南北朝—梁——敢谏之臣（032）
话说公元518年正月，北魏朝廷封了氐族首杨定为阴平王。说起来这不算什么新鲜事，氐人在那一带盘踞了几辈子，朝廷鞭长莫及，给个王爵的虚名，稳住他们。可诏书刚发出去，秦州的羌人就反了。北魏朝廷的麻烦，从来都是按下葫芦浮起瓢。
转过二月，南梁安成王萧秀病逝了。说起这位萧秀，他是梁武帝萧衍的弟弟，当年萧衍还没发迹时，兄弟俩同吃同住，是布衣之交。后来萧衍坐了龙庭，萧秀反倒比那些关系远的臣子还要小心谨慎。每逢上朝，进退举止都规规矩矩，生怕给人留下话柄。萧衍看在眼里，反倒更加看重这个弟弟。说来也怪，皇家兄弟之间，越是亲的越容易出事，可萧秀偏偏能用这份谨慎保全了君臣大义。
萧秀和另一个弟弟始兴王萧憺的感情尤其深厚。萧憺在荆州刺史任上多年，总是把自己的俸禄分一半给萧秀。萧秀也不推辞，给多少收多少——亲兄弟之间，用不着那些虚头巴脑的客套。如今人走了，萧衍心里空落落的，追封谥号“康”，算是给这个一辈子谨慎的弟弟一个交代。
二月初八，南梁大赦天下。十三日，北魏也跟着大赦，还改了年号，叫“神龟”。改年号这种事，说起来不过是图个吉利，可老百姓的日子该怎么过还是怎么过。倒是北魏那边，烦心事一桩接着一桩——东益州的氐人又反了。
就在这个节骨眼上，柔然派了使者来。北魏皇帝元诩接见使者时，满脸不高兴。他说你们柔然进贡的礼节不周全，打算照着汉朝对待匈奴的老规矩，派个使者去训斥一番，也好显显大魏的威风。
这时候司农少卿张伦站出来了。这人的父亲张白泽当年就是敢说话的主，如今儿子也不含糊。他上了一道长长的奏折，大意是说：太祖当年开创基业，顾不上收拾这帮家伙。后来世祖南征，也没腾出手来北伐。世宗在位时，柔然派使者来，咱们收了国书也不回，这是老规矩了。
他认为：大魏如今兵强马壮，怕他们什么？再说，他们这次来，说是仰慕天朝，其实是来探咱们虚实的。要是真派使者去跟他们称兄道弟，祖宗在九泉之下怕是不答应。实在推不掉，写个诏书，摆出上国的架子，让宰相写封信，教他们归顺的道理，看他们怎么反应，再慢慢收拾也不迟。哪有因为戎狄吞并了几个部落，就自乱阵脚的？可朝廷没听他的。
三月初七，北魏的灵寿公于忠死了。又过几天，南秦州的氐人也反了。朝廷派龙骧将军崔袭带着圣旨去安抚——说是安抚，其实也就是哄哄，真要有用，也不至于今天这边反明天那边乱了。
四月里，北魏的秦公胡国珍也死了。他是当朝胡太后的父亲。人一死，太后要风光大葬。给的封号吓死人：假黄钺、相国、都督中外诸军事、太师，还破天荒地给了个“太上秦公”的称号，九锡之礼，葬礼格外隆重。连他夫人皇甫氏的棺材都从别处迁来合葬，号称“太上秦孝穆君”。
谏议大夫张普惠是个较真的人。他翻遍了前朝史书，琢磨来琢磨去：自古以来，哪有管皇后的爹叫“太上”的？“太上”这两个字，是随“皇上”来的。天无二日，国无二君，太后下命令称“令”，前面还要加个“敕”字，那是表示从属于皇帝的规矩。如今把司徒叫作“太上”，这不坏了体统吗？孔子说过，名不正则言不顺。他写了奏折，可左右的人谁也不敢给他递——谁敢得罪太后？
正赶上胡国珍下葬挖墓穴时挖到了大石头，不得不换个地方。张普惠借这个机会，悄悄上了一道密表。他说：“如今挖到石头，不得不改地方，说不定这是天地神灵在警示咱们呢！求太后收回这个过分的封号，也好落个谦让的美名。”
