进一步减少油田废水的注入，可以防止较大的地震。
随着非常规石油和天然气的回收利用(通常被称为水力压裂法)，地震活动的增加同时发生。
在一项新的研究中，弗吉尼亚理工大学的研究人员发现，在俄克拉荷马州的地面上注入油田废水所引发的抑制地震的努力并不是针对最危险的振动器，而是需要更大幅度的减少注射量。
在2011年之前，俄克拉荷马州每年平均发生一次3级以上的地震，但2015年发生了900多起这样的地震，使俄克拉荷马州成为美国大陆地震最活跃的州。增加的地震活动同时发生，同时增加了非常规石油和天然气的回收利用，这种方法利用水力压裂法(通常称为水力压裂法)来开采以前难以开采的石油和天然气资源。非常规油气开采的迅速扩散，也导致了数百万加仑的高度微咸废水，这些废水是由回收的石油和天然气产生的。为了处理这些废水，液体被重新注入地下深处的地质构造中。
这样的废水注入已经进行了几十年，但是通过水力压裂法开采的石油和天然气的快速增加意味着更多的油田废水正在被重新注入。在俄克拉何马州，注射触发地震发生在一个深而高渗透性的沉积岩层。
新的研究表明，经历过地震的地点与大规模的废水注入地点的邻近性和时效性紧密相关。此外，该研究还指出，在注入井位置追踪年度数据有助于预测地震活动将如何发生变化。这一新的发现建立在先前的研究中，即当废水注入量增加时，地震活动会增加。
“我们的研究结果显示，平均每年注入井的位置可以预测地震活动的增加，”弗吉尼亚理工大学地球科学系的助理教授瑞安·m·波雷亚(Ryan M. Pollyea)说。
俄克拉何马州的地震频繁发生，2015年4月，俄克拉荷马州地质调查局(Oklahoma Geological Survey)承认，污水的注入可能会引发该州中北部地区的地震。2016年4月，俄克拉荷马州州长玛丽·法林签署了一项法律，授权俄克拉荷马公司委员会在地震发生后立即限制注射量。
“2016年3级以上地震的数量减少了，但仍有超过600次地震，远远高于历史平均水平，”专门从事地下水建模和模拟的polland说。“以前在这个领域的研究使用了地震学和地下水建模方法，但是我们认为地理空间分析可以帮助我们了解地面的情况。”
结果表明，2016年地震与污水注入量之间的空间相关性确实下降。然而，这一减少仅与小震级地震有关，但对震级更大的地震几乎没有影响，超过了3级。
“当我们使用只包含3级地震和3级地震的数据集来比较空间相关性时，没有变化，”polland说，并补充说，需要更大幅度地减少废水注入量以减少大地震的危险。
波利亚和他的团队警告说，虽然地震无法预测，但研究表明，地质学家可以在油井出现之前测试假设的污水注入情况，以评估地震活动的潜在影响。
“这项研究与其他关于废水注入诱发地震的研究不同，并补充了其他的研究，”科罗拉多大学地质科学系教授兼教授Shemin Ge说。(通用电气没有参与这项研究。)应用地理空间方法，polland和他的同事研究了空间平均注入数据和地震活动发生之间的联系。它们在空间尺度上提供了一个比先前想象的更大的连接角度。提倡减少注射量。
