《小别离》以孩子教育为主题，引出一系列关于家庭、工作和人生的曲曲折折。三种家庭三种人生，不变的是父母对于子女的爱。
教育方式各有各的不同，而爱确是相似的
朵朵家算是北京的中产阶级，具有典型的代表性。爸妈月收入加起来大约六七万，在好地段住着一个不大不小，房子每月有着一万五的房贷，家庭存款（包含基金、股票等）一百来万。在正常的日子里生活算是很不错。
朵朵一家
而这平衡的打破则是朵朵的成绩，在下滑到一百名之后，女强人童文洁的心就悬了起来，整日数落女儿、监督女儿学习、禁止一切课外活动、报补习班，进步奖励能想到的办法她几乎都试遍了，然而事与愿违，朵朵的成绩不仅没有上去，而且愈发任性、对于父母就像防贼一般，连以前的诚实也消失殆尽。
母亲抓狂、女儿焦虑、父亲无奈。母亲的近似无理的要求，既想要一个好的结果，又想着过程也要按照她的意志来执行，急功近利与父亲的循序渐进法明显产生了差异，和和美美的一家人由于理念的不同，矛盾也渐渐显现了。还好，在荧屏上黄磊扮演的方圆算是百里挑一的好老公了，一直在母女二人间和稀泥，既哄女儿又哄妻子，对于一个职业为眼科医生的人来说，殊为不易。
在确立出国之后，方朵朵一想到要逃离，立马劲头上来，不仅出国事情稳稳当当，顺便参加了一下中考，还被重点高中北京八中录取。有人会说这是在脱离重压之下心情放松发挥得结果，但从另一侧面来说，方朵朵是完全有能力考一个不错的成绩的。而以前的下滑除了与母亲的高压有关，怕是自己的动力也有所不足，没有完全尽力，正如那位辅导老师蒋老师所说，努力只是表面做出来的样子罢了。
童文洁为了女儿的教育，在工作中漏洞百出，曾经的女强人失去了斗志，眼里都是升学、出国、分数。职位也从大区经理降到了后勤副主管，薪资减少了一般。其中也许有安妮调任和戴安娜竞争的影响，但最主要的原因是她的劲头没了，女儿充满了她的生活。
方圆则因为那次朵朵出走，手术出了点小瑕疵。（虽然后来证明补救措施很及时，错也不在方圆）但多年的医院职位就这也没，成了搞推销的医药代表，还被同学陆山拿来做交易，一脸郁闷。
如果朵朵不出国，按照两人正常的性格。童文洁肯定会愤然辞职，再找下家，而不是委屈求全，而且童文洁在她的工作领域是有不俗的能力的。方圆也许会去林县继续他的医生生涯，而不是来到小人陆山的身边。
然而，出国的费用让两人都不敢依着自己任性一把，他们需要把最好的给予女儿。百万的存款，在上完托福、小托福、美国中学入学考试培训班之后，加之方圆爸爸的住院、瞬间就剩下了二三十万，还是在一个不错的中产家庭里。这反映了他们对于教育的重视，但更多的是对女儿的爱。宁可自己受委屈，也不能让女儿在外受苦。
童文洁有时候的行为其实可以总结为无情残酷无理取闹，相信如果不是方圆，大部分的男人都会对这种行为表示难以忍受。因为一件事可以放弃整个生活，然而考虑到背景，作为一个很小就失去父母的人来说，和她有唯一血缘关系的人让她倍感珍惜，想要付出所有的爱，虽然这些爱有些扭曲，甚至有时候显得滑稽，但其爱却是最真实的，她严厉要求朵朵并不是为了自己的面子，而是因为她希望朵朵的未来能够过好，朵朵对她而言就是一种支柱。这也是朵朵出国之后，她终日以泪洗面的原因。
如果世界上的男人都是方圆这样的话，估计幸福的家庭会多很多。两人虽然离婚，方圆在一些小细节处理上也略有瑕疵，但主要原因还是来童文洁自己的猜疑。方圆的教育理念也是属于比较开明的，他也会关心成绩，但并不只是成绩，更多的是在乎孩子的健康成长。从朵朵近似离家出走这件事上，一向严厉的童文洁只是想着女儿回来就好，泣不成声。而平时和女儿像朋友一样的方圆则是严厉地训斥了朵朵，因为他知道这件事的处理对于女儿和父母的关系具有很重要的影响。
理性的爱是爱，冲动的爱也是爱。方圆和童文洁用着各自的方式爱着自己的女儿，为她提供所能做到的一切，即使委屈自己，也无怨无悔。
