以，南方经济再发达，也难以撼动长安国度的地位。
另一种观点认为，长安失去国都地位是由于长安城的毁灭。事实上，长安城在唐末的确遭到毁灭性的破坏。881年，农民起义领袖黄巢占领长安，对长安城内世族乡绅进行洗劫和屠杀，后黄巢离开长安时，又放火焚烧宫室，连年不断的战争对长安城破坏远远大于其修复速度。904年，朱温为了更好控制唐帝，强迫唐昭宗迁都洛阳。临走之前，为了彻底断了唐朝旧臣还都的心愿，对长安城进行了彻底破坏。经过这次浩劫，宏伟的长安城被毁灭了。关于这种长安城被破坏无法修复的说法看似有道理，其实也很容易不攻自破。190年，军阀董卓在关东十八路义军的夹击下不得不焚毁洛阳，跑路了。三十年后，曹丕就在被董卓焚烧过的洛阳称帝，开创魏国。如果一个国家下定决心在某地建立一座城市，那是非常容易的，长安城即使被战火焚烧干净，照样能够拔地而起。
还有一种观点认为，长安丧失国都地位是关中地区生态环境恶化。关中地区本来是富饶地区，关中平原沃野千里，渭水自西而东，奔流不息。然而在隋唐的三百余年里，随着关中地区人口的增加，黄土高原被过度开发使用，造成水土流失严重；由于乱砍滥伐造成的森林减少，关中地区的水资源明显减少。耕地变少，水资源枯竭，破坏了关中地区的生态环境，长安已经不能供养起庞大的人口，自然也就失去了作为都城的地位。虽然生态文明一说可信度较大，然而却不是长安没落的根本原因。
根本原因在哪儿？在军事，在战争。
由于唐朝奉行的是不修长城政策，唐朝对外达到了空前的开放。同时，唐朝对少数民族政策奉行和平共处原则，只要服从唐王朝即可。唐朝强大时这些少数民族自然俯首帖耳，唯唯诺诺，等唐朝衰败时一个比一个凶狠。安史之乱后，在中国东北方的契丹族迅速崛起，并建立起一个庞大的农耕、游牧文明统一的国家，而对于统一了燕云以南的宋朝来说，时时刻刻提防契丹入侵才是上策，如果把国度建立在离边界线太远的地方，禁军怎么能够迅速去抵抗入侵的敌寇？开封这座以黄河为屏障的城市成了宋朝之选。而后来的辽、金、元、清，属于少数民族建立的朝代，他们自然把国度建立在离自己大本营最近的地方吧？所以北京又成了他们不二的选择。而明朝为什么在朱棣之后定都北京？当时明朝最大的威胁来自北方的鞑靼和瓦剌，后期来自东北的女真。天子守国门，明朝把都城放在离敌人最近的地方，这样才能举全国之力，抵抗外敌。而在历史上，长安之所以会成为都城，还不是离少数民族比较近，方便抵御和进攻？公元626年，突厥颉利可汗率领二十万大军直奔长安，只用旬余就突击到距长安仅有40里的长安，最后幸得李世民一身是胆，在渭水和突厥结下“渭水之盟”。从这一个历史事件中我们不难看出，长安这座唐朝的都城，离突厥这个强大的敌人并不远。中国古代帝国的都城设置军事、政治的中心，目的的为了对外作战，至于此地经济、生态，并不是首先考虑的因素。
唐朝以后，长安虽然不再是国都，但其地理位置仍然是相当重要的。历朝历代长安都是西部重要的军事重镇，通过它连接中国的东部和西部。