太后看了这道奏折，心里不是滋味。她亲自跑到胡国珍府上，召集五品以上官员开会讨论。王公大臣们看着太后的脸色，七嘴八舌围攻张普惠。可这位张老先生不慌不忙，引经据典，辩得众人哑口无言。太后派元叉传话说：“我做的事，是做子女的孝心。你讲的话，是做臣子的忠心。王公们已经议定了，你就别硬拦着了。往后有什么见解，还是可以说的。”
话是这么说，可太后转头就给老爹造了座寺庙，富丽堂皇，跟著名的永宁寺有一拼。
这时候尚书省又提议恢复征收绵麻税。张普惠又跳出来了。他上了一道长奏折，从头到尾把这个事儿掰扯得清清楚楚。
原来孝文帝时候，废了大斗、长尺、重秤，为的是减轻百姓负担。可国家总得用绵麻啊，就在绢税里加八两绵，布税里加十五斤麻。百姓一算账，减掉的比加的多，还挺高兴。可这些年下来，收上来的绢布尺码越来越长、幅面越来越宽，百姓叫苦连天。地方官收税，斤两上占便宜没人管；老百姓交的绢布稍有瑕疵，就揪着不放，连邻居都要受牵连。更气人的是，官员领俸禄的时候，专挑又长又宽又厚的拿，没听说谁嫌多了退回去的。
张普惠说：“如今要恢复绵麻税，得先把度量衡统一了，严立规矩，不准超标。让天下人知道朝廷是真心爱民守法，这样太和年间的善政才能在神龟年间重现啊！”
张普惠看不过眼的事多着呢。他又看皇帝整天在御花园里骑马游乐，不上朝，不办公，成天拜佛，祭祀天地祖宗的事都推给下面人干。老先生又上疏了，这回话说得更重：
“陛下整天修那些没影儿的功德，花的是老百姓的血汗钱，减的是百官的俸禄，养活一帮不干事的和尚，盖些云里雾里的庙宇，求些说不清道不明的福报。大臣们在外面磕头，和尚们在里面闲逛，这成什么体统？依我看，与其修什么来世的因果，不如让天下太平，百姓安乐。求陛下庄重点，给天下做个榜样，亲自去祭祭天地祖宗，上上早朝，去学校讲讲课，到地里扶扶犁。那些没用的寺庙工程，该停就停；百官该补的俸禄，给人补上。这样，省下钱来爱惜民力，佛法也好，世俗也好，都有好处！”
说来也怪，这一次皇帝居然听进去几句。没多久，朝廷下令讨论祭祀的事，皇帝也开始每个月上一次朝。这都是张普惠的功劳。
可这位张老先生还不罢休，又上表议论时政得失。太后干脆把他叫到宣光殿，当面一条一条质问。张普惠不卑不亢，对答如流。太后问了半天，竟找不出破绽来，最后只好摆摆手让他退下。心里却也不得不佩服：这人虽然倔，倒是真有学问。
南梁那边也不太平。临川王萧宏的小舅子吴法寿杀了人，躲在萧宏府里。萧宏是萧衍的弟弟，仗着皇亲国戚的牌子，觉得没人敢怎么样。可他忘了，他哥萧衍是个较真的人。萧衍下旨让萧宏交人，当天吴法寿就伏法了。
御史台的人抓住这个把柄，奏请免萧宏的官。按说这种事，皇帝护着弟弟也就过去了。可萧衍偏偏批了八个字：“爱宏者兄弟私亲，免宏者王者正法。”意思是，顾念兄弟私情是爱他，可按国法罢官也是该的。五月十五，司徒、骠骑大将军、扬州刺史临川王萧宏被免了职。
这一手倒是让人意外。萧衍这人，平日里对兄弟子侄宽厚得很，可一旦触及法度，又毫不含糊。萧宏丢了官，满朝文武看在眼里，心里都有了底——这位皇上，是真把国法放在亲情前头的。
回头看这一年，南北两朝都不太平。北魏那边，羌人氐人轮番造反，朝廷里为个“太上”的封号吵得不可开交，张普惠这样的直臣使劲儿谏，皇帝多少听进去一点，可太后信佛盖庙的势头不减。南梁这边，萧衍死了兄弟萧秀，罢了兄弟萧宏，赏罚分明，公私两清。至于那个张普惠，真真是个难得的人物，一而再再而三地上书，从礼制说到税收，从税收说到皇帝作风，该说的都说了，该谏的都谏了，皇帝太后虽然不全听，倒也没把他怎么样。这年头，能让把话说完，已经算不错了。